“怎麼是掌柜的親自上菜？沒有跑堂小二的嗎？”宿子碧好奇地四下打量了一圈。

云知意也覺得奇怪。

宿子約便解釋：“槐陵山高水急，夏多洪汛冬苦寒，這兩季甚有外來客，客棧沒太多生意可做。為節省開支，冬夏兩季通常不請跑堂小二，掌柜的自家人就顧得周全了。”

他時常走南闖北，在人世故上有分寸，再加上薛如懷這個見人自帶三分的人來瘋，氣氛逐漸熱絡。

“先前掌柜的說冬日天寒，怕菜涼得快，就推薦了‘巖板炙’，”薛如懷覷向云知意，“我聽著新鮮，就自作主張了。不介意吧？”

云知意笑答：“有勞了。”

閑話之間，掌柜的將提前腌漬過的各種片擺在桌上，又端來一座長方小桌爐，爐上是一塊被提前燒到滾燙的薄巖板。

云知意將一個頭頂紅塞的致小竹筒給掌柜：“下午在院中遇見一個小孩兒，眉眼與您很像，似乎是令郎？我與他說好會請他吃梅子糖。方才一路過來沒再見到他，只好煩您轉了。”

掌柜的愣了愣，旋即尷尬道：“這倒霉孩子，怎麼這麼不懂事？竟向客人要東西吃。”

“不是的，是我自己說要請他。”云知意笑笑。

一桌人在等著開吃，掌柜的便連聲道謝：“多謝多謝。您可真是太客氣了！哎呀，小孩子不懂事，讓您見笑。各位慢用，片放在巖板上炙就，我就在柜臺后，有事喚一聲就。這爐里有炭火煨著，貴客們留心些，別燙了手。”

——

掌柜的離去后，宿子約便對坐在云知意旁的妹妹道：“子碧，別只顧著自己吃，記得照應著大小姐。”

宿子碧點頭，云知意卻擺手笑道：“讓子碧安安生生吃的，我沒那麼氣。”

霍奉卿沒再言，只是問掌柜多要了個空盤。

薛如懷道：“云知意，喝酒嗎？”

“可以，但我只能小酌兩杯，”云知意看看外頭的夜，“若明日不下雪，我還得出門辦事，不敢敞開喝的。”

于是薛如懷又請掌柜的溫了一小壺酒來。

霍奉卿酒量不佳，婉拒參與后，慢條斯理將炙的片逐一擺在盤中。

“誒對了，云知意，”薛如懷一邊斟酒，一邊發問，“聽說你是來槐陵看一座什麼橋的？”

云知意瞄著霍奉卿盤中的片，又拉不下臉在眾目睽睽之下打劫，一時間有些心不在焉。“你聽誰說的？”

“顧子璇啊！小考結束那天來找我說事，隨口提了兩句。奉卿就是聽說你要來槐陵，這才了啟發，問我要不要也來槐陵的。”

薛如懷也盯上了霍奉卿盤子里那些烤的片，一邊說著，一邊就試探地將筷子過去，卻被霍奉卿眼疾手快地擋開。

霍奉卿并不看他，兀自又夾了一片放在巖板上，口中不著痕跡地將話題岔開了：“青山君曾在見龍峰下造了一座橋，云氏家主讓云知意趁冬假得閑，親自來看看那橋是否需要修繕。”

薛如懷果然被他牽著鼻子跑：“哦，原來是這樣。不過云氏遷離原州都有近百年了，為什麼還要記掛偏遠槐陵的一座橋？青山君又是誰？他建的橋是否需要修繕，為何是云氏家主來過問？”

薛如懷這一連串疑問惹得云知意和宿家兄妹皆愣住，繼而笑開。

他被大家笑得發懵，環顧眾人后，才發現好像只有他一人稀里糊涂：“怎、怎麼了？我說錯什麼了？”

霍奉卿淡聲哼笑：“諸侯爭霸時期，縉王李恪昭治下是誰主政原州？若你能答對，這盤就給你。”

云知意詫異地看向霍奉卿。察覺到的目，霍奉卿飛快地輕夾左眼眼尾，打了個暗號給。

云知意莫名懂了他的意思，抿笑低下頭去。

“吃飯就吃飯，怎麼還突然考起史學來了？”薛如懷惆悵地抿了一口酒，想了又想，不是很肯定地答，“云、云嗣遠？”

“那，云嗣遠的封號是什麼？”

“青山君！”薛如懷總算恍然大悟，“嗐！原州史里至有一半能算云氏家史，原州學子考史學，就屬云知意最占便宜。”

說著，他便喜不自勝地去夾那盤子里的片。

霍奉卿卻再度揮開他，直接將那盤子推到了云知意面前。

薛如懷傻眼：“不是說好答對就給我的麼？！”

“你覺得你答對了？”霍奉卿嗤之以鼻。

云知意將那盤子攬到面前，幸災樂禍地笑道：“他出題時就在坑你呀！縉王李恪昭時期天下并未徹底一統，原州版圖分兩半，只鄴城以北是我先祖的封地，鄴城以南屬蔡國。”

“答對一半也沒得吃嗎？”薛如懷試圖討價還價。

霍奉卿像個失的夫子，冷眼哼道：“史學學不好，要飯要到老。不配吃。”

薛如懷哀嚎捶桌：“以往你嘲笑云知意的算學時也這麼說，憑什麼就可以吃？！”

“因為今日不談算學，”云知意樂不可支，“我幫你吃，你好好看著就是。”

“你倆狼狽為，我沒有你們這種朋友，”薛如懷轉而看向宿家兄妹，“宿兄，宿姑娘，你們缺朋友嗎？史學不好的那種。”

宿家兄妹被逗樂。宿子約將自己才炙的那片羊分給他，調侃道：“行，在下讀書，正合適與薛公子個酒朋友。”