直到預審考第一日。

那天考完算學后，他被人帶去單獨面見了新任州牧盛敬侑。

那場談話關乎他的前途走向，做出選擇的那一刻，他腦中閃過的第一個念頭竟是“待將來事，就能越過和云知意之間的門第鴻了”。

他被這個閃念驚得心慌意，偏生出來時又在門口遇見了云知意本尊。

而這姑娘也一反常態，沒像以往那樣對他冷言冷語，居然近乎溫地邀他同車。

云知意絕不會知道，那天與同車時，他有多張。

送秋宴那天夜里，長久困擾他的那個古怪夢境終于有了后續。

夢里，云知意半是引半是強迫，而他本就是心懷狂喜在順勢而為。

醒來后，他用整整三桶冰涼井水平息了的躁，但心里的躁卻平復不下。

在那個夢境完整之后，有一顆暗藏在他心里的種子勢不可擋地破土而出，終于長了心花，無聲綻放。

這心花是年霍奉卿最于啟齒、最怕人知的心事，、狼狽又酸甜加的心事。

長年累月執拗地與云知意纏斗不清，并不是因為小時那點過節，更不是真的要與分出勝負高下。

他就是想讓云知意的眼睛始終看著他，只看著他。

至于為何偏偏是今夜，在沒有經過周全思慮的況下，突然沉不住氣說出來？

此刻想想，大概是因為宿子約吧。

以往霍奉卿曾聽言知時說過，云知意每年秋日出門游歷，都是由云氏指派的一對兄妹隨護，但他從前沒見過云知意與這對兄妹的相。

在槐陵這兩日，他眼睜睜看到云知意對他倆——尤其是宿子約——的信任與親近，看著在宿子約面前那種平日不多見的松弛與隨意，他沒辦法不慌。

他很清楚，如今絕不是坦誠心意的好時機，勝算也不是很大，可他實在沉不住氣了。

他是抱著孤注一擲的心來到面前的。

好在那小祖宗待他不薄，雖沒應下，卻也沒有拒絕，這已經是出乎他意料的好結果了。

“奉卿，你不是吧？”

薛如懷的聲音讓霍奉卿一驚。下一刻，薛如懷就已撥開了遮在他面上的寬袖。

薛如懷的五幾乎要皺到一，滿臉寫著不可思議：“你苦口婆心、大義凜然地讓我在房中背書，自己卻躲到這里喝酒？！”

霍奉卿斂神坐直，并不想理他。

角還在不控地上揚，他趕忙死死抿住，中卻像藏了個被大火燒紅的小茶壺，咕嚕嚕冒著熱騰騰的水氣。

他懷疑自己的心可能要被燙化了。

“嘖，竟還喝醉了，”薛如懷自說自話的同時，手扶住他的手臂，“走吧，趕回房去睡，別在這兒狗里狗氣地傻笑。”

他橫眉冷對，齒中迸出一個低沉單音：“滾。”

誰狗里狗氣了？他還沒被馴服呢！

第二十八章

這是云知意在槐陵過的第二夜，心俱是暖與，再不似第一日那般被前世夢魘糾纏，酣眠至明，無夢無懼。

翌日，早早起，帶了兩名自家隨護，按原定計劃往槐陵縣府去。

槐陵是上輩子的死地，可當初一出仕便年居高位，沒有親自來這偏遠之地的契機與必要。為數年，對此地的所有了解多源于各種文記檔，以及槐陵員到鄴城面見時的諸多口述。

直到承嘉二十一年，小通橋垮塌導致兩百余人死亡、當地縣府對相關人等陸續做出判罰仍無法平息民憤，才親自過來收場善后。

那時民憤已呈鼎沸，自抵達之日就一直在疲于奔命，本沒機會仔細了解本地的方方面面，所以至死都沒弄懂，到底是誰在背后煽那場民暴，又是為什麼非要置于死地不可。

重生這小半年來，將所有事翻來覆去地捋了好多遍，始終堪不破個中玄機。直覺告訴，槐陵縣府應該不了干系。

所以此次借修繕小通橋為由前來此地，真正的目標其實是槐陵縣府。

眼下尚未出仕，距上輩子出事時還有七八年，想來當初暗算的藏鏡人們不至于這麼早就開始對布局。

今日這麼早單獨出來，正是為了能靜下心，仔細審視自己上輩子究竟疏忽了什麼關竅。這回要趕在對手重視自己之前探探此地虛實，以便心中有個底，免得到時又被人暗算還不知箭從何來。

——

槐陵縣城不算大，從客棧步行至縣府只不足兩炷香的時間，但云知意帶著兩名隨護走走停停，行了足有半個時辰還沒到。

跟在后的一男一兩名隨護到底是從京中云府出來的，于細極其敏銳。

隨護鄭彤邊走邊低聲道：“大小姐，這槐陵城不對勁。”

云知意若有所思地打量四下：“你覺得哪里不對勁？”

“咱們這一路走過來，始終未偏離此城中軸大街，可沿途見到的行人，加起來最多二十個。”鄭彤冷靜指出問題所在。

縉人重視過冬，這個季節又無農事可忙，按習俗，大多數地方衙會于縣府所在的城組織一些慶典、集會供城中百姓消遣，住在鄉下的人們也會進城湊個熱鬧。

槐陵再偏僻貧窮，畢竟也是個超過七千戶人的大縣，快到十二月中旬了還清冷如無人之城，實在不合常理。