朱佺年時就失了雙親，自小是吃百家飯長大的。

他的宅子不大，因常年待在軍中便也沒有往家里添置人口。雪災后他同其他同僚一樣閑賦在家，日常就一個人在院子里耍耍槍練練字，除了每天早晨都會有人在門口給他放上一籃子吃食外，沒有第二個人往他家里來。

穆清葭和“周瑾寒”隨曹猛、黃中進了朱府，聽他們講了一些朱佺的瑣事，看到他的尸如今正殮放在正堂——一口薄棺，兩扇白幡，連香燭都沒人點。

見到這凄涼的場景，曹猛和黃中悲從中來，都起了眼淚。

穆清葭和“周瑾寒”各自給朱佺上了一炷香。“周瑾寒”低語了一句“得罪了”，掀開了蓋在朱佺上的白布。

同之前那探子說的一致，朱佺上只有口一道致命傷。利刃從后往前貫穿膛，一招斃命，連掙扎的痕跡都沒有。

穆清葭掃視了一下朱佺上的服，對曹猛和黃中道：“朱將軍是在書房遇害的，對嗎？我們可以去書房看看嗎？”

“當然。”曹猛躬應道，“王爺，王妃，這邊請。”

趁前頭二人不注意，楚云遏問道：“王妃是發現了什麼嗎？”

穆清葭看著這張周瑾寒的臉上出屬于楚云遏的浪神，頗為不忍直視。目視前方，盡量不去關注對方的模樣，回說：“不好說，且先看看。”

“周瑾寒那廝可懷疑是你通風報信導致朱佺被暗殺的，他此刻又不在，你說你這麼認真地替他干活為了啥？”

“你知道這不會是我上頭那位干的，王爺他心里也清楚。”穆清葭淡淡地答，“他只是單純不信我罷了。”

穆清葭停頓了一下：“況且我也不是為了他。”

只是覺得一個好人不該這樣不明不白地死去，也想弄弄清楚，在這衍州城，除了他們和司空鶴的人之外，在暗中的還有誰。

書房里的一切都跟案發之時一樣還沒收拾過。書桌上有寫了一半的字，筆擱在一旁，蠟燭已經燒到了尾。

窗戶都是從里面栓上的，上面的灰塵完整，沒有被掉的痕跡。可見殺手是從正門進屋的，且有很大的可能是朱佺認識的人，也是他自己給對方開的門。

否則大晚上有陌生人闖進屋，一個坐在書桌前寫字的人不可能一點防備都沒有，整幅字還是這麼干干凈凈。

“我看旁邊兩戶人家都有人住，與朱府只隔了一道圍墻，他們昨晚上沒發現什麼嗎？”

“末將去打聽過了。”黃中回，“那兩戶人家說，傍晚時分見到朱將軍出門了一趟，大概過了有一個時辰才回來。”

“可知道他做什麼去了？”

黃中向“周瑾寒”做了一揖：“鄰居說，朱將軍回來后分別給他們兩戶都送了一只野兔兩只山，應該是上山打獵去了。”

王鳴一在宅子里逛完一圈回來，也佐證了黃中的話：“廚房里還有烤過沒吃完的，半壇酒，看來昨天他是酒癮犯了，這才天都快黑了還上山去打獵。”

“之后呢？”

“之后他們就沒再注意到什麼了。”

“哦對了。”曹猛想起來補充道，“有一家人說，晚上起夜，好像聽到了有人在敲朱將軍家的門。不過只持續了片刻，很快就沒聲音了。”

穆清葭問：“什麼時辰？”

“似乎是亥時末。”

那就應該是羅與派去的那個探子過來請朱佺出城的時間。

傍晚時分出去打獵，近一個時辰后回來，烤了，喝了酒，之后就在書房練字，一直待到被殺。他們派來的探子晚到了一步，沒有見到兇手……

穆清葭思考著。

但總覺得好像哪里不太對。

“小李公子小心些！”后頭覃榆拉住了被凳腳絆了一下的李菁，沒讓他踩進泊之中，小聲提醒道，“幸好這已經干了，不然濺得上都是了。”

穆清葭的神突然一。

是了！

“那個人在說謊！”

其余幾人聽語調沉不免問道：“誰？”

“昨晚來請朱將軍出城的那個探子。”因著急，穆清葭的語氣也急迫起來，“他說他來請朱將軍的時候，朱將軍已經被害許久了。但是他上明明濺上了！”

“如今寒冬臘月，流出外不消多久就會開始凝固，倘若他來的時候朱將軍已經被害多時，那麼即便是他要檢查尸，也不至于會把濺到上！”

“還有最重要的一點——”

穆清葭指了一下被扔在門口的沾了泥土的臟，道，“在被害之前，朱將軍是剛沐浴過換下新的裳。被人從后刺中一劍時，他應該正在套外，背對著兇手將空門大。所以此時穿在他上的那些服口才會都有破口，獨獨外只沾了跡卻沒破，因為那是兇手殺了他之后才幫他把外套好的。”

穆清葭的話后，其余人的表紛紛凝重下來。

楚云遏套著周瑾寒的臉分析道：“如今天暗下來的時間在申時末酉時初，那麼朱將軍打獵回來就該在酉時末或者戌時初了。之后又要烤、喝酒，還要沐浴更，寫字……”

那確實沒有留下足夠被暗殺的時間了！

想到這些，“周瑾寒”臉一變，當即拍板：“人都去府衙了，走，現在去抓他還來得及！”

一群人疾步匆匆往府衙奔去。

出門的時候穆清葭停了一停，吩咐曹猛和黃中：“二位將軍就不必一同去，現下趕集合駐防軍眾人把守城門和各條要道，不要讓人逃了。”

曹猛和黃中得令：“是！”掉頭去集合部隊了。

直跑出了許久，這倆副將才后知后覺地琢磨出不對味來。

曹猛回頭了眼已經離得很遠的穆清葭與“周瑾寒”等人：“你覺不覺得……今天曜王妃才是真正的主事之人啊？”

黃中深以為然地點點頭。

可他們一直以為，曜王殿下這樣厲害的人已經是頂天了的存在，沒人能得住他了。原來他竟然也懼嗎？

這可真人意外。