“王？”

聽著凌辰回稟的話，周瑾寒眉梢一挑。

月璃臺重建了一番，前院后山大片大片都種滿了紅楓。火一般的，像是當初喪生在這里的那些人的澆灌進了地里，從他們的尸骨上開出了花。

周瑾寒坐在花廳，滿頭白發高束，上了一個黑玉發冠。玄黑的大氅隨他席地而坐的姿勢鋪在地面上，卻并不顯得閑散，反倒讓他的氣勢看起來凌厲而迫。

他慢慢地將手中的信紙折了兩折，食中二指夾著往后遞給凌辰，往一旁托盤中的杯中注了一杯酒。

“能在黑市上得到這麼高的評價，看來這個馬彪在這三年間，做事做得也算勤懇。”他似笑非笑地道了一聲。

凌辰收好了信紙：“有楚神醫傳授的種植經驗，馬彪想種不好罌粟都難。況且又有王爺特地在黑市上給他造勢，花重金收購他手中的貨，他能被捧上神壇也并不奇怪。”

周瑾寒聞言只不冷不熱地笑了一聲。

“他的家眷如何？”

“王爺問的是他京中的家眷，還是咱們安在衍州的那些假扮的家眷？”凌辰確定了聲。

周瑾寒端起酒杯：“二者，都如何？”

“馬彪的家人這三年來在京中過得很好，前些時日屬下過去探，他的母親還說起，想要來謝王爺對他們一家人的照顧。唯一一點，就是他們思念馬彪。屬下每次過去，他們都得問問馬彪的近況，不知什麼時候才能一家團圓。”凌辰回答，“至于衍州那幾個假的……”

他拱手躬了躬：“都是長公主手底下的人，火軍出，自然各有本事。再說還有楚神醫教們的易容，至今沒有人察覺出異樣。”

“家人之間總是互相記掛的。”周瑾寒眼睫低垂，淡道：“馬彪多寫幾封家書回來吧。告訴他們，不用再多久，他們一家人便能夠團聚了。”

凌辰領命：“是。”

“對了，王爺。”凌辰又道，“王將軍從北境傳信回來，大通夷阿正系已經將弦月旁系族人都抓起來了，無論男老都落了大獄，罪名是‘通敵叛國’。據李將軍觀察，大通皇帝應是決定要舍棄旁系族人了，連太后都有一陣沒同他見上面了。”

周瑾寒應了一聲：“這風聲在南部幾州傳開了嗎？”

“按照王爺的吩咐，已經傳開了。一月前，有不明人士試圖穿過北境線去往大通，被戚家軍當場抓獲。雖然這幾人在被抓當時服毒自盡，但他們上的文正是彎刀落弦月，想來就是當初跟著那位閆先生來大鄴謀事之人。”

“看來那位閆先生躲了三年，如今終于坐不住了。”周瑾寒飲盡了杯中酒，指間倒夾著酒杯，半瞇著眼睛分析道，“三年前他被斬斷了前路，如今又被斬斷了退路，故鄉的親族都將因他們的失敗而喪命，估計這位閆先生一心只剩下了復仇。”

“狗窮巷，必要反撲，咱們是時候準備好接他的瘋咬了。”

周瑾寒說到這里吩咐道：“通知馬彪，準備與尚武鏢局進行接洽。岳崇這位昏庸的恪州知州，前幾個月不是剛給尚武鏢局下發了方貨運令牌麼？想來應該很需要馬彪手里的這單大單子。”

“是。”

正將事都安排妥當，一名府兵從外頭匆匆跑來。

“王爺。東宮派人來傳，太子殿下稍后將來府里向王爺請教騎。”

周瑾寒和凌辰聞言都回過頭。

“又來？這已經是太子本月第六次上門了。”凌辰疑地道了聲。

周瑾寒沉思片刻：“欽天殿今日什麼況？”

凌辰躬回：“國師今日上午出宮去天壇祈福了。”

“不年不節的，秋收又已經過了，他祈的哪門子福？”周瑾寒冷哂一聲，神涼薄，“想必是咱們那位陛下昏迷不醒地又拖過了三年，如今病惡化，快要拖不下去了，國師大人想要為陛下向天借壽呢。”

他說完后也不等凌辰二人回話，就從地上站了起來，抬手拂了拂擺：“走吧，太子殿下既然要來，本王可得去府里等著。”

凌辰抱著劍將要跟上。

周瑾寒卻又像是想起了什麼，倏然止了步。

他轉了眼外頭湛藍的天：“本王記得，你與羅與一起被外祖父送到曜王府來的時候，也是這樣一個秋天吧？”

凌辰聞言稍稍一愣。

他收斂神低下頭：“是。”

“本王記不得你們的生辰，也記不得你們進王府的確切時日。”周瑾寒道，收回視線繼續往外走去，“今日無事，給你放半日假。去祭奠一下羅與吧，不必跟著本王了。”

周瑾寒的語調低沉而冷淡，話說完后沒有再停留，大步往外走，很快便離得很遠。

凌辰在后面怔怔地看著。

許久，他抱起了輕的雙手，向周瑾寒的背影行了個禮，紅著眼啞聲說：“是，屬下遵命。”

這世上總有生命在逝去，也總有生命在新生。

春發芽，秋凋零，四季這樣轉，而生命也這樣循環。

凌辰提了一壺酒去山上祭奠羅與的時候，看著一路黃綠錯的景致，仿佛有些明白過來，當初羅與慷慨赴死的決心來自哪里了。

在那之前，凌辰總是覺得像羅與那樣冷靜理智的人，要比他更加適合待在周瑾寒邊當侍衛。他總覺得萬一有一天需要他們兩個人中的一個為了王爺赴死，那也應該是他。因為他比羅與更沖更熱，也更容易不顧一往無前。

可是當場中的兩頭雄獅向他們沖過來，當他在死亡近在咫尺的那一刻，他卻愣在了那里。一時間，他的眼前閃過了無數鮮活的場景，邊的人，喜歡的事，甚至吃的食。

凌辰忽然發現，原來比起死，他更想要活著。

可羅與卻一點猶豫都沒有。

在雄獅張口向他們咬來時，是羅與面無表地一把推開了凌辰，自己葬送進了獅口。

他好像早就已經預到有這一天了，也早就已經準備好了迎接他的宿命。

生或者死，對羅與而言似乎是一樣的，沒有一者比另一者更難接。

三年來，凌辰始終都想不明白，羅與為何能夠這麼決絕。

決絕到……甚至都沒有回過頭與他告個別。

羅與就那麼瀟灑地走了，將紅塵里所有的好與落寞都留給了凌辰，也將他的死作為了一個未解的謎團，永遠留在了凌辰的心中。

反正凌辰尋常也總喜歡瞎想，那麼就用剩下的幾十年，讓他慢慢地去想吧。

日升月起，星辰隕落。

滄海尚能更迭，而羅與也不過就是為一個新的世界當了一回先驅罷了。

他從來都想得很通，也從來都比大家以為的更灑。

*

秋風吹黃大地，西南大營里如同往常一般升起了炊煙。

穆清葭踏著暮策馬帶隊巡邏完而歸，剛下馬就看到穆曠張開手臂顛顛地從營里跑出來。

“娘親！”

“誒！”穆清葭應了一聲，臉上的疲憊在見到小團子一般的人時一掃而空。將手中的馬鞭遞給了后的副手，彎起眼睛蹲下來，一下將小小的人兒接了滿懷。

穆清葭抱起穆曠，在他臉蛋上親了一口：“曠兒今天乖不乖啊？有沒有好好聽各位姨母的話？”

“曠兒可乖啦！”穆曠拍著脯揚著眉，小小的臉龐上寫滿了趾高氣昂，“我今天幫火頭營里的姨姨們抓住了小，還幫段爺爺喂了小蟲。對啦，長公主還讓我寫字啦，我寫得比曲姨姨還要好吶！”

“真的嗎？我們家曠兒可真厲害！”穆清葭聽完后笑夸道，抱著穆曠往營里走，“那今天晚上娘親給曠兒肩好不好？”

穆曠摟著穆清葭的脖子，很乖地趴在的肩上：“不好，娘親比曠兒辛苦，應該讓曠兒給娘親肩的。”

“好。”穆清葭拖著長音應道，“曠兒真乖。”

走進主營里的時候，周若白跟曲晴幾名將正在議事。

穆清葭將穆曠放到地上，對他做了個“噓”的手勢，讓他自己先玩。

“長公主。”走過去，向周若白作了個揖。

“回來了？”周若白稍稍抬了抬眼，繼續往桌上的沙盤里上標記用的小旗幟，“城里況如何？”

周若白問的是州城，距離西南大營五十里。城有一方池，盛產珍貴的黑珍珠，故而也是西南地區最繁華的一座城池。

但前些時日，州知州特地趕到西南大營來向周若白求救，說城中三個月接連有十八個失蹤，州衙里派出人去尋找也始終找不到這些的蹤跡，希能夠得到火軍的幫助。

于是穆清葭這幾日都在理這件事，今天是第二次去往州了。

得了周若白的問，穆清葭便回道：“城中丟失了的那十八戶人家，無論是家境、人口還是營生都不同，加上有幾戶人家不太配合，末將要將況調查清楚便多花了些時間。”

“不過今天去了一趟后，末將倒是有新發現。”

周若白應了一聲，示意說下去：“什麼發現？”

曲晴神有些嚴肅，也問：“是那幾戶不配合的人家丟失的原因和別人家不同嗎？”

“那倒不是。”穆清葭答，“那幾個雖然可能在家中不重視，們的家人們各有各的想法，不太配合工作，但我調查之后倒也沒有發現什麼不妥。只有一件事——”

朝周若白拱了拱手：“這些雖然家境年齡等都不相同，卻有一個共同點——們都與黑珍珠有關聯。”

周若白眉頭皺了一皺：“黑珍珠？”

“對，池里產的黑珍珠。”穆清葭點頭，“有四戶人家是做黑珍珠生意的，一戶家中養了河蚌，其他人家或是常年雇于州衙打撈河蚌，或是參與過養和池的守衛。這十八個都在黑珍珠這條產業鏈上，只是分屬于不同的環節。”

“所以你的意思是，這些的失蹤或許與州的黑珍珠有關？”

“應該是。”

周若白沉思了片刻：“此事你繼續盯著，若是人手不夠便盡管在軍中調，要盡快找到這些孩。”

穆清葭應下了：“是。”

看著眾人中間的沙盤，看著在群山中間上了的那些旗幟：“這是在做什麼？”

“又出來了個邪教。”站在穆清葭邊的那名做古月的將跟解釋道，神很有些肅然，“已經蟄伏在西南快一年了，但行事很謹慎，藏得也很深，所以一直都沒被發現。直到半個月前，大營北部二十里外的柑州，有三人于鬧市自焚，口中還高喊著什麼‘日月圣主仙壽永繼’，鬧出了極大的恐慌。這個邪教才終于浮出水面來。”

“日月圣主？”穆清葭眉頭皺起來，“這個教派的名字是‘日月教’嗎？”

古月點頭：“是。”

西南多山，巫蠱之盛行，加上百姓們的信仰不盡相同，可謂天時地利人和，最適合異端邪說在這里野蠻生長。

許多的教派剛起來的時候打的都是“天地自然相和諧”的普世懷，取名字也盡量取的非常直白易懂，求的就是一眼就能讓人到他們的純凈至高的神境界。

然而只要時間一長，這些教派便開始出他們的邪惡本質，給教眾洗腦，讓他們用錢財甚至來獻祭，以此獲得“與天地同壽”或者“死后洗清罪孽去往極樂世界”的機會。可其實他們真正的目的，不過就是為了滿足上位者的私罷了。

這不半年前才剛端掉一個“五行教”，眼下又出來一個日月教。野草春風吹又生都沒這麼快的，還一出來就直接鬧了場“自焚”這樣驚天地的大事，也難怪周若白的臉這麼難看了。

只不過穆清葭聽著“日月教”三個字后總覺得很耳，像是什麼時候聽到過一樣。

當然，也不排除是“日月”常見，這個名字完全沒有什麼特殊的記憶點。

“那對這個日月教，我們目前已經掌握了多報？”問道。

“我已經將那三個自焚而亡的教眾的上線抓來了。”曲晴說道。指了一指沙盤上的那些小旗，“據那人代，日月教的總壇就在這幾座山脈之中。”