嘉善八年七月二十四，晴，微有浮云，宜會親友。

陸九萬早上起床練了陣刀，吃過早飯簡單收拾了下，看好逸惡勞白公爺還在呼呼大睡，遂向仆役要了頂青竹笠，悄悄出了門。

今兒個是個好天，太略有些曬，街上的行人五個得有三個戴了竹笠或冪籬，倒不顯得陸九萬裝束突兀。

一路不疾不徐，盡量將自己混進人堆里，及至到了目的地附近，特地繞了個大彎，才慢騰騰進了一家名為“匯通錢肆”的鋪子，將一張保存甚好的文契遞過去，低了聲音：“九萬貫。”

正撥算盤的老掌柜死死盯著那張在心底反復描摹過的文契，渾一抖，慌忙躬問：“客人在哪里點錢？”

陸九萬想了想，示意他帶路：“就在你們后院吧！”

錢肆后院大約常年需要卸貨，地盤大，就是屋宇安排得稍顯湊，挨挨堆在一起，顯得照不太好。尤其是冬日天短，這邊能得幾分還真不好說。

陸九萬躲在房間里磕了三盤干盤，喝了兩壺茶，又喊掌柜上了冰鎮西瓜，吃得肚皮溜圓，要等的人才姍姍來遲。

來人一天藍道袍，拿扇子遮了臉，看上去像個文士，然而關上門后，卻顯出了太子本尊。

“你不是出京麼？”太子著臉訓斥，“你不知道孤如今在閉門反思麼？”

此錢肆是太子一派的聯絡點，不過陸九萬出東宮方便，一般有事就直接說了，基本不會跑這里約人。倒是曾數次幫太子從這里取過朝臣的信，是以悉程序。

陸九萬咔嚓咔嚓啃著瓜，翻了個白眼，抱怨：“你還說呢，原本約好的飯沒了，我都沒法推掉差事。”

太子手，坐下來陪一起啃瓜，含含糊糊地道：“事出有因，師兄不是故意放你鴿子。哎，你總不至于為了頓飯，跑回來算賬吧？”

兩人合力將一整只瓜干掉，齊齊拍著肚皮嘆：“舒服！”

陸九萬趁著師兄心好，央求：“師兄我求你件事唄？”

太子冷笑著乜視：“你先告訴我，你是負任務，而非自作主張。”

陸九萬蹭蹭鼻子，沒吱聲。

一看這態度，太子哪還有不明白的，豁然坐正，痛心疾首地教訓：“你說你，最近朝中多雙眼睛盯著你，心里沒數啊！你現在搞這一出，這不是擎等著按籮筐收彈劾？”

陸九萬耐心聽了兩句，實在沒住本，回嗆道：“我要不跑回來，大家伙一起玩完！”不好說對趙長蒙的懷疑，直接拋出了自己的請求，“師兄你能不能幫我抄幾份卷宗？我急需。”

太子聽完的要求，著下思索片刻，推測：“據孤所知，這幾個案子都是趙指揮使直接跟父皇匯報的，你千辛萬苦跑回來，就為了這幾個案子，嗯，師兄姑且猜下，白澤衛是不是出了什麼問題？”

要不陸九萬就不樂意跟皇室的人打道了，一個個心眼子比蓮蓬孔都，說一句，對方能推出三真相，太他娘的要命了。

太子優雅地笑笑，收回了警告，微微頷首：“卷宗我可以幫你調，不過你先保證不會誤了正事。”

陸九萬點點頭：“唐惜福跟著呢！”

太子松了口氣：“那行，你自個兒躲好，實在沒地方去，就藏這里。回頭我讓人把抄本送過來。”

鬼使神差的，陸九萬倏地問：“師兄，倘若你登基，打算取個什麼年號？”

“現在想這些，太早了吧？”太子失笑，“父皇春秋正盛，我想年號簡直是找死。”

陸九萬覺得自己可能出門沒帶腦子，或者讓白玉京叨啵得魔怔了。

“不過……”太子用扇柄撐著下，充滿向往地道，“《貞觀政要》里說，惟君臣相遇，有同魚水，則海可安。明主思短而益善，暗主護短而永愚。我希我那一朝，能夠君臣相得快快樂樂，大家勠力同心，把大燕治理得更好。”

嗯？

陸九萬驚呆了，縱使不信怪力神，也開始懷疑白玉京是太子肚里的蛔蟲，不然怎麼會說出“樂益”這個年號？又或者，白玉京把朝中重要人研究了。總之有點骨悚然的覺。

太子看看天，忙不迭起了。他一按桌子，左手腕一串手鏈順勢了出來。那是條彩繩編織的手鏈，舊舊的，磨出了，中間套了枚小玉環。

這件不太符合太子份，最重要的是它原先在太子妃腕上。據說是太子妃亡母唯一指定留給的東西。

陸九萬回過神來，揚起一抹意味深長的笑：“師兄，看來最近過得不錯呀！這反省反省，合著是反省夫妻關系？”

太子捂住手腕訕訕笑了下，神略有些自得：“我搬回你嫂子房里睡了。”頓了頓，他又嘿嘿笑，“你嫂子給我親手做羹湯了。以前都是小廚房做好，負責撒點調料。”

陸九萬莫名被塞了口狗糧，直覺太子有悶潛質。

太子春風漾地離開了，外頭甚至還飄來了一段《西廂記》唱段：

“謝當今盛明唐主，敕賜為夫婦。永老無別離，萬古常完聚，愿普天下有人的都了眷屬。”

陸九萬聽著唱腔逐漸遠去，漸漸低不可聞，不由笑出了聲。親四載，太子總算稱心如意，太子妃亦苦盡甘來，真好呀！

花開兩朵，各表一枝。這廂氛圍和諧，那廂卻有些沉凝。

一僻靜酒肆后院，本該形同陌路的兩人卻坐在了一張桌前。

金吾衛指揮使宋聯東，虎背熊腰，淵渟岳峙，右足略有些跛。他大馬金刀坐在白玉京對面，沉聲道：“我以為你這輩子都不會來找我辦事。”

白玉京雙臂叉放在桌上，垂著頭看不出表，良久才啞聲道：“能保住一個是一個，白家若是糟了人忌，跟我走太近不好。”

“令尊曾說你心思重得能藏下太湖，我原還不信；如今看來，是說輕了。您那心思深得，都能養鯨了。”宋聯東給自己斟了杯茶，奚落道，“怎麼，現在不想撇清干系，改拉我下水了？”

白玉京自知理虧，小聲央求：“您能不能帶一個人進庫瞧瞧？我遇到件足以覆滅整個白家的坎兒，只有您能幫我了。”

宋聯東執杯的手頓住了，定定瞧著他，良久才緩緩道：“我剛接手庫，你就要我違反規定？你可知這庫是因何給金吾衛？”他自問自答，“因為宦捅出了婁子，自個兒收拾不了。”

白玉京低聲下氣保證：“真不做讓宋叔為難的事，就是進去瞧瞧。絕不任何東西。”

“瞧瞧？”宋聯東諷刺地笑笑，將杯子擱在了桌上，徑自起往外走。

白玉京以為他拒絕了，張了張，死活說不出讓人冒風險的話。

宋聯東行至門口，不聞背后人發聲，不由嘆了口氣：“你呀，臉皮要有你爹一半厚，也不至于……罷了，令尊對我有知遇之恩。午后我當值，你帶人過來吧！下不為例。”

白玉京猛地抬首，怔怔著對方的背影。

木門呼地拉開，艷艷天毫不講理地傾瀉進來，照耀得門邊亮堂堂的，連帶宋聯東都鍍了層。

白玉京坐在影里，臉部半明半暗，好半晌，方極輕極輕地道：“謝謝。”