盡管郝氏哭哭啼啼，白吉聲哀求，白老夫人到底沒有松口。對于老人家來說，唯一在世的孫子才是最重要的。

白吉見事再無轉圜余地，忍不住質問：“公爺，愚兄可否討個理由？這麼多年，我們一家三口安安分分，不知到底哪里招惹了公爺？倘若是文聰做伴讀之事令公爺難做，我……”

“原來你知道讓我難做呀？”白玉京站在花廳臺階上，笑容微冷，“多余的話我也不說，我只問你，這只梅瓶，是誰賣出去的？”

他從謝揚手上接過一只雨過天青的冰裂紋梅瓶，在白吉眼前晃了一晃，“這是我從鬼市找到的，原本是放在藏書樓的。今年春，你說文聰想看書，我就允他去了一樓。”

白吉瞳孔驟然變了，他僵著角強笑：“京哥兒，這府里來來往往那麼多人，怎麼就是文聰拿的了？”

“是啊，俗話說拿賊要贓，拿要雙，單憑這一只瓶兒，確實沒法定你們的罪。”白玉京笑了下，拍拍手，“藏書樓最近仨月丟的什，可比過去五六年丟的還多。你說無辜就無辜吧，不過堂哥你看，咱們兩家早就分家了，弟弟也沒一直養著哥哥的責任吧？我自個兒還沒年呢！”

白吉臉驟然鐵青，他死死攥著拐杖，極力抑著恐慌與怒氣爭辯：“我這……”

“當初是你非要往戰場上跑的，多兵丁了傷，都是領了朝廷補助回家，當年念舊，想找大夫給你治治，才留你住下。如今大夫看也看了，既然治不好，京師價騰貴，生存不易，何如回鄉？”白玉京四兩撥千斤，“你若不想回鄉我也不送。不過護國公府拜你所賜，惹了貴人，我都去白澤衛幾趟了，你若不怕下獄，盡管留下。當然，護國公府是不能住了。”

白吉一陣窒息，其實他看到那只梅瓶的時候，就心知不妙。因為他確實在郝氏那里瞧見過，只是當時選擇了睜只眼閉只眼，卻沒想到這會導致他們一家被攆出去。

不管他再不甘愿，白玉京覺得明面上給出了送人的理由，便算仁至義盡，跟白家宗族代得過去了。

老管事命人客客氣氣架走了白吉，郝氏沒了男人撐腰，泣了幾聲，也哭天抹淚地走了。

屬于一家三口的東西不多，不過老管事會做人，讓人找了兩輛大車，把小院里的家伙什兒，除床之外，都給他們搬了上去。護國公府不缺這點品，送到老家卻能讓族人了解到白吉家在這兒過得如何，免得這一家三口叨啵府里刻薄。

白吉帶著郝氏，不甘心地往外走，行至門口，正好撞到帶著大包小包玩回來的白文聰。他瞪著懵懂無知的蠢兒子，直氣得恨不得打殺了他。

白玉京笑看這出父慈子孝的戲看得過癮，又讓人給加了幾十兩盤纏，白吉接錢的時候，手都是抖的。

他不想離開護國公府，素日里出門都說是護國公的哥哥，平頭百姓對他家多半恭恭敬敬，他們背靠國公府，活得愜意自在，從不用心柴米油鹽醬醋茶，最心煩的也不過是郝氏上不得臺面，白文聰不太。

可回了老家，他們要怎麼出頭？

他有心央著白玉京留下白文聰，可抬頭見對方那皮笑不笑的神，便死了心。白吉是真不明白事怎麼急轉直下到了這步田地，不就是些當擺設的瓶瓶罐罐麼？！他們親戚關系，還抵不過這些死？

送走了礙眼之人，國公府的下人們小小歡呼了聲，白玉京這才察覺到，堂哥一家原來如此不得人心。

“要我說，您就不該再送那幾十兩！”如意一面給他收拾臥，一面憤憤道，“您知道那幾只瓶兒多錢麼？隨便一只就夠殷實之家過三五年的了！”

白玉京懶洋洋地癱在逍遙椅上，笑道：“好姑娘，快收收你這小家子氣吧！好歹以后是咱護國公府的小娘子，有點見識不，能花錢解決的事兒，那都不事！”

如意氣得臉緋紅，并朝他砸了一只石榴。

白玉京午睡了會兒，睡醒徑自抱上竊天玉去了白澤衛署。

他那房間煥然一新，如意帶人給他換了張素漆香木的小床，鋪了嶄新的床單被褥，又換了套同方桌板凳，擺上料燈和茶壺，瞧著是個樣兒，白玉京滿意地點點頭，這才是常住的地方。

謝揚覺得公爺腦子里的病又重了，你擱這兒住著，人陸千戶回家住，有意思麼？

沒啥意思，但公爺有錢任。

陸九萬得到消息匆匆趕來瞧了眼，待沒人后，練地上手擰他耳朵，小聲訓斥：“你做什麼？這都快結案了，你搬進來有什麼用？”

“哎喲喲，疼！”白玉京歪著頭，齜牙咧，“舒服一天是一天，那野炊還帶榻和屏風呢，我讓人換張床怎麼了？”

陸九萬想了想，果斷松手：“沒怎麼，就純粹理解不了你們紈绔子弟。”

白玉京屁顛屁顛跟上，在后面邀請：“云青，等你休沐了，咱倆去玩吧！你打獵，我給你烤，很有意思的！”

陸九萬沒意見，就覺得公爺這安排好像哪里怪怪的。

兩人路過井邊的時候，看見曹敏修正吭哧吭哧地刷銅壺，小伙子滿頭是汗地打了個招呼，又低頭繼續跟壺作斗爭。

“這怎麼了？”白玉京追著陸九萬問。

“他前幾天不是拿銅壺煮了紫蘇水麼？里頭一子味，我讓他刷干凈。”

男聲音漸漸遠去，一道人影無聲無息飄了過來。

程心念在曹敏修邊站定，默不作聲遞給他一個紙包。

“這什麼？”曹敏修抬起手背蹭了把汗，尷尬地笑了下，“就快好了，我保證。”

程心念嘆了口氣：“咱所里不喝的陳茶，你拿去煮壺水……”

曹敏修驚恐拒絕：“拿燒水壺煮水是我不對，但還用不到喝整壺陳茶這種懲罰吧？”

程心念忍了忍，到底沒忍住，怒道：“我是要你拿去煮水去異味！你這麼刷，把壺都刷壞了！”

小伙子發一落下來，瞬間蔫了。