趙子馬不停蹄趕了兩日的路，回宮下馬直接衝進了永壽宮。

太後早早收到了黃公公的消息，算著時間，知道他要到了，提前布置了一切。

趙子剛進了永壽宮，一濃重的草藥味撲麵而來，殿中的宮太監烏跪了一地，裏麵傳來一陣咳嗽聲。

趙子忙繞過屏風跑進去，太後正躺在床榻上，上蓋著厚厚的被子，臉上毫無，著枯木的頹敗之氣。

長纓正哽咽著拍著的口幫順氣，床榻前還跪著兩個太醫，趙子要過去，太後像是才發現他，忙出聲道：

“兒，你莫要過來，莫讓哀家的晦氣傳染給了你”

剛說完話，太後又按著嗓子咳了兩聲，殿一時忙，太醫把了脈，長纓又給灌了湯藥，太後才平靜下來睡了過去。

趙子朝前兩步，見消瘦憔悴的模樣，心中盡是自責，一腳踹向跪在地上的太醫，怒道：

“一個風寒而已，怎麽會這麽嚴重，你們都是廢嗎！”

來的路上，黃公公說母後本是染了風寒，也不知怎麽就突然變得這麽嚴重，怎麽治都治不好了。

太醫忍著劇痛，匍匐在地，抖著聲音道：

“皇上，風寒對太後影響不深，卻是個引子，臣給太後診脈，發現太後脈象極弱，虧損嚴重，氣虛薄弱，莫說一個小小風寒，便是稍稍著涼，都會引出各種舊疾”

“舊疾一犯，病就兇險了，若是早兩年，臣還有把握給太後調養，可如今......如今......”

趙子呼吸一沉，“如今什麽！”

太醫不敢抬頭，磕磕說不出一句完整的話，待皇帝急了又踹他一腳，他才戰戰兢兢道：

“如今太遲了，已經......已經油盡燈枯”

趙子踉蹌一步幾乎摔倒，跟來的黃公公忙扶住他，“皇上，您千萬注意子，太後福澤深厚，一定吉人天相的”

趙子由著他攙扶著坐到旁邊的椅子上，閉目穩住呼吸，指著長纓道：

“你一直在太後邊服侍，你說說，太後的子為何虧損如此嚴重”

長纓朝他跪下去，磕頭再抬起時，臉上全是淚。

“事到如今，奴婢不敢瞞皇上，這幾年，太後給皇上送去的信，其實是隻報喜不報憂”

“太後這幾年在冷宮，可謂盡了屈辱，吃不飽倒是可以忍，可每天都是些殘餘飯羹，饅頭是的，粥裏連個米粒都沒有，日子實在清苦艱難”

“這也就罷了，皇上應該知道，太後最怕冷，到了冬日，沒有炭火，沒有新的棉被，上唯一暖和的棉，也被冷宮裏那些瘋婆子搶去”

“皇上是沒見過，一冬，太後手上全是凍瘡，晚上冷的睡不著，白日也不敢出門，怕那群瘋婆子又來鬧事”

這些話，長纓倒是沒說謊，前兩年，太後確實在冷宮著這些苦，趙子勳母子因為有利用價值，不會主要了的命，卻也放任在冷宮自生自滅，後來金枝當了寵妃才送去不東西。

因為真實存在，所以長纓更有，悲痛至極，窺見皇帝臉上溢滿的愧疚，泣道：

“太後曾說，若非怕皇上您一個人孤軍戰，更怕皇上了沒娘疼的孩子，該早早去了，斷不能這些委屈，這些屈辱”

“皇上，這些年，太後都是靠著對您的疼撐過來的，如今好不容易到了福的時候，偏偏倒下了，老天真是不開眼啊！”

長纓哭倒在地上，趙子捂著臉，痛苦又疲憊，屋裏的草藥味濃鬱撲鼻，像是灌進裏的砒霜，讓他的愧疚無發泄。

後來喊了太醫出去，“都滾回去給朕想辦法，必須想出辦法！若是太後出了事，你們全都去陪葬！”

太醫本就是配合太後來演戲的，聽到這話倒是不怕，不過此刻還是裝作嚇破了膽，惶恐的應下後連滾帶爬的走了。

趙子一直在永壽宮守著，直到太後醒來，他屏退左右，殿裏隻剩母子二人，自得到消息的恐懼，全在此刻崩潰，他握太後的手，哭了許久。

此刻，他不是帝王，隻是一個害怕失去娘親的兒子，長纓的話，讓他心中似了一塊重重的石頭，不上氣。

太後雖非病膏肓，但也確實病了，為保真實，故意赤腳在雪中走了半日，當真染了風寒，所以此刻虛弱是真的。

手幫皇帝梳理著頭發，慢慢安著。

“長纓就是快，兒，你莫聽胡說，母後不苦，為了兒，母後覺得這一切都值得”

趙子哽咽難言，他突然不知說什麽，黃公公去之前，他是滿腹質疑和憤怒，想著回宮後一定好好問問母後，為何要把莊綰送人為妾。

可是現在，那些質問的話卻無從開口，趙子痛苦極了。

他甚至想，不若當初不走那一步，大不了陪著綰綰死了，一了百了，如今也不會有這麽多痛苦。

太後見他眉頭鎖，蒼白的俊上盡是頹廢黯淡，知道他在想什麽，握住他的手，主提及莊綰的事。

“母後知道，你有許多疑問，但是兒，你要相信母後並非涼薄之人，當年那種況，沒有人能保證你一定會功，萬一你失敗了，我們母子都必死無疑”

“萬一我們敗了，莊綰的日子還要繼續，需要一個家，你費盡心思把救下，難道不希好好活著嗎？”

趙子麵有些發青，握拳頭，沙啞的聲音裏帶著忍的尖銳。

“所以母後就給找了一個聲名狼藉的男人嗎？萬一真如母後所言，朕敗了，母後覺得綰綰跟著那樣一個男人會幸福嗎？”

“就算是找了，母後又為何賜為妾，一個丞相府的千金，母後賜給一個商賈的兒子為妾，母後這不是在辱嗎？”

這些問題，太後早已想好了解釋，拍著他的手背，輕歎道：

“為妻？如何為妻，娶妻是要明正娶，三書六聘，當時莊綰是見不得的罪臣之，隻有妾才能直接進門，才能安安穩穩的待在一方院落不用出門”

“霍時玄，是母後經過深思慮選的，母後雖然憐惜莊綰，但更心疼你，萬一你功了呢，母後想著有這個可能，所以才找了霍時玄，他那樣糟糕的男人，莊綰不會上他”

“母後把人送去的時候，特意代了霍勇，莊綰的命在，霍府就相安無事，莊綰出事，霍府要陪葬，所以的安全沒有問題”

“隻要莊綰不願，沒有人敢欺負，你瞧，這樣莊綰的命可以保住，也不會上霍時玄，這豈不是最好的辦法嗎？”

趙子麵容淒苦，不會上嗎，他怎麽覺得，綰綰現在很依賴霍時玄......

“母後明明早有此安排，上次怎麽不說？”

聞言，太後垂淚，枯朽的消瘦麵容盡顯蒼老，悲慟若搖搖墜的古樹，哽咽道：

“母後不敢啊，母後想著你會忘不了，卻如何沒想到，你竟有立為後的打算，母後被你的深擊垮，害怕啊”

拉著皇帝的手，褪去太後的威嚴，此刻就是一個擔心與兒子有隔閡的母親。

“兒，母後做這一切，都是為了你好，可是母後害怕你不懂母後，所以那時候不敢告訴你，原本想著，先緩幾天，想想如何同你說，哪裏想到還沒來得及開口，你就提前去了”

趙子還有滿腹的質問，但轉頭瞧見太後鬢前又多出的幾白發，和如同落葉蕭瑟的病容，終是不忍再質疑。

事到如今，似乎追究這些都沒用了，木已舟，他什麽都改變不了，強下心頭怒火和不甘，趙子吐出一口濁氣，隻問道：

“金枝呢，母後把藏哪了？”