晴天之前離開榕溪村去京城時候，山上和地里都還是禿禿的一片枯黃。

如今已經都是一片令人心曠神怡的綠意了。

如今暮春時節，天氣也不冷不熱的十分適中。

也是小孩子們最喜歡在外面玩兒的時節。

到家吃過午飯，葉家幾個孩子都毫無困意，干脆直接帶著晴天出去玩。

葉昌年先拉著晴天往后院跑：“妹妹，你看，上次送回來的小小鴨都長這麼大了！”

可不是麼，原本都還是茸茸的小小鴨，如今都已經褪去絨。

不但沒有之前那麼可了，而且占地面積也直線上升，如今專門給它們隔出來半個后院。

另外半邊院子，此時黃瓜和豆角都已經開始爬架，其他菜苗也都長得綠油油的，看著格外喜人。

葉昌年十分得意地說：“晴天，我跟你說，咱家菜地里的菜，是全村長得最好的。

“我不騙你，我去村里其他人家都看過了，數咱家的最好。”

葉昌兆不服氣地說：“好也不是你種的，你得意什麼呀！”

“雖然不是我種的，但是我娘種的呀！”葉昌年繼續炫耀道。

葉昌兆干脆拉著晴天道：“走，我帶你去地里看看，咱家的莊稼長得都比別人家好呢！

“村里好多人都來咱家地里看呢！

“我爹說多虧了你搶到春牛的角，埋在咱家地頭上了，所以咱家今年的莊稼才長得這麼好。”

葉昌兆帶著晴天，一路出了村子直奔江邊的田地而去。

葉家其他幾個孩子都在后頭跟著，說說笑笑地朝自家地里走去。

他們誰也沒注意到，剛才說的話都被坐在路邊曬太的王婆子給聽了去。

老葉家今年莊稼長得格外好這件事，在村里都出名了。

尤其是京城那邊來人將老葉家的菜都買走之后，村里人就更加關注老葉家的莊稼了。

不關注還不知道，這一關注才發現，自家還真是都比不過人家。

老葉家的莊稼，不但比其他人家長得更快，而且還更壯實。

原來竟然是這個緣故麼？

聽到孩子們的話，王婆子一臉的若有所思。

葉老二此時正在地里忙活。

以前在關外的時候，村里人就都知道，葉老二是個一年到頭都長在地里的人。

不是除草捉蟲就是施追，實在沒事做就耙耙地，松松土，反正就是把所有時間和心思都放在莊稼上。

所以老葉家的地長得比別人家好，大家都覺得是理所應當的。

畢竟葉老二的辛苦大家都是看在眼里的，做不到人家那個程度，莊稼沒人家長得好也很正常。

但是對于榕溪村的村民來說，他們并不了解葉老二。

甚至剛開春那會兒，還有不人遇到葉老二向葉東魁和劉全請教種地的事。

那會兒還有幾家看老葉家不順眼的人家私下悄悄幸災樂禍，說老葉家若只有這樣的水平，就算把田地要回去了也種不好莊稼。

誰知隨著各家的莊稼都長起來之后，老葉家地里的莊家居然是長得最好的。

原本還說風涼話、等著看熱鬧的人，頓時都傻了眼。

但是無論他們如何追、除草，地里的莊稼就是怎麼都長不過老葉家。

甚至還有一戶人家因為太心急了，追追得太多，把莊稼兒給燒了。

雖說后來趕澆水稀釋補救，但最后還是死了不苗，剩下的也都被燒蔫兒了，至今都還沒緩過來。

劉全扛著鋤頭，下午來地里干活，正看見葉老二在地里鋤草呢！

他趕加快腳步過來道：“老二，你們這麼快就回來了？老四的傷沒事兒吧？

“你看看，我本來打算今天下午來給你家鋤鋤草的，結果你就回來了。”

葉老二聞言直起腰，起脖子上掛著的巾了把汗道：“姑父，沒事兒，我這才走了幾天啊，也沒什麼草，我就是回來了閑不住，隨便劃拉幾下。

“老四傷得不輕，但好在宮中太醫調配的傷藥極好，所以恢復得快，應該沒啥大事兒了。

“姑父，這幾天真是辛苦你了，還要幫我家照看地里。”

“這不外道了麼！”劉全道，“就像你說的，你們也沒走幾天，我也沒幫上什麼忙，也就是每天下地干活的時候過來瞅兩眼罷了！”

“姑父，能來幫忙瞅瞅就幫大忙了。”葉老二說話間又鋤完了一趟地，轉開始往回走。

劉全站在高，看著葉老二把手里鋤頭使得像筷子一樣靈活，鋤過的地一雜草都不剩，忍不住慨道：“你小子之前還找我請教種地的事兒，你姑還擔心你們不會種地，讓我多教你們呢！

“結果可倒好，你種地這本事，可比我強多了。

“別說咱們村里了，我看十里八鄉都找不出比你種地還好的莊稼漢了。

“瞧瞧你家這苞米，都長這麼了，我家的還又細又矮呢！

“你小子加把勁，好好種，等到了秋天，說不定能拿個‘糧王’的稱號回來呢！”

“什麼糧王啊？”葉老二一臉納悶地問，“這是咋評的啊？”

劉全聞言也很奇怪，反問道：“你們關外那邊沒有麼？”

葉老二搖搖頭：“姑父，我們那邊都是爹不管娘不的地方。

“大部分都是上頭幾輩流放過去的人，連府都更像是個擺設，哪里還能有這麼多的說道啊！”

“那我給你好好說道說道。”劉全說著把鋤頭往地上一放，一屁坐在上面，出腰間的煙袋鍋子，了點煙葉子塞進煙鍋子里，點燃之后了起來。

“咱們跟前朝可不一樣，皇上和朝廷對種地一直特別重視。

“這事兒也不知道是從什麼時候開始的，反正自打我記事，就一直有。

“說白了就是每年秋收之后，朝廷都會讓各地把畝產最高的田地、還有個頭最大的作什麼的報上去。

“最后評選出畝產最高的田地，還有個頭最大的麥穗、南瓜、紅薯、苞米什麼的。

“當然了，每年的‘糧王’可是重頭戲，不但有獎金，而且還能面見圣上。

“到時候那可就真是祖墳冒青煙了！”

劉全說罷吸了口煙，緩緩吐出去道：“你若是能當上這個‘糧王’，族長都得恨不得把你供到宗祠里去。”

葉老二前面還聽得心澎湃，聽到最后這句直接后背發涼，打了個哆嗦。

供進宗祠里的那可都是先人，這等殊榮他還是算了吧。

不過劉全這番話，還是在葉老二心里激起了不小的漣漪。

兄弟四個，大哥和四弟都已經得過嘉獎了，老三木匠活做得好，之前也被將作監的師傅夸獎過。

只剩下他，除了種地啥也不會。

但如果好好種地也能宗耀祖的話，他覺得自己說不定也可以努一把力。

葉老二想著，不知不覺地握了手中的鋤頭。

如今自家莊稼地已經開了個好頭，地頭還埋著晴天抓回來的春牛牛角。

只要自己多努力，多在地里下功夫，說不定還真能爭上一爭。

想到這里，葉老二頓時顧不得再跟劉全說話了，趕拎著鋤頭重新回到地里開始鋤草。

他可是想要贏得“糧王”稱號的人，怎麼能允許地里有一雜草呢！

就在他努力鋤草的時候，孩子們也終于來到地頭上了。

看著自家地里的莊家，孩子們臉上都出了驕傲的神。

家里的孩子無論大小，只要是懂事了，就知道地里的莊稼對全家的重要。

以前在關外的時候，秋天如果突然遇到惡劣天氣，那可是全家老只要能走到地頭的，就都要下去搶收。

多保住一斤糧食，就能讓家里人一分被死的危險。

葉昌兆指著自家的田地對晴天道：“你看，咱家今年的莊稼長得多好，

“是不是比咱們剛才路過那些都好？”

“是啊，二叔好厲害啊！”晴天看著在地里辛勤勞作的葉老二，摘下自己背著的小水囊，跑過去踮起腳，將水囊遞給他道，“二叔，你累不累，喝點水吧。

“出門前三嬸兒剛給我灌的井水，喝著可涼快了！”

葉老二聞言，地接過水囊，擰開之后假裝喝了兩口，再次把水囊擰上，給晴天掛在上。

“真是多虧了晴天，果然還是有閨幸福啊，我這三個兒子都不抵晴天一個會疼人兒。”

葉昌瑞無語道：“爹，我們本不知道你在地里，只是帶晴天過來看看地里的莊稼，你就別念叨這個了。”

“咋地，晴天就是細心心，還不許我說了？”

葉老二怕晴天在壟里走不穩，抱起把人送回地頭上。

“你們也別帶著晴天到瘋跑了，如今雖然天氣不熱，但是日頭也曬的。

“晴天皮，不像你們幾個混小子皮糙厚的，萬一把給曬傷就不好了。

“你們幾個趁著下午有空，也趕去溫習溫習功課吧，明個兒就要回去上課了，別回頭把先生之前教的都忘了。”

兄弟五個一聽這話，除了葉昌瑞之外，其他四個臉全都變了。

葉老二一看他們的表，不用問也知道，這幾天怕是早就把讀書的事兒給拋到腦后去了。

“昌瑞，你快帶幾個弟弟回去背書，順便再把之前學過的字練一練，不然明天肯定要被先生打手板的。”

葉昌瑞也不敢再耽擱了，趕帶著弟弟妹妹們往回走。

他一邊走一邊還不忘數落幾個弟弟：“去京城之前我是不是告訴過你們，每天都要時間把以前背過的文章、學過的字再鞏固一下？

“結果你們可倒好，一個個都把我說的話當耳旁風。

“我都不想管你們了，明天讓先生狠狠打你們一頓，你們才能長記。”

三個小的都被說得蔫頭耷腦的，只有葉昌雪腦子轉得飛快。

他聽了葉昌瑞的話，立刻道：“不管就不管，我找晴天幫我復習就行。”

葉昌雪說著直接把晴天抱了起來。

“妹妹，走了這麼長時間肯定走累了吧？二哥抱著你回去。”

葉昌年忍不住問：“妹妹，你這幾日回村里，是不是也要跟魏先生請假啊？那你之前背過的東西若是忘了可怎麼辦？魏先生也會用戒尺打你麼？”

這話一出，幾個孩子全都皺起了眉頭。

他們都是挨過戒尺的，打完的手心兒又紅又腫，先疼后，難得很，剛開始幾天連握筆都不得勁兒。

但就像葉老二說得那樣，他們幾個男孩子皮糙厚的，挨打也不太當回事。

比起挨打的那點兒疼，他們更怕的其實是當中丟人的尷尬。

但是一想到晴天這般白的小手，也會被戒尺打得又紅又腫，幾個哥哥立刻都不淡定了。

“魏先生應該不會打手心吧？”

“妹妹去讀書又不是為了考狀元，沒必要那麼嚴格吧？”

心急的葉昌兆更是直接問道：“晴天，你挨過打沒有？”

葉昌一把拉起晴天的手，朝白的手心看了看，忍無可忍道：“晴天，魏先生若是敢打你，咱們就不去他那邊讀書了！”

晴天卻搖頭道：“魏先生從來沒打過我手心，為什麼突然這麼問呀？你們都被打過手心麼？”

“是啊！”葉昌年掰著手指道，“背書背不出來，學過的字寫不出來……

“反正只要犯錯，先生就會打手心的。”

“那我也不知道魏先生會不會打手心了。”晴天搖搖頭道，“背過的書，學過的字，為什麼會忘記啊？”

此言一出，剛才還在擔心晴天的五個哥哥頓時都石化了。

還真是，忘了晴天的腦子實在是太好使了，本就不會遇到他們這些個問題。

就在大家說著話往家走的時候，突然有人跑過來攔住了他們的去路。

“呂慧，你又想要干什麼？”葉昌瑞看清來人之后，立刻上前兩步，將抱著晴天的葉昌雪護在了自己后。

葉昌兆和葉昌也趕上前，一左一右站在葉昌瑞旁。

就連年紀最小的葉昌年都彎腰撿起一塊石頭握在手里，雙目盯著呂慧的一舉一，做好了隨時給一下子的準備。

呂慧被嚇得不敢上前，站在不遠，踟躕半晌才道：“晴天，我、我是來跟你賠禮道歉的。”