沒看見他的臉,距離又遠,更不可能招惹過對方,但沈連翹就是害怕。
孔府東家的聲音聽起來也不過二十歲左右,語調溫和、不疾不徐,如同敲打著某樣樂。
樂聲清澈,卻似能穿魂魄。
的心怦怦跳著,聽到嚴管家在解釋。
“路上遇到個姑娘,機靈,想買來給小姐當丫頭。可如今沒接回小姐,要不然就……”
要不然就算了。
孔家再有錢,也不能養閑人。
沈連翹張地抿了抿,多希他們的小姐能從天上掉下來。
可不想今晚睡大街。
雖然有了錢,但京城住店得帶著憑信。
憑信要拿上地契名檔去府開,沈連翹可沒有。
忍不住又看向外麵,見對麵的車夫正點燃一盞燈籠,高高掛在車前。
紅的把那一雙素白的手照亮,給袖上的雲紋添了些許溫熱。
車的人似乎非常謹慎,他沉默一刻,才把手收回去,車簾也垂下。
“留著吧,可以先教會規矩。”聲音緩和。
的確是不懂規矩的,主人說話,竟然敢長脖子聽。
馬車向前駛去,消失在街巷間。
沈連翹鬆了口氣。
有安之了。
“月錢一吊,其餘吃穿用度,府裏供著。”
嚴管家不囉嗦,他轉回來,開口便說正經事。
一吊,夠家裏半個月的口糧。
沈連翹開心起來,想了想又道:“可管家您並沒有買了我,那我還是能回家的吧?”
能回家,就是孔家請來做工的,不算孔家人。
“不能常回,”嚴管家道,“我買你,的確沒有花錢,但花了別的。”
別的?
嚴管家把飲盡的茶盞再次遞給沈連翹,揚眉道:“與京都最紅火的院為敵,可不是小價錢。”
沈連翹老老實實回馬車。
道理是這麽個道理。
但怎麽覺院和自己,都被孔家占了便宜呢?
“那我可不簽賣契。”送回茶盞,嘀咕了一句。
嚴管家低頭飲茶,不以為意。
似乎篤定了沈連翹會留在孔家做事。
畢竟如今災荒年,力氣不值錢,機靈的姑娘有很多,不缺一個。
人為財死,他給的很厚。
孔家的確沒有眷。
連丫頭都沒有一個。
聽說廚子都是男的,廚子的婆娘負責灑掃補,廚子的孩子負責出門買菜打醬油。
一份月錢使喚人家全家。
果然為富不仁。
嚴管家給沈連翹安排了一間屋子,臨走時叮囑道:“亥時院門落鎖,夜裏別轉,出屋門十步,就算刺客。”
“算刺客會怎樣?”沈連翹張地四瞅瞅。
嚴管家出一個笑容,出手指自己的口。
“巡夜的護衛,”他鄭重道,“箭法不錯。”
也就是說,天黑後敢走出屋門十步,就得被紮刺蝟。
護衛得如此嚴,有錢人都這麽怕死嗎?
沈連翹退後一步,點頭如搗蒜:“我知道了。”
正要轉的嚴管家又看一眼。
“要說……‘奴婢’,明日起,教你規矩。”
為奴為婢,以後是孔家小姐的奴婢了。
也不知小姐脾氣怎麽樣,出手大方嗎?
還好還好,比去院好。
謝謝這位小姐,等見了,一定要請吃饅頭。
屋子不大卻也幹淨,雖然不朝,但被子厚。
沈連翹拔掉束發的魚骨簪,滿頭烏發傾瀉而下,一被公抓疼的手臂,倒頭就睡。
可卻,睡不著。
早晨時才聽說南街孔家欺行霸市的可怕,夜裏就住孔家了。
出門時還是沈家待字閨中的姑娘,夜裏就孔家丫頭了。
也不知道院去鬧了沒,有沒有把那個哥哥沈大河打一頓。
最好打一頓,不過也別打死了。
還沒打呢。
竟然敢賣了我。
哼!
沈連翹沉沉睡去,夢裏有一輛巧的馬車,一隻白皙的手掀開窗簾,裏麵的人麵目模糊,卻又似曾相識。
第二日一大早,沈連翹回了一趟家。
翻牆進去,躲在娘的窗戶下麵,聽裏頭的靜。
娘在哭。
“你不要賣連翹,你非不聽。這下好了,連翹沒了,院又把你打得半死不活。”
沈連翹了心口,覺得裏麵暖烘烘的。
娘沒賣,這就好。
沈大河卻死不認錯。
“他說打我就打我,憑什麽,憑什麽說我欠他二兩一吊錢?我賣連翹,就賣了一吊錢,那二兩,怎麽欠下的?還有那個連翹,死哪兒去了也不回來!”
娘哭起來,妹妹也跟著哭。
沈連翹轉進廚房。
昨日還留了一個饅頭,這會兒掰開,煮兩碗粥。
端著碗進來,沈大河嚇了一跳。
他被打斷了,躺在床上瞪大眼睛。
連翹把粥遞給娘一碗,給妹妹一碗。
“我的呢?”沈大河重重拍床,用氣憤掩蓋心虛。
沈連翹從袖裏出一搟麵杖。
“你敢賣我,從今往後,別想吃我做的一口飯,花我掙的一文錢!你再不是我哥,我喊你沈大河。”
可不怕跟沈大河打架。
跑得快,從十三歲開始,沈大河就沒打贏過。
沈大河躺在床上,罵罵咧咧道:“我們沈家撿了你,自然能賣了你。你等我好了,再賣你一次!”
沈連翹一搟麵杖敲在他裹著木板的小,疼得沈大河哭嚎起來。
“你趁我傷打我,沈連翹,看我弄死你!”
“不趁你傷,難道等你手上有槍?”
沈連翹站在床邊冷笑。
娘短了理,不敢勸。
但喝完粥,又開始咳嗽起來。
一麵咳嗽,一麵取下連翹的搟麵杖,丟在遠。
“連翹啊,”娘抹著淚,“都怪娘沒本事,你哥是怕咱們都死,迫不得已啊。”
沈連翹掏出裝著五百文錢的布袋子,放在娘的手心。
這是特意用銀子兌的。
一兩銀子兌一吊錢,一吊一千文,隻給娘五百文。
沈連翹知道娘,隻要有錢,就花得鋪張浪費。得剛好給夠,不能讓有餘錢。
“哪兒來的?”娘問。
張大,忘記哭。
“我找了份兒工。”沈連翹答,“娘著點花,拿著這錢去治病,去買麵。別讓妹妹去城外排隊領粥了,為了幾粒米,老是被打。”
沒有多停,起離開。
娘拿著錢歡喜得不知該說什麽好,沈大河想要搶,被娘躲過去。
隻有妹妹送沈連翹出門。
在門口問:“姐,你出去做工,累不累?會不會挨打?”
小小年紀,眼裏都是關切。
“不累。”
沈連翹握了握的手,鼻子酸酸的。
“聽娘的話,”把妹妹枯黃的頭發理順,“離沈大河遠點。”
在孔家做工不挨打,但是的確累。
嚴管家不在府中,但是教規矩的人到了。
是個五十來歲的婆婆。
婆婆坐在屋裏等連翹,已經吃空了孔家待客的食碟。
沈連翹還沒有吃飯,想要去廚房尋些東西吃,被婆婆攔下。
“就是你要學規矩?你怎麽手腳的?走路這麽快,會衝撞到主子的!”
沈連翹停下腳步,小心施禮。
“錯了,這麽施禮也不對。”婆婆的臉更差。
瞅一眼吃空的食盤,歎息道:“看來老得多來幾天了。”
走路,停步,施禮,答話的聲音;抹臉,畫眉,盤頭,發簪怎麽。
事無巨細,婆婆把沈連翹留到正午已過,才準離開。
嚴管家不在,也沒人教連翹可以在哪裏用午飯。
打聽到廚房的位置,七拐八繞找過去。
廚房在一個小院落裏,煙囪裏青煙剛熄,灶膛下還有紅潤的餘燼,卻沒人守著。
一個小小的幾案上,鋪著白的錦布,其上一碗麵,一雙竹筷。
這是給留的嗎?
也太隆重了!
多好的布,可以做服,弄髒了怎麽?
沈連翹先把桌布出來,認認真真疊好。
再拿起竹筷,大口吃麵。
好吃!
哥哥生辰時,娘也會做生辰麵,但從沒做得這麽好吃。
麵條筋道,蔥花香甜,湯水回甘,碗底還臥著一個荷包蛋。
就因為這碗麵,願在孔家做一輩子工。
這時有腳步聲在廚房外響起。
青繡雲紋的襟在沈連翹的視線裏出現。
抬起頭,邊還沾著水,笑著道謝:“多謝大廚給奴婢留麵。”
對方沒有回答。
沈連翹的笑容僵在臉上。
掀開門簾的那隻手,認識。
那隻手的主人,絕不是孔家大廚。
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