那塊包牛的布，是製作航天服的材料，為了使模擬更接近真實，布做了夾層，在其中放置了保溫海綿和塑膠管道等。

章北海把剩下的三十二發隕石子彈小心地收起來，走出地下室，去做進太空的準備。

章北海懸浮在距黃河空間站五公裡的太空中，這個車形狀的空間站是太空電梯的一部分，位於電梯終點上方三百公裡，是作為電梯的平衡配重建造的[33]，是目前太空中規模最大的人造，裡麵可以常駐上千人。

以太空電梯為圓心，在半徑五百公裡的範圍還有其他太空的設施，規模都比黃河站小許多，它們零星地散落著，像國西部開發初期大草原上的遊牧帳篷，這是人類大規模進太空的前奏。其中剛剛開始建造的太空船塢是規模最大的，其積可能是黃河站的十倍，但目前隻搭起了一個施工框架，像一副巨的骨骼；在距章北海八十公裡的遠，有一個獨立的空間站，規模隻有黃河站的五分之一，那是太空軍在同步軌道上建立的第一個基地，章北海就是從那裡飛來的。現在，他已經同增援未來第一特遣隊的其他員在那裡生活和工作了三個月，其間隻返回過地麵一次。

在一號基地中，章北海一直在等待機會，現在機會出現了：航天係統在黃河站召開一次高層工作會議，他要消滅的三個目標都是與會者。黃河空間站投使用後，航天係統的許多會議都在其中召開，好像是要彌補以前從事航天事業的人大都沒機會進太空的憾。

在從一號基地飛出前，章北海把航天服上的定位單元留在了基地中自己的艙室，這樣，一號基地的監測係統不會知道他已經離開基地，他的這次外出不會留下任何記錄。用航天服上的小型噴推進，他在太空飛行了八十公裡，來到了這個早已選定的位置，靜靜地等待著。

章北海知道，現在會議已經結束，他在等待著全與會者出來照相。

這是一個慣例，每次會議結束，與會者都要到太空中拍合影。一般來說，拍照應該是逆著的，因為這樣才能把作為背景的空間站拍清楚，在拍照時，合影的每個人需要把航天頭盔麵罩調明的，以便從麵罩中出臉來，這時如果太在正空，強烈的會使人睜不開眼，同時也會使頭盔部很快就熱得難，所以，拍合影的時間最好是在太從地球邊緣升起或落下的時刻。在同步軌道上，日出和日落也是每二十四小時各一次，隻是夜的時間很短，章北海現在在等著日落。

他知道，黃河站的監測係統肯定能檢測到自己的存在，但這不會引起任何注意。在這片太空開發的起源地，散落著大量的建築材料，包括待用的和廢棄的，還有更多的垃圾，這些飄浮中，有很多大小與人相當。另外，太空電梯與周圍太空設施的關係就像大城市與周圍的村莊，後者的供給完全來自於前者，兩者間有著繁忙的通。隨著對太空環境的適應，人們漸漸習慣了隻穿行於太空中，這時，航天服就像太空自行車，噴推進可以使它的時速達到五百公裡，在電梯周圍幾百公裡範圍是最方便的通工，現在，幾乎每時每刻都有人穿著航天服在電梯和周圍的空間站之間飛行。

但此時，在章北海的覺中，周圍的太空是十分空曠的，除了地球——在同步軌道上已經可以看到完整的球形——和將要在其邊緣落下的太，其他的方向都是漆黑的深淵，無數星星似乎隻是閃亮的塵埃，改變不了宇宙的空虛。他知道，航天服中的生命維持係統隻能維持十二個小時，在此之前，他必須回到八十公裡外的一號基地中去，雖然現在它看上去隻是遠方太空深淵上一個幾乎沒有形狀的點。而一號基地本，如果離開了太空電梯這條臍帶，也生存不了太長的時間。但此時，他飄浮在這廣大的虛空中，在覺上已經斬斷了與下麵那個藍世界的聯係，覺自己就是宇宙中的一個獨立的存在，不依附於任何世界，腳下沒有大地，四周隻有空間，同地球、太和銀河係一樣懸浮於宇宙中，沒有從哪裡來，也沒有到哪裡去，隻是存在著，他喜歡這種覺。

他甚至想到，父親的在天之靈可能也是這種覺。

這時，太開始接地球的邊緣了

章北海舉起一隻手，航天服手套中握著一個瞄準鏡，他用這東西當遠鏡觀察著十公裡外黃河站的一個出口，看到在寬大的弧形金屬外壁上，圓形封門仍閉著。

他扭頭看看太，它已經沉下去一半，了地球的一枚芒四的戒指。

再通過瞄準鏡遠黃河站，章北海看到出口旁邊的標誌燈由紅變綠，表示後麵過渡艙中的空氣已經空。接著，出口開了，一群穿著白航天服的影魚貫而出，有三十人左右。他們集向外飛行，投在黃河站外壁上的影子越來越大，他們需飛出一段距離，才能把背景上的空間站拍全。很快，所有人都減速停了下來，在攝影師的指揮下開始在失重環境下排隊。

這時，太已經沉下去三分之二，剩下的部分看上去像是鑲嵌在地球上的一個發，夕照下的海洋像一麵的鏡子，一半深藍一半橘紅，而浸了的雲層像一大片覆蓋在鏡麵上的紅羽。

隨著照度的降低，遠方合影的人們開始紛紛把自己的麵罩調明，在頭盔中出自己的麵容。章北海拉大了瞄準鏡的焦距，很快找到了三個目標，正如他所料，由於這三人的級彆，他們都在最前排正中。

章北海鬆開瞄準鏡，任它懸浮在麵前，用左手轉右手航天手套的金屬護環，把手套摘了下來。這時，他的右手隻戴著薄布手套，立刻到了太空中零下百度的寒冷，為了避免這隻手很快凍僵，他把轉了一個角度，讓正在變弱的照到手上。他把這隻手進航天服側麵的工作袋，取出了手槍和兩個彈夾。接著，他用左手抓住懸浮的瞄準鏡，把它安裝到手槍上。這種瞄準鏡原是步槍使用的，他進行了改裝，把原來的夾換磁鐵，使其能在手槍上使用。

地球上的絕大部分槍支都可以在太空中擊，真空不是問題，因為子彈的發藥都是自帶氧化劑的，需要考慮的是太空中的溫度——不管是低溫，還是高溫都與大氣層中相差甚大，都有可能對槍支和彈藥產生影響，所以章北海不敢讓手槍和彈夾長時間暴在外麵。為了短時間，這三個月來他一直反複演練失重中取槍、裝瞄準鏡和換彈夾的作。

然後，他開始瞄準，瞄準鏡的十字線很快套住了第一個目標。

在地球大氣層，即使最良的狙擊步槍也不可能在五千米的距離上擊中目標，但在太空中，一支普通手槍就可以做到。因為子彈是在真空和無重力中前進，不任何乾擾，隻要瞄準正確，子彈就能沿著極其穩定的直線彈道擊中目標；同時，由於空氣阻力為零，子彈在整個飛行過程中本不減速，擊中目標時的速度就是飛出槍口時的初速度，保證了遠距離上的殺傷力。

章北海扣了扳機，手槍在寂靜中擊發，但他看到了槍口的火，到了後坐力。他對第一個目標擊發了十次，馬上飛快地換上新的彈夾，對第二個目標又出十發子彈；接著再次換上彈夾，把最後十發子彈向第三個目標。槍口閃爍了三十次，如果黃河站方向這時真有人注意到的話，就像看到太空暗黑背景上的一隻螢火蟲。

現在，三十枚隕石彈頭正在飛向目標，2010型手槍的彈頭初速度是500米/秒，子彈飛完這段距離約需十秒鐘，這時章北海隻能祈禱目標在這段時間不要移位置。這個希也是有據的，因為現在後兩排的合影者還沒有排好位置，前排的領導們隻能等待，即使隊形都排好了，攝影師還要等待航天服推進噴出的白霧散去。但目標畢竟是懸浮在太空中的，位置很容易在失重中飄移，這時子彈不但會錯過目標，還可能傷及無辜。

無辜？他要殺的這三個人也是無辜的，在三危機出現前的歲月裡，他們用現在看來十分微薄的投，小心翼翼如履薄冰地開啟了太空時代的黎明……然而正是那段經曆錮了他們的思想，為了得到能夠在恒星際航行的飛船，必須消滅他們！而他們的死，也應該看作為人類太空事業做出的最後貢獻。

事實上，章北海故意使幾顆子彈稍稍走偏，期能擊中目標之外的人，最理想的況是致傷，但如果真的多死一兩個人，他也不在意，這樣做的目的是為了減可能出現的懷疑。

章北海舉著已經打空的槍，過瞄準鏡冷靜地觀察著，他做好了失敗的準備，如果那樣，他將從容不迫地開始尋找第二次機會。

時間在一秒一秒地流逝，終於，目標被擊中的跡象出現了。章北海並沒有看到航天服上的彈，但有白的氣噴出。接著，在第一排和第二排之間，發出了一團更大的白汽，可能是子彈穿目標後又擊穿了背後的噴推進。對子彈的威力他是有信心的，毫沒有減速的隕石子彈擊中目標時，就如同槍口頂著目標開槍一樣。他看到，一個目標的頭盔麵罩突然布滿了裂紋，變得不明了，但能看到從部飛濺在上麵，然後隨著從彈中泄的氣噴到外麵，很快冷凝雪花狀的冰晶。章北海在觀察中很快確定，被擊中的有包括那三個目標在的五人，每個目標的中彈至在五發以上。

過幾個人的明麵罩，章北海看到他們都在驚，從口型上看出他們喊的話中肯定有一個他期待的詞：

“隕石雨！”

合影者們的噴推進都全功率打開，他們拖著條條白霧迅速返回，很快由那個圓形口進了黃河站。章北海注意到，那五名中彈者是被彆人拖回去的。

章北海開噴推進，向一號基地方向加速，此時他的心就像周圍空寂的太空一般寒冷而平靜。他知道，航天界那三個關鍵人的死，並不能保證無工質輻推進飛船為主要研究方向，但他做了自己能做的，不管以後發生什麼，在父親從冥冥中投下的目中，他可以安心了。

幾乎就在章北海返回一號基地的同時，在地球上的互聯網中，三虛擬世界的荒漠上很快聚集起一群人，討論剛剛發生的事。

“智子這一次傳回的信息很完整，否則我們真不敢相信他真那麼做了。”秦始皇說，同時用長劍在地上隨意地劃著，顯示出他心裡的不安，“看看人家做的，再看看我們對羅輯的三次行，唉，有時我們真的是太書呆子氣，太缺這種冷酷和乾練。”

“我們對這人的行為坐視不管嗎？”因斯坦問。

“按照主的意思，隻能這樣。這人是一個極端頑固的抵抗主義者和勝利主義者，對這類人，主讓我們不必做任何乾預，我們的注意力應該集中到逃亡主義者上，主甚至認為，連失敗主義者都比勝利主義者危險。”牛頓說。

“我們要真正認真對待為主服務的使命，就不能完全聽信主的戰略，它畢竟隻有孩子的謀略。”墨子說。

秦始皇用長劍敲敲地麵說：“不過就此事而言，不乾預是對的，就讓他們把發展方向確定在輻驅飛船上吧。在智子鎖死理學的況下，這幾乎是一個不可逾越的技高峰，它也是一個無底深淵，人類將把所有的時間和資源扔進去，最後卻一事無。”