丁釗的說辭是算命先生說，家里這棵蘋果樹長歪了，不吉利，家里才出了大事。鋸了重新嫁接新樹，風水也就改變了。

丁釗也不算說，之前那棵蘋果樹的確有些歪。

沒有了那棵樹，院子一下變了樣，禿禿的，更充沛了。

新的氣象，新的開始，但愿這截禿禿的樹樁能快快長出新芽，三年后結出好吃的大紅蘋果。

那兩個半蘋果的籽用涼開水泡過后，種在了瓦盆里，期許明年春天能長出苗來。后年種進土里，幾年后開花結果。

建立新品種蘋果園，是丁香發財大計中的一個。盡管周期很長，但值得。

晚飯后，一家人都坐在上房陪丁壯說話。

昏黃的燈中，丁壯蒼白的臉有了些許，凹陷的雙頰稍微長了一點。

丁壯斜倚在炕上，丁香坐在一旁拉著他的袖子。

丁壯說道，“我查了黃歷，九月初一是好日子，那天鐵鋪重新開業，多買些竹去霉氣。月底再請天客，謝那些幫助過我們的人。最要謝錢二當家，他不會來咱鄉下地方喝酒，釗子買份厚禮送過去。

“郭家、老三家、張親家家都幫了咱們良多。老三出的錢雖然比郭家，但那是他家最大的能力，幾乎把家里掏空。再花錢請人去柳洼村請張親家一家，他家那麼困難，把娶兒媳婦的錢都拿過來了。”

最最重要的是，因為香香去了那里，才把飛飛吸引過去，才得了救了一家子的靈芝。

丁釗笑道，“鐵鋪是該開業了，也的確該給錢老爺送份厚禮。至于請客，還是等爹的病好些了再請，爹也能跟他們多喝幾盅。”

老父的傷還沒好，他怕老父一高興就管不住多喝酒。

丁香也不愿意丁壯這時候喝酒。扯著他的袖子說，“爺現在不能喝酒，大夫說了的。”

丁壯應允，“請客就再緩緩。我好多了，不需要侍疾，明天立仁去私塾上學，好好發。不被人欺負，就必須有功名。”

剛出事的時候，李先生專門來過丁家，說丁立仁不上學可惜了，丁家困難可以不學費。

丁立仁極其鄭重地保證，“我一定要考上進士，耀門楣，揍那些癟孫。”

丁壯欣地點點頭，目又轉向丁立春，“立春也不要打鐵了。”

丁立春不解地問，“為什麼？之前家里有錢我還要去打鐵，現在窮了，我更應該多打鐵多掙錢才是。”

丁壯冷哼道，“打鐵有個屁用。我和你爹打了一輩子鐵，還不是差點被子鋪整得家破人亡，還差點把香香搭進去。

“當初安安落在咱家這個窩，那些地流氓不敢打的壞主意，不只我厲害，還因為娘家是縣城的薛大戶。哪怕跟那個老虔婆不對付，那些惡人也不敢招惹。可香香怎麼辦？長得太好看了。”

丁香不覺紅了老臉，抿了抿。自己的確長得不錯，但被爺爺如此鄭重又嚴肅地說出來，還是很不好意思。

丁壯繼續說道，“這麼小就有人打壞主意，長大怎麼辦？我們又不能一直把拘在鄉下。想到會苦，我整宿睡不著。我話撂在這兒，若你們護不好香香，哪怕老子死了，都會從墳頭里跳出來收拾你們。”

丁釗幾人嚇得趕作保證。

“爹，香香是我閨，我們不會委屈。”

“爺，我們會護好妹妹。”

丁釗又問道，“爹的意思是……”

丁壯道，“立仁哪怕能考上功名，也不知要等多年。我想讓立春去龍飛鏢局當學徒。他是丁家長子，要肩負起保護這個家和香香的責任。

“龍飛鏢局在膠東省都響當當，哪怕他只當個鏢師，流氓地也不敢輕易招惹咱家。他還必須當最厲害的鏢師，讓那些有權有勢的人也要給兩分薄面，像錢二當家那樣。”

丁釗目轉向丁立春，這個長子雖然只有十歲，但長得高大健碩，像十二三歲的后生小子。他從小得父親指導，手好，打架不要命。再有錢二當家幫忙，龍飛鏢局肯定愿意要他。

雖然鏢師危險，但他是長子，又有香香這個漂亮妹子，他必須要有所擔當。

丁釗贊道，“爹說的對，立仁考上功名之前，立春就在龍飛鏢局做事。”又看向丁立春說道，“做鏢師容易，但做你爺期許的鏢師并不容易，不僅要武藝好，還要會跟人打道。你子直率魯莽，一定要改掉這個病，遇事多思慮。”

丁香眼里涌上淚意，番看著這幾個大小男人。

自己何其有幸，落在這個家里。

表態道，“香香會掙錢，會讓爺爺、爹爹、娘親、哥哥過上好日子。大哥習武的同時，也不要把書本丟了，說不定以后還有當將軍的機會。”

這話不像三歲小娃能說出的。但他家香香就是這麼早慧，在場的人都不覺得驚訝。

丁立春看看爺爺，再看看爹爹和妹妹，鄭重地點點頭。

“我若能進龍飛鏢局，一定勤快做事，好好習武不懈怠，當最厲害的鏢師。還要學會跟人打道，多長心眼。護住咱們這個家，護住妹妹。還有一樣，我要報仇，爺的指頭不能白斷。努力十年、二十年，我一定要把楚大棒和孫大頭的指頭取下來。”

說到后面，他的眼里出寒意。他永遠忘不了子鋪如何迫自家，爺爺如何自斷手指。

丁壯搖搖頭，“先顧好你妹子和你自己。報仇的事，要有更強的能力再去想。”

自從被子鋪擺了一道，丁壯才知道拚命是最低道行，你永遠不知道壞人打了什麼壞主意，有太多抗拒不了的人和事。不是人上人，沒有強大的后盾，小老百姓隨時會被人家整得家破人亡，生不如死。

他又對丁釗說道，“明天你去唐家把利來接回來，那是我丁家孩子，該我們丁家養。他老子不是東西，他是無辜的。唉，若當初持子一直在我邊長大，我帶他如帶你一樣，也不至于走到這一步。淑娘太寵他了，反倒害了他。”

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(本章完)