一開始，的確是太子哥哥南下賑災分不開，而后于信任，才暗示他尋助施霓，以免在宮里遭了委屈麻煩。

可不知從什麼時候開始，他慢慢地不再是因為太子哥哥的代才去幫，是他自己看不得施霓承風險，遇危然。

甚至，在察覺到周圍人有意撮合他與施霓時，他心里是不自覺地生出幾分得意之。

施霓，能為他的嗎？這個問題，蕭承凜不止一次于深夜，貪心地自言問過自己。

可太子哥哥……

“五弟上了巡衛營的權屬，如今看著，的確是輕松了許多。”太子面平善，明明語氣沒有重半分，可就是人聽后能覺出其言語的威懾凜意。

宣王蕭承凜聽當即只覺背上一僵，聽著這話也覺得分外刺耳。

巡衛營是太子哥哥走前親手托付給他的，可這才幾個月的時間，他便把權利給丟了，連帶巡衛營的三千兵力也盡數被霍厭接手。

對此，他在先前幾日，當真是不甘心地睡不著覺，同時也覺得有虧于太子哥哥的信任。

思及此，蕭承凜只覺得自己真不是個東西，不僅巡衛營沒有幫太子哥哥守住，如今就連太子哥哥心儀的子，他竟也生出旁的心思，實在自恥。

于是蕭承凜克制地將對施霓的想法努力下，而后認錯態度誠懇的，對太子開口道：“巡衛營一事，是五弟存了疏忽，任太子哥哥如何責難我也不會有半字怨言！至于旁的代，我蕭承凜定會收心補過，對太子哥哥忠意無二。”

“又沒說你什麼，何故如此？眼下還當著母后的面，你這樣母后豈非又會忍心？”太子端起茶盞，輕抿了一口。

皇后的確有些困疑，于是問說：“什麼旁的代？你們兄弟所敘的話，本宮是越來越聽不懂了。”

蕭承凜素來心思不深，當下忽的想起最開始時，母后有意攛掇他與施霓婚娶誼，于是不免一瞬心虛更甚，生怕此言會落進太子哥哥的耳里。

于是，他便想著先發制人，既然之前他與施霓的事在宮里傳揚得沸沸揚揚，太子哥哥知曉已是避無可避，不如這事干脆從他口里代出來。

如此想著，他落實你也迅速。

“母后之前其實是做錯了。真正和施姑娘有緣的本不是我，西涼使臣先前帶著人畫像進宮時，太子哥哥可是一見那畫像，便當即生出了一見鐘之意，母后可知此事？”

話落，整個殿大概只心大的宣王一人臉如常般輕松，而另外兩個，卻皆是鐵青了神。

“凜兒你說什麼？你太子哥哥哥心……心儀那西涼？”皇后素來端雅，從未在人前顯現過如此的驚慌。

蕭承凜不著頭腦，聞言后只愣傻傻地點了點頭，之后看母后面上的神愈發難看，這才幾分無措地看向太子，想尋解圍。

可是萬沒想到，太子哥哥地臉更冷，于是他后知后覺才知曉，自己竟闖了禍事。

當下見太子哥哥正眉心微蹙，一副阻止不及的懊惱神，不由詫異心想，原來……這話是不可以說的？甚至連母后都不行？

“荒唐！胤兒，你五弟說得可是真？你為大梁儲君，以后要接的是那崇高的圣位，能與你相配的必須要是門當戶對的高門將，簪纓之后，豈能是一以侍人的西涼獻降？”

說完，太子和宣王不約而同，先后出不茍同的表。

以侍人，這詞本就帶著侮辱，他們誰也無法接。

太子斂了下神，后才回說：“凜兒年紀尚，他的話幾時正經過，母后何需如此認真？”

蕭承凜立刻會意，將功補過地道，“是……是我腦子里盡想些風風月月之事，這回竟是目無尊長，把太子哥哥也編排了進去，還請母后、太子哥哥贖罪，此次其實就是我閑來無聊，胡言討趣罷了，不想會致如此。”

“當真？”皇后目依舊凝著，懷疑未消。

太子目不斜視地正點了下頭，面上依舊是那副潤玉君子模樣，開口輕言同時又帶著分量。

“兒臣難下賑災三月足，于那西涼施姑娘不過只一面之緣，五弟只憑一幅畫猜想，實在過于兒戲了些。”

太子的表態，自是比宣王要有分量得多。

皇后聽了此言，這才稍稍安心了些，之后還想再細問些什麼，可太子卻以此話無趣為由，避之不再談。

看著自己想來儒雅正氣的兒子，此刻面略煩躁地繃著，皇后不反思自己，是否真的草木皆兵，反應過度。

只是之后慢慢克制下來，將此話翻了篇。

直至兩人從未央宮離開，皇后這才來心腹嬤嬤進來共同謀計，只是太子之前否的太過決絕，連嬤嬤也未曾發現什麼端倪，于是只好認下，此事不過是一誤會。

“希如此，否則，施霓此人便留不得。”

暗下眼去，皇后面上和善不再，只幽幽地輕吐了這麼一句。

旁的，都可以大度不計，可太子即位路上的一切絆腳石，勢必會清除干凈，又豈會容一份地位的西涼，去損太子一直以來廉潔奉公，潔自好的儲君譽名？

為言家的兒，對言氏脈并進皇姓，有著天生的本能執著。

……

辭花節就定在三日后，時期將至，施霓便練舞更加勤勵。

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