趁著周斯放下防備，向隊伍後頭走去。

元寶立刻拉起木板車，逃出了城。

跟著周斯後的小兵還在不停地拍馬屁，“周大人心善，那對兄弟本來沒錢看大夫，隻能出城回村等死，如今得了銀子，也能讓那對兄弟倆多抓幾天藥，多活上幾日。”

周斯猛地怔住，那弟弟病膏肓，他哥哥拿了錢為何還要著急出城？難道不應該是進城找大夫嗎？

“糟了！”

連忙派人回去給陛下送信，接著周斯一躍上馬，帶著幾個侍衛，快馬加鞭地追了上去。

出了城門的元寶立刻丟棄木板車，將秦念之扛在肩上，和接應的人相匯合，朝著渡口疾馳而去。

而他的同夥則拉著木板車，朝著相反的方向奔逃開去。

等到周斯趕到岔路口時，人早就跑得沒影了，“分散開來，每條小路都要探查，務必找到秦大人！要快！”

……

宣和帝得知有秦大人的消息，森然的麵孔猛地發出濃烈的生機。

這幾日他出手狠厲，整治朝堂，圈太後和嘉敏公主，打殺了許多宮人，濃稠的腥味久久不散，整個皇宮人心惶惶，人人自危。

此刻這個狠厲的帝王，終於有了幾分活人的氣息。

“備馬！朕要親自去！”

凜冽的寒風颯颯作響，宣和帝揚起馬鞭重重落下。

終於遠遠看到了城門，周斯遙遙跪下請罪。

“籲~”烈馬的嘶鳴聲，伴隨著馬蹄。

宣和帝猛地拉起韁繩，駿馬高高抬起前蹄，堪堪在周斯麵前停下，“念之人呢？朕問你，念之人呢！”

環顧四周並未看見心心念念的人兒，宣和帝已然失控。

他翻下馬，抓住周斯的領，“你為什麽在這？人呢？”

“陛下！陛下！秦大人沒死，他被帶走了，是屬下無能。屬下已經派了暗衛從岔路口搜尋，一定能找到秦大人！”

這時夜影飛上前，手心向上，呈上一塊小小的木牌，“陛下，這可是秦大人的東西？”

宣和帝忽然怔住，緩慢鬆開周斯，看著悉的小木牌，上麵簡單地刻著兩個大字“平安”。

像是被失彎了脊梁，眼角犯紅，將小木牌在手心裏，間像是堵滿了棉花，“是，這是念之的平安符。”

看著上麵完好無損的紅繩，顯然是故意被人取下，扔到路邊迷追兵的。

宣和帝咬破舌尖強迫自己冷靜，“調集所有暗衛，每十人一組，所有的路，小路都要認真搜查，任何蛛馬跡都不要放過。

此是京城最大的渡口，去查，剛才可有商船貨船離開渡口，派人沿水路阻截。

通知各個州郡縣府，設置關卡，可疑人統統當場拿下，一定要小心，不要傷到秦念之。若有瞞不報者，以同罪論。”

眾人領命，“是。”

周斯和沈嶠對視一眼，宣和帝此刻看上去更像是暴風雨前的寧靜，有種風雨來的迫和恐懼。

此刻他們誰也不敢出言提醒，秦大人一旦離開京城，天大地大，想要找回的希隻怕更加渺茫了。

“周斯。”

猛地聽見宣和帝的點名，周斯渾汗倒豎，骨悚然。

“臣在。”

“他還好嗎？”

周斯額上冷汗直流，卻本不敢說假話，多年敏銳的直覺告訴自己，此刻實話實說才是最好的。

“回陛下，秦大人當時發著高燒，陷昏睡中，被木板車拉著，看上去狀態不太好。臣無能，當時他被完全易容另一個樣子，臣沒有及時認出。反應過來時，他們已經出城了……”

宣和帝沉默地聽著，翻上馬，接著在眾人驚恐的目中，猛地吐出一大口鮮，從馬上跌落……

“陛下！”

“陛下！”

“快回宮！”

……

半年後。

街頭瓦巷，一個模樣俏麗的小娘子，提著食盒一步三搖走近小院深。

“誒喲，妹妹可好些了。瞧你病怏怏的模樣，可真讓姐姐心疼啊。”

秦念之正手接下屋瓦下出的日，轉頭看向來人，“你怎麽來了。”

“誒，最近府查的，倚香樓又得罪了東都知府，這不，三天兩頭被找麻煩，昨兒又被勒令停業了。在這麽下去，隻怕樓裏的姐妹要死了。”

秦念之微微皺眉，麵上帶著幾分漫不經心的笑，本就生得極，如今又在病中，更有了幾分弱柳扶風的病弱西子之。

秋雨眼中閃過嫉恨，目垂到平坦的前，藏在羅下的，心底莫名騰升起滿足優越。

心滿意足地撇撇，臉蛋漂亮有什麽用?做人自然要像自己這般段妖嬈，嫵多。

死妮子還敢拿喬，前和後背一般平，還瘸了條，半死不活的病秧子，也就一張臉能看。

見遲遲不接話，麵上有些惱憤恨，又極力抑，笑著，“好幾日沒來了，也不知芝芝姑娘可作了更好的曲子。

你也知道，你這條命可全憑珍貴藥材吊著了，姐姐我也實在是囊中啊。”

秦念之低垂雙眸，角微勾，“十天前才做的新曲，這麽快便唱膩了?你憑著我作的曲子唱得滿堂紅，日進鬥金，卻連區區的藥錢都吝嗇給我，這吃相未免有些難看。”

秋雨麵上顯過一尷尬，“嗨，芝芝姑娘，你看你說的這是什麽話，當日若不是我救起落水重傷的你，你早就變河裏的水鬼了。人啊，總要知恩圖報不是。”

秦念之黝黑的雙瞳泛著悠悠的冷意，“秋雨姐說得對，隻是，你當初救我，不也是看上了我的臉，打算……”

“那都是什麽時候的事了，你怎麽還記仇呢?”

秋雨急急打斷了的話，心裏惱恨，卻也不敢將人急了，丹眼閃過，語氣略微強，“雖說開春了，可早晚還是涼些，芝芝姑娘子骨差，又不良於行，還是盡在回房歇著吧。

順便琢磨琢磨新詞，畢竟倚香樓可不留閑人……”

秦念之看著那人輕飄飄地離去，心頭泛起苦，人心真是善變，秋雨已經起了壞心，此地萬萬不可再留。

隻是自己如今這子骨，憑一己之力要逃出去無異於癡人說夢。