陸錦繡被罰的事很快就傳遍了雪塢。

鮮有人知道幕，都覺得陸姨娘當家這麽多年，沒有功勞也有苦勞，卻被謝卻山這個魔頭針對了。

如今落得如此下場，難免人人自危。

大家都竊竊私語地在罵，三五群，鬼鬼祟祟。

出乎眾人意料的是，謝穗安這次很安靜。

從哭哭啼啼的陸錦繡那裏知道了事原委，也覺得母親做得不對，縱然是心疼母親了皮苦，秉著自己的原則還是沒有出頭。

隻是，忽然有點不知道怎麽麵對南了。

一來，那件事太過私，想必南也不願再提起，若去道歉，倒顯得在揭人傷疤了；二來，始作俑者畢竟是的娘親，是個要臉的人。

正惆悵間，在府裏漫無目的地遊，不知何時到了前院。約間，聽到一陣不起眼的風鈴聲。

謝穗安心頭一凜，在岐兵的注視下裝作漫不經心地出了府，發現街頭那棵大樹的樹梢上，果然掛了一隻不起眼的銅鈴。

這是秉燭司的接頭暗號。

*

平霖坊是瀝都府中最混的一個街坊，離城門挨得近，流民們進進出出，下九流聚集於此，了一個府默認不管的地界。

街角著一棟不起眼的酒樓，幡旗破了一角，上頭寫著泛了舊的幾個大字——過雨樓。

篤篤，篤篤篤，有人有規律地敲響後院木門。

正是喬裝後的謝穗安。穿著一件尋常男子的布，臉塗得蠟黃，還了兩撇真的小胡子。

放眼去，半個平霖坊都是這樣打扮的人。段本就高，若非盯著看，本瞧不出是個子。

片刻，有一個年把木門拉開了一條，將們迎了進去。

過雨樓從外頭看就是一個不起眼的小酒樓，而裏麵大有玄機。

謝穗安跟著年進地窖，穿過狹窄的通道，年搬開障礙，擰開機關，石門轟然打開，前方燈火通明，豁然開朗。

據說，這裏曾經是南朝某個短命王爺的陵寢，被盜得隻剩個空殼了，後來瀝都府擴建，城牆將這荒郊野嶺也圍了進來。

而這空了的地宮，就了瀝都府中秉燭司的據點。

偌大的地宮被分割出許多的獨立室，每個室都各有用途，並據保程度，設有不同的機括。

在報流通的環節上，諜者分為采集者，傳送者和理者，還有執行各種任務的死士們。除了專門理報的諜者會留守地宮，大部分諜者都是在外執事，擁有各自不同的份和偽裝。

諜者們大多時候都互不相見，也不知道彼此是誰。

但秉燭司的首領，卻需要了解自己掌管的所有人。

上一任首領是謝衡再。但他死得突然，沒留下任何安排。這些時日，秉燭司都是群龍無首，大部分暗樁都在靜默。

直到今日，街頭巷尾的突然分布了許多秉燭司的接頭暗號。

謝穗安心裏生起猜想——不會是來了新的話事人吧？

最後一道門被推開，年退了回去。

謝穗安進其中，此間墓室空曠，四周牆上整齊排列著無數屜，中間置一張小案。

正中央是斑駁的壁畫，壁畫上巨大的神佛垂目。

而一個青衫男子就站在神佛的目下，燭在他上搖曳。

謝穗安覺得他的背影有點眼。他回過，摘下臉上的麵，朝微笑。

“牧川哥！”謝穗安驚呼出聲。

“謝小六，好久不見。”

謝穗安衝上去，抓著宋牧川上下看看，目瞥到他後翹頭案上的長長卷軸——

卷軸無字，隻有一隻隻鮮紅的手印，那是諜者們秉燭司的儀式。

謝穗安反應過來：“你——”

“我奉中書令之命，接管瀝都府秉燭司，之後，便由我來負責新帝南渡的任務。”

謝穗安眼裏含淚，與宋牧川相識十餘年了，也是把他當了自己的親哥哥。他出走後，前幾年還有隻言片語的消息，後來便斷了音訊，甚至不知道他是不是還活著。

知道他這麽多年都在擰，大家都用恨來解了，隻要恨著謝卻山，那麽日子就能過下去，但他不願意。

今日重逢，他眼中有了彩，便猜到，他一定想通了一些事。至，找到了一種自洽的活法。

“太好了，太好了……”激得甚至說不出話來了，捋了捋舌頭，才迫不及待地問：“牧川哥，我們下一步該做什麽？岐人們還在到搜三叔，要怎麽把他送出城？”

“謝小六，這麽多年不見，你也不問問我過得如何？”宋牧川笑。

謝穗安也笑，眼裏卻有幾分落寞：“我不敢問，這麽多年，沒有人過得好。”

宋牧川的神亦是黯淡下來，想提龐遇，又把話咽了回去。

他接手秉燭司的報後，得知不久前龐遇已死，但看謝穗安的樣子，似乎還不知道。

隻要藏住這個，龐遇便能一直活在的期待裏。如此……也好。

見宋牧川沉默，謝穗安以為是自己的話讓他傷了，忙安地拍拍他的肩膀。

“不過沒關係——”謝穗安是個豁達開朗的人，不管多黑暗的地方，都能找到一希，“我們現在做的一切，不就是為了讓這個世間好起來嗎？”

宋牧川頷首，笑道：“是。隻要能助陵安王登基，長江以南一帶萬民歸心，不說收複疆土這種大話，至能劃江而治，為江南百姓留下一方淨土。”

“牧川哥，你可有什麽全盤的計劃了嗎？”

宋牧川正，道：“你先隨我來。”

他帶謝穗安進另一間室。室裏竟放著一被白布遮著的。

宋牧川做事極其滴水不，接管秉燭司後，他要盡快掌握城所有諜者的信息，分發暗號，召集諜者們見麵，下達任務。同時，他還做了一件事，便是查最近七日城中死去人的。

死人上，會留下很多信息。

掀開白布，謝穗安心底一駭。應該是個子，麵容卻被毀去，瞧不出一點原本的樣子。

“這是……”

宋牧川托起的手，手指上塗著鮮紅的蔻丹。他就這麽看著謝穗安，並不著急說話。

謝穗安反應過來，驚得後退一步。

“不可能！”

“小六，”宋牧川聲音沉沉，“敵人，無孔不。”

謝穗安緩了好一會才重回過神，這是長嫣的手。長嫣死了。

在花朝閣的那個人是假的。

時常與長嫣麵，甚至沒有發現一點異常。

“我去把殺了。”後悔莫及，迫不及待想去彌補自己犯下的這個彌天大錯。

宋牧川搖搖頭：“不著急。”

“還等什麽？就在三叔邊，誰知道會探去什麽消息！”

“謝大人還不知道陵安王的藏之地吧？”

“這倒是萬幸，那天我還沒來得及告訴三叔，他就被岐人帶走了。”

“那便沒什麽怕的了，敵人為我們準備的這個陷阱，我們也能留給他們自己用。”

謝穗安反應過來：“這太冒險了！”

宋牧川並不咄咄人，十分平靜地道：“不虎，焉得虎子？我已有計劃，你就裝作不知道，在假長嫣麵前不要什麽信息，但也別出破綻。”

謝穗安看著宋牧川，他竹於，不急不躁，來了不過幾日，便能在繁雜龐大的信息中發現蛛馬跡。

意識到，這個泡在風花雪月裏，悲春傷秋的年是真的胎換骨了。

菩薩心腸，金剛手段。

那劍從滿是鏽的劍鞘裏拔出，是世人從未見過的凜冽。難怪中書令會選他。

忽然就有了巨大的安全。

“牧川哥，我都聽你的。不過有一件事，你必須幫我。”

“小六，你說。”

“嫂嫂幫我救下了三叔，我答應過，要幫離開瀝都府，但家中都是謝卻山的眼線……”

“你的嫂嫂——”宋牧川腦海中浮現出那個子的臉龐。

“就是我大哥的孀婦。拜堂那天，大哥就去世了，他們之間並無分。嫂嫂跟我差不多大，總不能守一輩子的門寡吧。”

宋牧川默了默。

“我知道這很難……”

“好。”沒等謝穗安說完，宋牧川就應下了。

謝穗安微有錯愕，似乎在宋牧川的臉上看到了一種晦的緒一閃而過。

“我一定送平安離開。”