七日前。

那個孤月高懸的夜晚，風塵仆仆而來的張知存卻隻是在營帳裏負手沉默著，謝卻山已經明白他想說的是什麽了。

隻要他死平流言，反對的大臣們便再無托詞，家就能下令出兵。

倘若他還是那個被幽在船上的謝卻山，他厭棄自己，隻想以死贖罪，此刻他會毫無波瀾地答應，甚至會在張知存來之前便主提出這個辦法。

可如今的他已經與以前不同了，他遇到了華佗再世一般的人，治好了他靈魂之中的惡疾，使他枯木逢春。他獲得了一些前所未有的明，他很想活下去，甚至比以往更惜自己的生命，為了他的家人，人，朋友，還有他自己。

張知存沉默著，他也沉默著。

最後張知存一咬牙，開口道：“還是讓我來做這個惡人罷！謝大人，解鈴還須係鈴人，如今風波都在你的上，也隻能從你這裏破局。若你願意為大義犧牲，我能保證讓援軍以最快的速度城，若你不願意，我也絕不為難，求生乃人之常，你為大昱做的事也足夠多了。無論你作何決定，張某都替瀝都府的全城百姓，替滿朝文武，替家叩謝你！”

說罷，張知存便掀袍在謝卻山麵前跪下，額頭重重叩地，此此景，竟有幾分悲愴壯烈。

“張知存！你在這演什麽家國大義！你分明是在他！”沉默了一瞬，竟是宋牧川這麽一個斯斯文文的人，最先發出了激烈的反對。

應淮也驚呆了，一時間對這個殘酷的提議和麵前的混不知該作何作。

“你給我起來！”宋牧川上前拽起張知存，狠狠地推開了他，“你憑什麽這麽說！一定還有其他的辦法！”

張知存頹然地站著，袍也被扯歪了，他渾然不覺狼狽，方才那番話，已經耗盡了他所有的臉麵和力氣。他答不上宋牧川的質問。

宋牧川大聲地嚷著，可他愈發覺得無力，其實他知道張知存有這個資格說這番話。張知存也是個臥底，他的慷慨陳詞並非空中樓閣，他親經曆了其中艱辛，亦知此計已是走投無路之策。

但宋牧川就是飽含私心，他不想讓謝卻山去思考這種提議的可能，他很害怕，因為他太了解他的摯友。他抖著看向謝卻山，仿佛等待審判的是他。

謝卻山隻是平靜地抬起臉，凝視著張知存的眼睛。他知道，他們是互相懂得的，如果是麵臨一樣的遭遇，他也會選擇赴死。

營長久地沉默，應淮手足無措地站著，見謝卻山這麽看著張知存，不知道在想什麽——這麽無理的要求，他如何能答應啊。應淮想要開口打個圓場，卻聽謝卻山開口了。

“最快的速度，是多快？”

應淮愣了，他沒想到這個時候，謝卻山問出的是這個問題

“三日上告朝廷，準予死刑……之後，至多兩日，援軍就可城。”

謝卻山沒回答，起離開了營帳。

大家都想攔住他，都想跟他說些什麽，可每個人仿佛都被定在了原地，什麽也做不了。

最後的決定，隻能由謝卻山自己作出。他大概需要一些時間。

可奇怪的是，從營帳裏出來後，謝卻山的頭腦仿佛就停滯住了，他知道他需要作出決定，可他無法思考，渾麻木，他看到了他一個渺小的生命和一座城的宏大之間毫無懸念的分量碾，天平兩側是完全不對等的籌碼，他的決定還重要嗎？

他隻能有一種選擇。

他遊在荒誕的月之下，此刻隻能想到在陸錦繡尖銳的謾罵聲中，在眾人麵前執意捂住他耳朵的南。

這一刻他很想見，而那麽巧，正好也在等他。

他太自私了，見到的瞬間，他竟意外地覺得很快樂。人是有欺騙自己的本事的。他短暫地忘掉了天亮以後要麵臨的事，他隻縱地和待在一起。

一個屬於將死之人的荒唐夜晚，他總算有時間去想想“謝卻山要什麽”了。

他想要踏踏實實牽著的手傻看一些日出日落，要回一個四季，要握著的真實覺。他想對著的眼，著的臉。

會後悔嗎？

他不會。

哪怕是這樣的結局，哪怕給留下一生的傷口，他都不後悔與相。

但他沒有想好怎麽去告別，幾次意開口，卻都可恥地緘默了。要和抱頭痛哭，相約來生再見嗎？還是讓忘了自己，好好過餘生？這世上在乎他的人，沒了他也許會悲傷一段時間，不過終究都能找到自己的歸，可他知道，隻與他相依為命，再無歸。

會知道嗎？其實在麵對的每一秒裏，他都很想活下來。怎麽還能故技重施呢？每次都給留下一地，他這個懦弱的爛人，他負了太多回。

語還休，他抱著直至天明，然後還是將支走了。請恨他吧，他也該虧欠點什麽，來世才能尋到。

願歸來之日，便是大捷之時，這是他送給最後的禮。

目送南離開之後，謝卻山接著收到了一封意料之外的信。

章月回混不吝在信裏說——“聽聞我兒戰事多險阻，不妨來蜀地投奔爹爹我，管他天下誰當家，從此吃香喝辣無憂愁。”

謝卻山明白章月回這正話反說的意思，他做得夠多了，人事已盡，天命也聽，何必還要那麽自己，不妨丟下一切，歸蜀地。有一個瞬間，謝卻山竟對他描繪的生活有一向往，心中霾仿佛被這封不正經的信驅散了，噙著笑給他寫了封回信。

——章老板有奪妻之嫌，恕難遵從。

剛準備將信送出，宋牧川便闖了他的營帳，將信按了下來。

“你和南去蜀地，我覺得好。”宋牧川態度難得強。

“你怎麽和章月回一個德行了。”謝卻山笑笑，自顧自在桌上鋪了一本新的折子，遞上一支筆，“我的罪狀書，你來寫。”

盡管早已有準備，可聽到他這麽說得如此篤定，宋牧川還是無法接地打開了謝卻山的手，他此刻的表大概是極近猙獰的：“不可能！大不了，瀝都府不守了。”

“真的不守了？”謝卻山反問了一句，卻讓宋牧川再也沒法理直氣壯地說第二遍。

他的眼淚落了下來。

這本就是一個無法選擇的選擇。

謝卻山要把筆塞到他手裏：“不是你寫的我不放心。”

宋牧川攥著拳頭，就是執拗地不肯接筆。

“你不寫，我就將你打暈自己寫，”謝卻山朝宋牧川笑笑，仿佛是在開一個無傷大雅的玩笑，“不過，你別以為這樣你就能逃避對我的愧疚。”

他越是輕鬆，就越讓他心如刀絞。

謝卻山太知道怎麽讓他活下去了。在他餘生每一次想要破罐子破摔的時候，他都要顧及，這是謝朝恩換來的。所以他必須親自寫下所有給謝卻山定罪的文書，他這個執筆之人才是真正的罪人，他要永遠背負罪惡活著，去守住摯友用犧牲帶來的勝利。

宋牧川握著筆嚎啕大哭，滂沱的淚水廢了好幾張紙。他索沒有再去顧及字麵的整潔，雖然這是他讀書半生最為講究的事。

這是他最後一點執拗，他要讓上達天聽的奏折布滿不合時宜的暈開的墨跡，這些墨跡將永遠留在他冰冷的文字裏，昭示著背後藏有巨大的與謊言。

謝卻山背對著他坐在營帳門口發呆，等著那本奏折封口。

宋牧川落完最後一個字的時候，他回首他，笑得淡然：“予恕啊，你要往前走。”

在此之前，他從來都不肯喊他的字。即便確認份，並肩作戰之後，他們都沒有直麵過驚春之變帶來的傷痛，那六年故意被他們忽略了。但直到這一刻，才是真正地過去了。

一切都會很快，甚至不用等家批複，他就會被死。他早一日得到懲罰，城中軍民的憤怒和不安便能早一日平息，上下團結一心，方能抵外敵。

他輕描淡寫地說：施以極刑方可讓百姓解氣，反正我都要死，讓我死得其所。

他還說：不要讓他們來給我收。

他不想讓家人們看到他骨無存的模樣。

車裂於市，在今朝判例中都已極出現。

那是如何罪大惡極之人，才會這樣死去。

行刑那日，謝卻山坐在囚車裏被押往刑場。長街上滿了圍觀的百姓，謾罵聲不絕於耳。

他靜靜地聽著，照單全收。

他隻是接了，他依然無愧於天地。知我罪我，其惟春秋。

浩前事，盡付濁流中。

示眾、驗，犯由牌落地。

百姓們歡呼好，他們用自以為正義的言語殺死了黑暗之中他們的領路人。可誰又能說他們過河拆橋呢？

他們隻是不知道罷了。

一粒飄搖的灰塵於無人落了地。

而它引發的山崩還在持續著。

南的劍尖抵著宋牧川的襟，卻怎麽也推不進半寸。

“我殺了你……我殺了你！”

終於崩潰，歇斯底裏地喊著，可抖的聲音和縱橫的淚水卻已經暴了的虛張聲勢。

營帳裏衝進來聽到靜前來戍衛的兵士。

“退下！”宋牧川喝止了他們的作。

他願南殺了他，一了百了，一命償一命。

可南的衝也僅僅是到此為止，的作被拉扯住了。這樣的，和陸錦繡之流又有什麽區別呢？他們都隻是在極度的悲傷和憤怒裏，想找到一個可以怪罪的人。

仿佛將錯誤都歸咎到一個人上，死去的人就能回來，活著的人就能心安理得。但不是這樣的。

清楚宋牧川也一樣的痛苦，他們都不想看到那個人死。

可人死如燈滅，縱使現在想做什麽，也都已經來不及了。全都是徒勞。

“啊——！！！”南的痛苦無宣泄，隻能轉刃劈下，將桌子攔腰砍兩截。

有風鼓進來，吹得地上文書、紙箋紛紛揚揚，恍若群魔舞。

淩，破壞，隻想讓一切歸於無序。南扔了劍，麻木地著一地狼藉，好像冷靜一點了，可好像還是什麽都沒有好。

“我恨你們，”喃喃道，“憑什麽。”

南木然地後退了幾步，整個人晃了晃，勉力支撐著形。

“帶我去他……行刑的地方。”

那是最大的鬧市口，縱橫錯的路口。如織的人群踩過土地，他的骨，他的靈魂就這樣被踐踏，被忘卻。南隻能想象著那時他最後一眼看到這片土地的心，哪怕這種想象也令生不如死。

的人啊，他的上背著一座山，那是愚公移走的山，那是衛銜石的來，世上沒有無緣無故的偉大和神話，在世人看不到的地方，他任其索取，直至被那座山得碎骨。

張大了，想要歇斯底裏地大，可了一個發不出聲音的木偶，所有的緒都轟然倒流灌回的膛，被擊潰了，像個異類一樣跪在地上，路過的行人投來怪異的目。的手抖著索過土地，仿佛這樣就能抓到他一一縷的魂魄，仿佛他們依然同在一般。

終於，也轟然倒下。

——

叛國之罪，本該株連九族，但朝廷念多年前謝家就與逆子斷絕了關係，故不牽連謝氏族人。

謝家此時應該明哲保，劃清界限，保持沉默。

但甘棠夫人堅持要為謝卻山出喪，迎他的牌位宗祠，謝鈞最終也頂著力點頭了。

朝廷有旨，不許為罪徒收，謝卻山死後骨被扔到荒郊，故隻能為他立冠塚。

這位不稱職了一輩子的父親在接連經曆喪子之痛後變得格外沉默，他此刻才明白自己有多不了解這個兒子，大抵也是他從未好好教導過他，他不知道他是何時才有的如此忠肝赤膽，這令他痛心又慚愧。捫心自問，他所做之事，有幾人可以做到？謝鈞自覺，他做不到。他的兒子，是他的驕傲。