南離開的時候，胡如海道了一句“夫人珍重”，態度與見麵時已儼然不同。他朝鄭重端方地行了一個君子之禮，親自送出門。

回到驛站，南發現有人已經等候多時了。

秋姐兒見了就紅了眼眶，喚了一聲嫂嫂，便抱著嗚嗚地啜泣起來。南回想起上元節送秋姐兒一家離開瀝都府，一別已經四月有餘。時日不算長，再見麵時卻恍若隔世，是人非。思及此，南也不悲從中來，兩人抱頭痛哭。

好不容易收拾了緒，南要扶秋姐兒坐下，秋姐兒卻撲通一聲在麵前跪下了。

“嫂嫂，對不起……”

南嚇了一跳：“秋姐兒？”

“是我父親，他背叛了謝家，背叛了朝廷……他就是大滿。”

這個驚悚的信息讓南怔在原地，渾不自覺發起抖。

從秋姐兒口中，南才知道了許多先前被蒙蔽的事。

除了謝鑄，朝中還有多人早就投岐。瀝都府之困，便因這些人在背後興風作浪，才使局麵如此複雜。如今其餘叛黨都已悉數落網，隻有謝鑄北逃，狠心將家人都留在了金陵。

“朝恩的死，他也知嗎？”南苦地問道。

秋姐兒撲簌地落著淚，點了點頭。

那是謝卻山的三叔啊，他生命中像父親一般的存在。那時他為了救三叔、將他送到金陵，付出了巨大的代價，正因如此，後來大家在猜測誰是大滿的時候，沒有任何一個人懷疑到謝鑄上。

對南來說更震撼的是，這亦是的第一個任務。對來說如此重要的一件事，竟然隻是全被謝鑄利用。以為自己救下的是文人風骨，也曾著那樣直的脊梁，照貓畫虎地學到了何為大義。

這些，都是可以裝出來的嗎？難道他的計劃從那時就已經開始了嗎？

人心到底有多惡？

南頹然坐下，悔恨極了，就該在任務裏出些紕，讓謝鑄去死，讓他出馬腳，那麽如今的結局是不是會不一樣？

忽然間，想到了什麽：“叛黨可有招供什麽與朝恩有關的事？”

說到此，秋姐兒神複雜地點了點頭，但麵上並無喜悅。

南便知道，其中還有曲折。

叛黨之中，也有人不住刑招供的，供詞之中都有提到是如何在瀝都府一事上推波助瀾，又是如何構陷謝卻山的，但家卻在猶豫之後選擇了封存這些供詞，原因無他——一旦此事公開，謝卻山是能得以清白，可謝鑄的行徑也瞞不住，謝家上下都將危矣。

謝卻山之事未牽連謝家，是因為多年前謝家就涇渭分明地與他劃清了界限，加上當時有沈執忠奔走保全，太上皇同意不牽連謝氏族人，可謝鑄與謝鈞甚至都不曾分家，在所有人眼裏，他與謝氏相連。真到那個時候，家難找到說辭保全謝氏。

南雖執著於為謝卻山正名，但在這樣的選擇麵前，也不會置謝家於危難。最無奈的事莫過於此，分明知道誰是罪人，分明知道哪條路一定走得通，卻在諸多考量之下，隻能緘默。

思緒被一片慘淡的灰蒙籠罩住了，南隻覺越往深走，敵人的刀槍反而消失了，隻剩防不勝防的暗箭，隨可見的忌。

接連的打擊讓久久難言，不知道還能做什麽，分明才上路，便已經覺得不到頭了。

秋姐兒紅腫著眼自責道：“倘若我早些發現父親的異常，也不至於來不及……”

後頭的話，終究是哽咽了。

若能早幾日，瀝都府的轉機先到，謝卻山便不至於被死。

可現在說這些如果，又有什麽意義呢？

兩人沉默地對坐著，束手無策。不幸中的萬幸是，們現在有大把的時間可以浪費。

等待，難道隻有等待嗎？

窗外約有沸騰的喧囂聲傳來，隔了幾重門窗，遙遠得像是懸崖邊的風，漸漸地，風好像吹過來了，外頭的聲音越來越大，忽然，有人咣咣敲門。

驛站的小廝喊道：“兩位娘子，快去宮門口看看吧！”

南和秋姐兒對視一眼，忙往外跑去。

人群已經聚集在了宮門口，卻被軍攔下。

議論聲中，南和秋姐兒才知道，胡如海帽去袍，從宮門口三步一叩首行至太極殿外。

他一路高呼道——臣陷害忠良，蒙蔽上聽！臣有罪！臣願萬死，求家重審謝卻山案！

胡如海的聲音越來越遠，被喧囂的人群蓋過幾乎要聽不到了，忽然，最前頭的人群發出一聲驚呼，聲浪一波一波終於傳到了南耳裏。

“胡大人撞柱自盡了！”

南猛地抓住了秋姐兒的手。是應該慶幸的，以為胡大人也隻能為謝卻山歎一聲惋惜，什麽都做不了，卻沒想到他為了彌補自己犯下的錯誤，為了撥反正，竟有如此以死明誌的決心，這般聲勢浩大的死諫，該讓廟堂與民間都為之一震了吧？

可一點都高興不起來，心裏那個口子被扯得更大了，風呼呼地往裏灌。

那些煙花一般的生命啊。殘酷又絢爛地照著的前路。

這個世界再糟糕，也總有人前仆後繼、義無反顧，隻為全一份忠義。

胡大人死了。

當死亡隻是為了表達，便終於有了震懾力。

至此，民意愈發高漲，每日請願者眾，要求朝廷徹查謝卻山案，給世人一個說法。這好像既荒唐又合理，一夕之間言論的風向就變了，在他死後，人們又開始戴他。

三日後，天子詔令終於來了，此案重開卷宗，移三司會審。

一切終於步上正軌，但這還遠遠不夠。

公堂之上，口說無憑。

但凡秉燭司中存有半張紙關於謝卻山的卷宗，此事也不會那麽艱難，可是“雁”的份是絕，沈執忠並沒有留下任何關於他的記錄。

直到徐叩月來告訴南一些可能的線索：“張知存從汴京逃回來後，與沈大人有過一次談，沈大人也是他的老師，曾對他說，會將他與謝卻山的事跡寫折子呈給朝廷，為他們請功。這也是張知存第一次得知謝卻山的份。但事後我們派人將沈大人家中找了個底朝天，都沒有找到那封折子……還有一些秉燭司的卷宗，也都不翼而飛。”

南心頭一跳，聽出了一些希。沈執忠親筆的折子，這便是最有力的證！隻要拿到這東西，謝卻山的冤屈便能不攻自破。

秋姐兒想起見父親最後一麵時，父親背著一個包袱，包袱裏裝的東西有棱有角，不像是細，倒像是一些書籍案卷。

“沈大人是父親毒殺的。倘若這折子還在世上，那一定是他帶走了……”秋姐兒推斷道。

可謝鑄如今已經在汴京城裏了，他的行蹤十分神，了城之後便再無音訊，恐怕是被完若嚴保護了起來。

去汴京找謝鑄。

南立刻便做了決定。

徐叩月嚇了一跳：“不行！你不能再冒險了！我讓家派合適的諜者完這次任務，你就同我們一起留在金陵等消息。”

“別人能完的任務，我也可以，但這個世上，不會有人比我有更大的決心。”

南不想坐在原地空等，更接不了等來任務失敗的消息。並非魯莽做決定的人，岐人剛占領汴京不到一年，城中戒備森嚴，都有重軍把守，而一個生麵孔，反而好混進去。

還有一，也許是無路可退、不管不顧的癲狂。

徐叩月意識到自己攔不住南。

“一定要去嗎？”喃喃地問。

私心裏，害怕再失去任何一個舊友。

南知道徐叩月怕的是什麽，而這種關懷也在謝卻山死後，不斷地給力量。莫名下來，無端的眼淚又湧上眼眶。

“我不是去送死的。”咬咬牙，篤定地道。

秋姐兒一直沉默著，聽到做了如此堅決的決定之後，忽然開口道：“我跟你一起去。”

南明白秋姐兒的意思。是謝鑄唯一的兒，關鍵時刻，這個份說不定能起上什麽作用。

麵上拗不過隻好答應了，卻並不打算真的帶上秋姐兒。秋姐兒到底是個沒出過遠門的弱子，帶一起深敵營，這太冒險了。

可當南深夜離開的時候，卻見秋姐兒就抱著包袱蹲在馬廄旁小憩，聽到靜，立刻便驚醒了。

也沒有穿南要把留下的心思，隻是同往常一樣細聲細語地道：“嫂嫂，我們出發吧。”

南又有點想哭。好像變得極其容易落淚。

知道，秋姐兒的心與是一樣的，縱然前路是刀山火海，縱然們隻有微末的力量，那也要上路，去博那渺茫的希。南再也無法忽視這一份赤子之心，不能甩掉，隻能暗暗決心，一定要護好秋姐兒。

舟車勞頓，鮮出門的秋姐兒確實吃不消，頭一天下了馬，便鑽進樹林裏將苦膽水都吐出來了。

可從林子裏出來，雖煞白著一張臉，卻始終地說自己沒事，不肯停下腳步多歇息，生怕拖累了南。

秋姐兒與謝家眾人格大相徑庭，可那倔強卻是一脈相承的。恍惚在上看到了小六的影子，甚至還有謝卻山的影子。

枯燥的趕路生活，南時常有些恍惚。仿佛隻要用力地奔赴，就能把謝卻山帶回來一樣。

的覺越來越了。

也不做夢。不知道為什麽，謝卻山都不給托個夢。

是對這個世間太失，頭也不回地就過了奈何橋嗎？

可太想再看他一眼了。

沉默發呆的時候，秋姐兒便抱著小毯子陪在邊。秋姐兒不是個話多的人，大部分時候，們就隻是沉默。

有一個晚上，下起很大的雨，們被迫在山野之中搭起帳子休息。

看著好像沒有盡頭的雨，秋姐兒忽然問：“嫂嫂，你為什麽走這條路呢？”

南不假思索地回答道：“這條路比較近，而且蔽。”

秋姐兒沒去糾正南的錯會，隻是自顧自地接著說：“我的意思不是說，朝恩哥哥的後名不重要。其實就算你不做，宋大人，禹城軍，公主殿下，甚至家……終有一天，他們會找到機會去做這件事。”

南沉默地枕著堅的巖石，向深邃的夜空，麻麻的雨是銀的。

為什麽呢？

過了很久，久到秋姐兒以為南睡著了，才聽到喃喃地回答。

“我隻是在想……我要如何告訴世人，我這一骨和勇氣，都是他的饋贈。”