齊帝行宮。

氣氛無比凝滯。

原本勝券在握的比試，因為馮氏郎的橫一刀，帶來了顛覆的結局。

此刻，以馮敬堯為首的眾多齊使，聚在皇帝的書房里，提到馮蘊，俱是難堪。

傳聞中的馮蘊，是一個木訥乖張，無德無才的郎，很不討人喜歡，在阿母盧三娘亡故后，幾乎淡出了這些大人的視野，要不是有馮蕭聯姻，在場的人，可能都想不起來。

然而就是這麼一個郎，卻在兩國和議的關鍵時刻，突然出手幫晉國獲勝，破壞了他們所有的計劃。

輸局始料未及，不說燕不息接不了，就連他們都接不了。

如果沒有第二場比試，他們會懷疑淳于焰作弊。

有了第二場比試……

他們開始懷疑齊帝也作弊了。

燕不息氣得在議館撞柱，被侍衛強行抬回來，幾十歲的人了，在行宮號啕大哭一場，很快又冷靜下來。

一是面子上過不去。

二是他怎麼想，都覺得此事匪夷所思。

當著眾使臣的面，他質問蕭呈。

“陛下可是為了要回馮十二娘，故意輸的？”

燕不息德高重。

旁人不敢說出口的話，他說了。

又拱了拱手上前，“陛下慕馮十二娘之心，有目共睹，非臣有意刁難，也不是輸不起，是實在難以理解此事……”

蕭呈沒有生氣。

莫說眾臣會有置疑，若非他自己知道，只怕也會懷疑自己。

“朕說沒有，諸位卿，信是不信？”

皇帝都著火氣解釋了，不信能怎麼說？

眾使嘆息，馮敬堯沉默了許久，這才出列，將一張演算紙呈了上來。

“這是臣想辦法從晉方弄過來的，那個年阿州比試時的演算紙。請陛下和諸公過目。”

蕭呈看了片刻，眉頭蹙起，又讓吉祥拿下去，請齊使觀看。

演算紙上寫著怪異的符號，麻麻，但很是簡潔，跟燕不息用的演算紙，完全是截然不同的兩種方式。

眾人大驚。

“這上面寫的是什麼？”

沒有人知道。

阿州是馮十二娘教出來的學生……

馮十二娘，又是馮家人。

眾人出疑，紛紛看馮敬堯。

“可來自馮氏家學？”

馮敬堯搖頭，表示不知。

“那馮十二娘，是從何學來這些駭人聽聞的東西？“

有使臣舉起演算紙，對著天反復查看。

“看上去很像是某種符咒……莫非是妖法？”

一石激起千層浪。

很快就有人想到，馮蘊小時候的逸事。

“謝獻將軍當年之死……謝家軍的全軍覆沒，可是出此這郎之口？”

眾使悚然變。

相對而視，眼中驚憂不定。

馮敬堯道“確有此事。”

當年，馮家因此差點將馮蘊當妖怪燒死……

是的母親盧三娘，拼死救下了。

馮敬堯思緒綿長，雙眼里不知不覺浮出一層寒意。

“家門不幸，還請諸公海涵。”

眾人客氣地說了幾句恭維話，沒再揪住馮氏不放。

主位上的蕭呈沉默許久都未開口，一張溫雅矜貴的臉，略顯蒼白。

他給不出眾人想要的答案，心下卻很清楚，馮十二娘不再是那個怯弱的娘，而是一朵辛辣奪目的食人花。

讓人將燕不息帶回去，好好休養。

他沒有再說一句話。

“陛下。”馮敬堯打破了書房里尷尬的寂靜，主攬下責任，“失去信州城，是臣等失職，當務之際，還須得定下個章程來。”

蕭呈目冷淡，圍視眾人。

“是和，是打，諸位卿心下可有盤算？”

眾臣面面相覷。

皇帝一句話抓住重點。

問題的關鍵又繞回來了。

是和，是打，是做出決定的核心。

馮敬堯見眾臣竊竊，卻都不肯承頭拿出個主意來，心下冷哼，面上卻波瀾不顯。

“臣以為，陛下剛剛登基，不宜大興戰事。且信州眼下由晉廷實控，若是要打，我方要付出的代價，遠勝于晉。”

蕭呈問“那尚令書的意思，就是和了？”

“以和為貴。”

馮敬堯一錘定音，其他人也不想打仗，就都附合。

蕭呈想了想，又問“那對于可向晉方提出的一個要求，諸位可有想法？”

馮敬堯的臉比方才好看了一些。

“要求晉廷，免除戰敗的歲貢。”

有人提醒，“歲貢事關國政。不在可提要求之列。”

馮敬堯冷著臉掃他一眼。

“那孫公有何高見？”

孫士才也是扶蕭呈上位的大功臣，很得蕭呈信任。

他道“除了借機替陛下要回嫡妻，臣想不出還有別的更有用的要求。”

馮敬堯聽聞一聲冷笑。

“區區一個子，有什麼用？”

孫士才回嗆，“你一個大伯，如此輕視侄……旁人不知的，還以為馮十二娘是你們馮家野生的呢。”

說罷，不管馮敬堯什麼表，朝蕭呈拱手。

“陛下！得一賢妻，可固家府。得一名將，可定江山。得一良臣，可安社稷。馮十二娘之才，今日陛下和諸公有目共睹，陛下若得馮十二娘，是賢妻、是賢后，更是助良臣，可使社稷危而復安啊。”

“荒唐！”馮敬堯大聲道“我大齊的社稷，竟要系于一個婦人之手？”

孫士才不甘示弱。

“是人皆由婦人生養，尚書令如此輕視，是家中無母乎？”

這個孫士才，也毒得厲害。

馮敬堯讓他氣得胃火飆升，又不得不佯裝無事，一臉平靜地跟他扳扯，舉例說明利害。

兩個人說著說著就要吵起來。

“夠了！”蕭呈突然發話，薄薄的片勾出一抹自嘲的笑，“是何人給你們的信心，讓你們認為，我們要，人家就得給？諸公

似乎忘了，現在不是任由擺布的馮家郎，是晉國大將軍夫人，一品國夫人。”

眾人齊齊噤聲。

神態看上去，都有點尷尬。

馮敬堯或許有私心，才不想馮蘊回來。可幫腔孫士才說要把馮十二娘要回來的人，又何嘗不是為了討好皇帝？

蕭呈神略顯疲憊“強扭的瓜不甜。諸位還是再想想別的吧。”

說罷，他掌心按著桌案，慢慢地站起來。

“朕有些乏了，回去歇息片刻。你們理出個章程，給朕過目便是。”

看著皇帝蒼白的臉，眾臣齊聲。

“臣遵旨。”

眾臣離去。

蕭呈卻將馮敬堯到殿。

“九齡先生，可在許州馮氏家學里任過西席？”

馮敬堯聞聲拱一下手，“回陛下，不曾。”

蕭呈凝眉道“當今天下，能輕而易舉勝過燕不息的，只有九齡先生了。”

正是因為這個懷疑，到了馮蘊與燕不息比試的階段，他特地出了幾道當年九齡先生留下的疑難算學。

不料馮蘊仍然無一錯的給出了答案。

“陛下。”馮敬堯知曉蕭呈在懷疑什麼，嘆息一聲“今日之事，臣也是如鯁在。”

說罷，他朝蕭呈長揖一禮。

“馮氏養出這等不孝，讓大齊痛失信州，臣為家主，責無旁貸啊。”

蕭呈擺了擺手。

盡管方才以孫士才為首的幾個，話里話外意有所指。但他留馮敬堯下來，并不是為了追究責任。

“馮公回想一下，十二娘可是從小就有算學天份？”

馮敬堯搖搖頭，姿態放得很低，“三歲時，太傅夸神，無非是比別人多識得幾個字，看在家父的面子上，客氣客氣，是別人以訛傳訛，當了真。”

蕭呈眉頭微揚。

“朕好奇的是那些符語，到底是何用意？”

皇帝的困，也是馮敬堯的困。

“慚愧慚愧。等舍弟從信州回來，或可見分曉。”