葉老二雖然只說了這麼一句話，但是大家都明白他的弦外之音。

萬一葉老大真的出什麼事了，肯定是要讓葉大嫂知道的。

所以聽了這話之后，除了幾個年的孩子還不清楚發生了什麼，其他人都不約而同地沉默了。

大家都將目投向了葉老太太。

葉老太太果斷道：“現在什麼消息都沒有呢，告訴你大嫂有什麼用！

“是知道你大哥在哪兒還是怎麼的？

“你現在告訴，讓還怎麼參加廚藝比試！”

葉老太太說罷，又吩咐道：“你托人去縣城給老三捎個信，讓他趕回家幫忙。

“你明天去村里多找些人，咱們按天給工錢，讓大家幫忙進山找人，盡量往深走一走。

“不到萬不得已，先別去打擾你大嫂。”

“好，娘，我知道了。”葉老二起道，“我現在趕車進城，直接把老三接回來就是了。”

“也好，那你趕去吧！”葉老太太一錘定音道，“順便買點兒煎餅，燒餅，醬什麼的回來，明個兒好給大家帶著上山當干糧。”

“好！”葉老二也不磨蹭，套上車就出發了。

到了樂縣之后，因為擔心店鋪關門，所以先直奔街上，買了煎餅，燒餅和醬熏，然后才去木工坊找葉老三。

“二哥，你咋有空過來了？”葉老三正在屋里跟其他幾個人牌，聽說有人找自己趕出來。

葉老二把葉老大的事兒說了一遍。

兄弟倆蹲在院子里對著嘆氣。

最后還是葉老二先起，拍拍葉老三的肩膀道：“你去跟掌柜的請幾天假，咱們今晚早點睡，明天好早點出發回家。”

葉老三去找東家請假。

一聽是這個事兒，張鵬嘉自然是滿口答應，還一個勁兒問需不需要幫忙。

若是有什麼需要一定開口，千萬別不好意思。

“多謝東家。”葉老三以為張鵬嘉只是隨口客氣一句，沒想到第二天早晨，兄弟倆起來準備出發回家的時候，發現院子里多了兩輛騾車，木工坊年輕的兄弟們都已經坐在車上等著了。

王歌坐在其中一輛車的車轅上，看到葉老三一臉錯愕，便道：“三哥，這麼大的事兒都不跟我們說，是不是不把我們當兄弟啊？”

“你們……”葉老三心里涌起一陣，但還是擔心道，“你們都去幫忙，那木工坊這邊怎麼辦？”

“三哥，你就放心吧！”

“我們要去自然是東家同意的。”

“三哥，別耽擱了，咱們趕出發，爭取盡快把葉大哥找回來。”

“好，咱們這就出發，大家都是兄弟，我就不說什麼謝不謝了，我葉老三都記在心里了。”

眾人正準備出門的時候，張鵬嘉也趕了過來。

“三哥，要不是木工坊里還有點活兒實在走不開，大家都恨不得一起去幫忙呢！

“你們去了村里，好好幫著找人，不要擔心別的。

“不管去幾日，木工坊這邊的工錢都照發。”

“多謝東家！”

“快去吧，我就不耽擱你們的時間了。”

三輛車在晨曦中直奔榕溪村。

等到葉老二和葉老三帶著人來到山腳下的時候，村里的青壯年幾乎都已經等在這里了。

葉老二趕給大家分發煎餅和熏等食。

大家也沒過多寒暄，拿上吃的就奔著山里出發。

葉老三怕木工坊的人不認識山路，便讓他們每人跟著一個村里人。

這樣既能搭個伴兒，互相有個照應，也免得葉老大還沒找到，再把木工坊的人給丟在山里。

這次大家鐵了心要往大山深走。

所以當天晚上自然是要在山中過夜。

因為人多，所以很快就清出來一塊地方，生起了篝火。

大家圍坐在火堆周圍吃了東西之后，便紛紛躺下休息。

葉老二和葉老三主承擔了在夜里警戒的工作。

第二天早晨，大家吃了些東西后繼續出發。

與此同時，葉老大也剛剛從睡夢中醒過來。

吃掉了僅剩的一張煎餅之后，他便背起背筐繼續趕路。

這個季節山中，他倒不擔心找不到食。

但也正是因為天氣熱了，所以他更擔心的是時間久了豹子會發臭。

雖說因為他用了淬毒的箭，豹子是不能吃了。

但是一旦發臭腐爛，說不定也會影響到豹子皮。

他也不敢直接在山上剝皮，否則那麼大的腥味指不定會引來什麼東西。

所以葉老大只能盡快下山。

他之前為了抓豹子天天殫竭慮，后來抓到豹子之后又滿心歡喜，早都已經不記得自己在山里究竟待了多天了。

直到今天早晨發現褡褳里的煎餅就只剩一張了，咸菜也吃得見底，他才后知后覺地發現，自己出來的日子實在有些久了。

所以他決定今天再加快一些腳程，晚上休息一個時辰，這樣明天晚上應該就能到家了。

葉老大趁著上午天氣還不算太熱抓趕路。

但是走著走著，就發現遠的山林中時不時有飛鳥驚起，而且是一大片一大片的。

葉老大見狀一下子就警覺起來。

林中鳥這樣的況是很不正常的，肯定是有什麼驚擾到了它們。

但是那邊是下山的方向，離著村子也就一天多的路程，按理來說不會有什麼大型的或者群的族群才對。

葉老大不免有些遲疑地放慢了腳步。

但是接著，風中就約傳來了呼喊聲。

葉老大側耳聽了半天，聽得不甚清楚，但是又總覺得有些像是在喊自己。

該不會是自己進山時間太長，家里人擔心，所以進山來找自己了吧？

想到這里，葉老大立刻再次加快了腳步，朝著聲音傳來的方向一路小跑。

離著越近，葉老大聽得就越真切了。

四面八方的聲音都在喊著：“葉老大——”

中間還偶爾夾雜著兩聲：“大哥——”

葉老大兩雙手攏在邊，用力大喊：“我在這兒呢！”

下面一邊喊一邊帶著眾人往山里走的葉老二突然停住腳步，問邊的人：“老三，你聽到什麼聲音沒有？”

“什麼聲音？”葉老三一臉茫然。