王承業當上了揚州巡察使的事，最高興的，當然是王承業自己。

圣旨下來之后，他又驚又喜，在皇帝面前領了旨，聽皇帝叮囑了去揚州的事務之后，隨即就去見皇后。

不料，侍說，皇后到宮學督促太子課業去了。他只得在宮門候著，臨近黃昏，才終于得以召見。

皇后顯然也頗是高興，滿面春風。

“我在宮學里聽侍稟報，說圣上讓你去做了揚州巡察使？”見到王承業便迫不及待地問道，“這是怎麼回事？原本定的不是嚴祺麼？”

聽得這話，王承業出訝，道:“弟也不知。聽得宣旨之時，弟幾乎以為聽錯了。還想著這定然是姊姊在圣前替我言，宮來向姊姊謝恩。”

皇后看著他，詫異不已。

“不是姊姊，那是何人？”王承業干笑一聲，道，“莫不是圣上突然賞識了我？”

皇后若有所思，不由地看向一旁侍奉的徐氏:“依你所見，此事是何緣由？”

徐氏從宮人手中接過茶盤，神平靜地奉到皇后面前，道:“朝廷之事，妾怎敢胡猜測。既然是圣上決定的，想來便是圣上對君侯賞識，臨時起意，將此職給了君侯。中宮若是有疑，待得見到圣上，詢問一番，自是明白了。”

皇后微微頷首。

王承業見皇后謹慎的模樣，有些不滿道:“姊姊對我也太不放心了些。這巡察使之職，韋襄求過，嚴祺求過，他們都想當，怎麼我就當不得？韋襄沒到，嚴祺沒到，圣上卻偏偏將它給了我，說明圣上對我倚重，姊姊該高興才是。”

皇后嗔他一眼，道:“你就是總這般老實，遇事從不肯多想一道，才一直踏足原升不了。這揚州巡察使，風歸風，是好做的麼？知己知彼方百戰不殆。圣上原本是讓嚴祺去的，現在卻為何給了你？這些不想清楚，如何揣圣意？”

王承業道:“這有甚想不清楚。一件東西，姊姊原本要給一個人，卻突然給了另一人。若是后者不曾有過什麼當賞之舉，那邊便定然是前者做了什麼事，讓姊姊不滿。”

皇后的目了:“你是說，圣上對嚴祺不滿？因得何事？”

“還能因何事？”王承業笑一聲，道，“我且問姊姊，圣上近來，狠抓朝政，鞭策太子課業，是因為什麼？”

皇后道:“長沙王？”

“正是。”王承業言之鑿鑿，“長沙王離京之前，與嚴祺結了義親。別的不說，且說他兒和太子的婚事。如今嚴漪如長沙王義父，若將定為太子妃，傳出去，豈不遭人笑？”

皇后喝一口茶，道:“此事，可是圣上首肯的。”

“雖是圣上首肯的，可姊姊以為，圣上心里會痛快？”王承業搖頭，“圣上的脾，姊姊還不知麼。面上不說，計較全在心里。此事，到底是嚴祺辦得不對。圣上待他不薄，可謂同手足，他就算碎骨，也不該跟長沙王扯上一點關系。這門義親，他上不愿，姊姊又怎知他心中如何想？若是他從此念了長沙王的好，豈非了長沙王安在圣上邊的棋子？這般想來，圣上對嚴祺有了防備，亦在理之中。”

皇后看著他，終于出笑意，微微頷首。

“此言不無道理。”說。

“故而姊姊便放心好了。”王承業笑瞇瞇道，“我此去揚州，定然好好做事，耀門楣，為姊姊添彩。”

“耀門楣便罷了。”皇后卻道，“你去到之后，好好做事，喝些酒，平平安安回來我便吃齋念佛了。”

王承業哂然:“姊姊又說的什麼話。”

姊弟二人合計了一番，王承業趕在宮門落鑰之前，告辭而去。

皇后獨自坐在榻上，緩緩喝一口茶，若有所思。

“蔓云，”忽而道，“你與承業婚，也有十幾年了，是麼？”

徐氏驀地聽皇后提到此事，不明其意，忙答道:“正是。”

皇后看了看，邊浮起笑意，讓上前來，拉著的手，嘆道:“我有時心想，多虧了你，否則以承業的心，只怕是個不的。我父親若是還在，見得今日之事，定然欣，不悔當年。”

徐氏忙道:“中宮過譽。”

皇后說的不悔當年，指的是徐氏嫁給王承業的事。

跟王家相比，徐家雖然也是仕宦之家，卻著實平平無奇。不過，徐氏的父親和王皇后的父親曾經是同僚，相投，兩家頗有些來往。

徐氏自貌，長大之后，更是了遠近聞名的人。王父見了，頗是中意，便要徐父將兒許配給王承業。那時，徐父本已經與另一戶人家議過親，本不應許。但在王父的堅持下，把親事退了。

二人婚的時候，王皇后已經是太子妃，王家在京中風頭無兩。而徐家卻遭遇了變故。徐氏的父親去世，生前重病纏，花了家財，幾乎連京中的房子也保不住了。許多人都說，兩家門不當戶不對，婚事怕是不了。還有傳言說，徐母看兒生得貌，想將送宮中運氣。沒多久，王父卻履行了婚約，讓兒子娶了徐氏，在京中了一段不離不棄的佳話。

“當年，我父親說，娶妻娶賢。你知書識禮，到了我們家來，定然會持周到，助承業一帆風順。”王皇后微笑，“如今想來，果真如他所言。”

徐氏的抿了抿，低眉輕聲道:“這都是君侯的本事，妾豈敢居功。”

皇后嘆口氣:“只是，承業終究輕浮，我怕他當不得大任。這揚州巡察使，雖是個臨時的差使，講究卻多得很。到了地方上，如何接人待，什麼話該說什麼話不該說，什麼事該做什麼事不該做，須得小心。韋襄從前外派過，嚴祺也曾跟隨圣上往各地巡視，他們去做巡察使，都是有備而來。唯獨承業，從小到大都在京中靠著祖蔭過活，我怕他行事不慎，落下紕，豈非弄巧拙。”