吳炳看著漪如，如同看著個怪。

里說出的這些話，怎麼聽怎麼不像一個九歲能說出來的。

心緒紛雜，吳炳不由地瞥向上方。

那怒目羅漢仍立在法座之上，瞪著他，目炯炯。

嚨里咽一下，吳炳按捺著心緒，并不答話，只道:“君還是隨小人回府去吧。”

漪如搖頭:“回了府，我便會稟報父親，讓他查看管事這包袱里的東西。到了那時，只怕管事的麻煩遠甚當下。”

吳炳僵住。

漪如仍坐在團上，道:“出了這個門，一切便不可挽回。管事若想平安無事，不若坐下來聽我說一說，如何決斷，也全憑管事自己。”

吳炳已然別無選擇，晴不定地看著，頃，不再要走，只站在原地。

他這麼做，便是默認了方才漪如說的話。

這并不出乎漪如意料，他認了就好辦。

“宋公子的金子，管事已經收了。”說，“想來，我方才說的也是確實。管事站到了宋公子那邊，要幫他對付我們家，是麼？”

“不是！”吳炳忙道，“宋公子確有歹意，但這金子并非小人真心實意手下。小人是想著，以此為證，回府向主公揭發！君明鑒，小人已經輔佐了三代主公，對嚴家忠心耿耿，絕無貳心！”

“是麼？”漪如道，“可仙人告訴我的，可并非如此。”

吳炳一愣:“仙人？”

“我從假山上摔下來之后，驅邪用的符水都是管事親自去龍泉山拉的，仙人之事，莫非吳炳不曾聽過？”

吳炳面微變。

他自是聽過。

漪如在醒來之后的種種異樣舉，就算嚴祺夫婦不讓說，他們這些仆婢在私底下也傳瘋了。說什麼的都有，但至人人都認定，漪如是真的在夢里得了些神通。

吳炳為管事，甚至比別的仆婢還知道多一些。

比如，醒來之后，曾經大喊大，說嚴家會被滿門抄斬，而嚴祺之所以疏遠了宋廷機，是因為漪如曾說宋廷機會害嚴祺。

吳炳雖然對宋廷機一向有見，但總覺得他能在嚴祺上撈好，害他做甚，不至于如此。但經過了今日之事，已然由不得吳炳不信。

“未知仙人對君說了什麼？”吳炳小心翼翼地問道。

漪如于是將他府以來，如何借著幫嚴壽、嚴孝之父子買地置業撈取好，如何從嚴祺的花銷里做手腳搜刮錢財，以及他的家人在鄉中如何一朝翻過上風日子，樁樁件件，大致說了一遍。

甚至還說出了宋廷機方才跟他易的條件。

吳炳聽著，只覺自己這輩子也沒有這樣慌過，哪怕上方才在酒肆里被宋廷機當面威脅，他也不曾如此六神無主。

嚴漪如一個養在深閨的九歲，竟然把他的底細得如此清楚，不是真的得了仙人指點，又怎麼可能？

宋廷機再怎麼威脅他，也最多是人和人之間的事，要解決無外乎錢財權；可嚴漪如背后站著的，卻是神仙……

“若我不曾記錯，管事是扶風人。”只聽漪如道，“扶風離長安不遠，但凡府里有人到管事的家中去走一趟，便會明白管事這些年撈了多好。到那時，不知管事又當如何解釋？”

吳炳膝蓋一，撲通一聲，那包袱沉沉落地。

他跪在漪如面前，頭嗑在地上，聲音已經有了些哆嗦:“君饒命！是小人鬼迷心竅，是小人豬狗不如，是小人忘恩負義！小人再也不敢了，君饒命！”

漪如看著他，心里嘆一口氣。

原本還覺得，自己是不是應該實誠一些，不要像個神一樣，老拿著什麼太乙天尊的幌子恐嚇威脅，招搖撞騙。但多次跟人鋒下來，發現沒有人會把自己這麼個九歲放在眼里，可聽到神仙的名號，卻會服服帖帖不疑有他。

“管事不必這般張。”漪如道，“我若不念管事服侍多年的舊，也不會在這里說出這些來。先前我也說了，管事若想平安無事，便要聽我的。”

聽得這話，吳炳仿佛看到生機，道:“君請講！”

“管事先前做下的事，我不會追究。我也知道管事的家中有難，如今宋公子既然要給管事許多錢財，管事便收了，一錢不必推拒。”

吳炳慌忙道:“小人不敢！”

“既然是我說的，有什麼不敢。日后，我要管事做什麼，管事須照做，不可違逆。”漪如道。

吳炳著，甚是不敢相信。但看那小臉嚴肅，毫無玩笑之，他咽了咽唾沫，還是應了一聲。

“至于那報，由我來寫。”漪如道，“我寫好之后，你照抄便是。待得從揚州回來，你原樣給他，前后都能拿到重酬，豈非兩全其？”

吳炳有些怔忡。

反間之計，他不是不知道。只是這話從漪如這的里說出來，竟恍然有一種神仙附，金口玉言之。

吳炳不敢怠慢，忙叩首道:“小人明白！”

見話說得差不多了，漪如看了看吳炳那汗流如瀑的脖頸，以及磕得紅腫起來的額頭，也不再多言。

“我說的這些，管事好生謹記。”說，“天不早，回去吧。”

*

回到家中，陳氏和小娟們已經在宅子里到找人，見漪如被吳炳帶回來，都松了一口氣。

“君去了何？”陳氏瞪起眼睛，“一轉眼又不見人，好端端的，竟招呼不打就出門去，教我等好一陣找！”

“我可不曾不告而別。”漪如道，“我上次去廣樂寺禮佛，還不曾還愿，方才突然記起此事，便想著臨行前去拜一拜。你們都在忙著，我看著管事倒是有空，便托了管事帶我去。”

說罷，看了看吳炳。

吳炳忙對陳氏道:“正是如此，我見君無人陪伴，便隨君一道去廣樂寺。”

見吳炳說話，陳氏也不疑有他，只嗔漪如一眼。

“我要留在府里給夫人幫忙，可不能隨你去揚州。你這一去，可不能似那韁野馬一般到走。”叮囑道，“主公若不在邊，你就要聽管事的話，否在人生地不的，走失了可無去找，知道麼？”

漪如看了看吳炳，笑笑:“知道了。”