嚴祺訝然，道:“岳父的意思，是讓小婿借治病之名，隨岳父一道去那梅岑山？”

“那梅岑山，傳說廟觀皆靈驗，前往治病求藥之人向來不。”容昉道，“你以治病為名前去，可謂合適。”

嚴祺頷首，出敬佩之，笑道:“岳父果然足智多謀。”說罷，好奇道，“岳父到那梅岑山去，原本也是要求仙問道麼？”

“這倒不是。”容昉道，“我到梅岑山，乃是與一友人相約。”

“友人？”嚴祺道，“未知是何方賢達？”

“也是個機緣。”容昉道，“這位友人，是我在余杭結識的，乃相逢恨晚。我和你岳母此番之所以在余杭逗留了許多時日，也是因著他。”

嚴祺愈加好奇:“哦？”

“這位友人，姓呂，名縉，字重，與我同歲，乃荊楚人氏。他也是經商之人，近年常走揚州和廣州之間的海路，剛剛在廣州購得了一艘大海船，開到揚州來。他見我對廣州海船興趣，便邀我一道乘船出海，試一試水，順便再到梅岑山這等名勝去游覽一番。”

嚴祺了然，想了想，道:“這位呂公，想來是個中人。小婿曾聽老田說，廣州的海船萬金難求，朱公買到了，不急著用它販貨把錢賺回來，卻要載著岳父出海去游玩，倒全然不像是個商賈的做派。”

容昉頷首，道:“據他說，他祖上也是仕宦之家，只不過他不做，倒喜歡做做生意，常年四行走游覽，過些自在日子。”

嚴祺想，這倒是跟容昉如出一轍，一個不做，一個不做地主鄉紳，只喜歡四奔波做生意，怪不得相見恨晚。

“如此，全憑岳父吩咐。”他說。

此事議定，林氏帶著漪如和嚴楷到后院去了，容昉則帶著嚴祺到書房里去閑坐，聊些家中的事。

坐定之后，仆人呈上茶來，嚴祺端起杯子喝一口，目閃了閃，對容昉道:“岳父如今，將生意都放到揚州來了？”

“正是。”容昉道，“南的鋪子主營些土產，雖也有不老主顧，可近年來不過勉力維持，無多利潤。揚州這邊乃南北要沖，商貿遠比南繁盛，在此經營乃大有可為。我在信中與你們說了，這些年我不常待在南，時不時便要到揚州來，便是此理。”

嚴祺頷首，道:“小婿和靜嫻，先前都以為岳父在揚州的生意不過一時，不曾十分留意。這些日子，小婿帶著兒住到這宅子里來，方知岳父定然是下了大本錢。別不說，說這宅子，無論地段還是大小，恐怕皆花費不菲。”

容昉搖頭；“何止花費不菲。不瞞賢婿，我為了盤下揚州這邊的宅子和貨棧，將南的貨棧和田地都賣了。”

嚴祺一愣。

他說著話，原本是為了試探試探，看看能不能把實套出來。不料，容昉竟是全然沒有瞞著的意思，全說了出來。

看著嚴祺詫異的神，容昉笑了笑，道:“你和靜嫻在京中，一個忙于公務，一個忙于家務。此事，我怕你二人心，故而不曾告知，賢婿見諒。”

嚴祺一時無話可說。

容昉上說著見諒，話里話外卻全然沒有愧疚的意思，仿佛此事理所當然。

“小婿并非不舍得那些產業。”嚴祺按捺著復雜的心，對容昉道，“只是這其中也有不容家的祖產，岳父終要回鄉去養老的，總要留些傍之才是。”

容昉不以為然:“誰說我要回鄉養老？”

嚴祺又是一愣。

“你們啊，明明個個都不如我活得久，也不如我見得多，卻總拿些大道理來勸我，仿佛我不知道如何過日子一般。”容昉擺擺手，“我若想安安分分待在鄉間，每月收收租子，混個鄉紳，早在靜嫻嫁給你之后就這麼做了。可這般日子，在別人眼中或許再好不過，在我看來卻無趣得很。我只有靜嫻一個兒，從前我不敢離家太久，是怕疏于照顧；如今與你家，生兒育，我無后顧之憂，便想要去做做這輩子不曾做過的事。賢婿，你知我，此事，還你諒才是。”

這番話推心置腹，嚴祺就算想反對，也拉不下臉來。

嚴家和容家是鄰居，嚴祺自識得容昉，從伯父到岳父，自是與一般翁婿不一般。但即便如此，容昉也從不曾向現在這樣將自己的想法坦承。

心中嘆了口氣。

嚴祺了解容昉，也有自知之明。從他小時候起，容昉就是鄉里有名的不守規矩的人，勸他的人多了，無一功。且事已至此，木已舟，勸也無用。

“如此說來，岳父將來就打算在揚州長住了麼？”嚴祺道，“不若索搬到京中去，與我們一道住著也好。”

“搬到京中去做甚，”容昉道，“你是皇親國戚，朝廷重臣，我若在京中經商，傳出去豈非讓人嘲笑高侯府？”

嚴祺幾乎忍不住要說出來，你就不能不經商？

他還未開口，就聽容昉接著道:“我也不打算在揚州長住，過陣子，我便要到廣州去看看。”

“廣州？”嚴祺狐疑道，“莫非岳父打算將生意也做到廣州去？”

“正是。”容昉微笑，侃侃而談，“揚州連接南北，廣州卻連接了天朝和南洋海外。我這兩年仔細觀察了一番，若要大事，定要將眼放得遠大些。天朝之，不僅在南洋，便是比南洋遠的地方也好銷得很。我在余杭時，就聽呂縉說，南洋往西，海路可達毒、大食、拂菻，與西域的陸路相較，海路不僅快，路上的匪患、盤剝也，若是遇到風平浪靜的季節，險患更。故而如今廣州和揚州的貨，但凡是要銷往西域之外的番邦，大多都選海路。”

嚴祺看著容昉說得興致的樣子，忍不住道:“岳父到揚州來，已經是遠離京城，若將來又去了廣州，我等想要見岳父，更加不易。還岳父且莫急著定下，先與小婿與靜嫻商議才是。”

容昉正要說話，忽而看到書架上擺得糟糟的賬本，臉一沉，隨即喚來仆人:“這書房，有外人來過？”