南的事得以了結，嚴祺和漪如回到家中，眾人俱是喜氣洋洋。

“你從南捎信回來，說世子也去了？”容氏問嚴祺，“他不曾一起回來？”

“自是一起回來了。”嚴祺道，“他說離開多日，王府中定然積了許多事，說不定還有些要務，須得馬上回去。我見得如此，也不敢阻撓他，進城之后就與他分開了。”

容氏皺皺眉，道:“他說要回去你就讓他回去了？他陪著你奔波這一趟，功勞苦勞都占了，我等什麼表示也沒有，豈非顯得我們不通人？”

嚴祺道:“我豈是那般不講究的。你是不知，京兆尹陳愷也跟著我們同路回來。我若是邀世子過府用膳，這陳愷邀是不邀？明日府中設宴，派人過去請他過來敘話，豈非也是一樣。”

容氏聽著，又出訝。

提起他，嚴祺仍覺得好笑，于是摒退閑人，一邊喝茶，一邊跟容氏說起路上的事來。

聽到宋廷機的名字，容氏的面又是一變。

“你們竟是遇上了他？”容氏忙道，“是他自己找上來的？”

嚴祺道:“當然是他自己找上來的，難道我去找他?”說罷，他將那宴上的事一五一十向容氏說了一遍。

當容氏聽到嚴祺繪聲繪地描述陳愷如何腹瀉虛，被抬回去的時候，也笑了起來。

“這又是怎麼回事？”說，“莫非那酒肆竟是如此膽大包天，竟敢把不干凈的菜端上去麼？”

“酒肆哪里有那個膽子，”嚴祺看了漪如一眼，道，“真正膽子大的，明明在我們家里。”

漪如陪坐在容氏旁，聽到嚴祺終于點了自己的名，干笑一聲。

這時，玉如午覺睡醒，聽說父親和姊姊回來了，跑了過來。

見到，嚴祺笑瞇瞇的，隨即拿出自己在外頭買的點心。

“姊姊，”玉如著漪如，道，“我養在南老家的那籠小兔子，你看到了麼？它們好麼？”

“好得很。”漪如道，“被家里人養得壯壯的。”

玉如出些向往之，又轉向嚴祺:“父親怎不將它們帶到長安來？我想念得很。”

“兔子臭烘烘的，帶著做甚。”嚴祺道，“再說，過不久我們就要回南去了，你很快便能見到。”

這話出來，玉如睜大眼睛，高興道:“真的？”

容氏卻愕然看他:“回南？回去做什麼？”

“自是為了漪如的婚事。”嚴祺微笑著說，“我和世子談好了。我們家這些年都在南，漪如自然也該在南出嫁才是。”

*

這個月以來，京中的人們議論最多的，便是長沙王世子和高陵侯兒嚴漪如的婚事。

皇帝在宮中當眾賜婚的一幕，經在場眾人各自回去一番敘述之后，生出了各種各樣的傳言。無論是長沙王世子還是高陵侯家，在京中都極爭議，說各種話的都有，可謂熱鬧一時。

不過長沙王府和高陵侯府都對此頗是緘默，過一陣子之后，人們對此事的熱也就漸漸褪去。

但就在這時候，一個傳聞又蹦了出來。

高陵侯宮面圣，說要帶著全家回南去，在南準備婚禮。

也就是說，長沙王世子須得到南去迎親。

這消息，讓許多人都到匪夷所思。

南離京城不算遠也不算近，但迎親這樣的事，必定是有大隊人馬，走上好幾日都算快的。高陵侯在京中就有府邸，卻要將迎親的地方改到南，這怎麼看都是在為難王世子。

不過據說這緣由也是相當的理直氣壯。

高陵侯向皇帝陳，說當年他父親嚴孝之在世之時，對嚴漪如甚是寵，說過這輩子要親眼看著嚴漪如出嫁方可瞑目。可惜世事不能如愿，嚴孝之早早去世了，歸葬在了南。為了完父親心愿，嚴祺便想讓嚴漪如在南出嫁，以全孝心。

皇帝以孝治天下，嚴祺在圣前大談孝道，皇帝也不反對，準許了此事。

這等事，在皇帝那里自是蒜皮一般，無關要。可落在別人耳中，卻可咂出許多意味。

不人都覺得，嚴祺這是虛榮好面子的老病又犯了，不擺擺架子張張聲勢便不舒服。

“上說的是孝道，可誰人不知道他心里在想什麼。”東宮里，曹氏對溫妘道，“這些年，他一直不甘心，之所以將嚴漪如帶回京中，就是想讓與太子再續前緣，太子還偏偏心了。”

說罷，冷笑一聲，嘆道:“可嚴家到底沒有那個命。我當初還覺得那江良娣是個禍害，勸你順水推舟將嚴漪如收進來，一來可討好太子，二來能讓跟江良娣斗一斗。可不想這差錯的，圣上竟將賜給了王世子。”

溫妘懷里抱著一只碧眼波斯貓，輕輕著它的皮，道:“這與高陵侯甘心不甘心有何關系？”

“自是有關系。”曹氏道，“圣上和長沙王什麼關系，高陵侯能不知道？這婚事，他是心不甘不愿的。再說了，嚴漪如畢竟是差點當上太子妃的人，縱然當個世子妃也沒什麼不好，可總要被人說虧了不是？他那好面子的人，哪里能過得去，當然要做出點樣子來，顯示自家兒不是隨隨便便嫁的。”

溫妘聽著，只抿了抿角，似心不在焉。

曹氏看著，知道的心事，輕咳一聲。

轉頭，看向侍立在一旁的怡香，道:“我的紈扇不曾帶來，想必是落在了車上。你替我去吩咐外頭找一找，我用慣了的，別的用了不順手。”

怡香應一聲，告退而去。

待得周圍終于無人，曹氏拉著溫妘，看著，低聲音:“玉梅院那邊，都準備好了麼？”

溫妘目一閃，頃，“嗯”一聲。

曹氏出笑容。

“你的心思，比我還縝，我放心。”說，“只是，你到底還是心了些。萬萬要記得母親說的話，當斷不斷反其。那藥，能保產后大紅一命嗚呼，卻能將孩子留下來。無論生出來的是男是，都是你的，于你有利無弊，知道麼？”