阿朝閉著眼睛往他懷里靠了靠，兩廂沉默了很久，唯有他手掌放輕的作，一點點安的傷疤。

可一想到白日那張猙獰可怖的男人面容，阿朝的心就止不住地戰栗，甚至不由得攥他的襟，聲音有些抖：“哥哥……我好害怕。”

像小時候那樣，到的委屈再也不想憋在心里，自己的哥哥在這里，有什麼必要忍著。

“是我的倏忽，”謝昶深深地嘆口氣，“哥哥答應你，往后絕不會再有了。”

點點頭，又忍住眼淚，喃喃地說：“那個時候，我就怕再也見不到哥哥了，怕哥哥為我傷心……哥哥才找到我，往后可不能再一個人了……”

抵在后頸的手掌微微一頓。

再冷心冷的人，聽到這話也不可能不，隔了許久，謝昶垂下眼瞼，指尖了面頰，輕聲說道：“自己都大難臨頭了，還想著旁人做什麼？”

阿朝沒有抬眸看他，倚在他懷中，悶悶地道：“哥哥才不是旁人。”

燭臺上的燈花噼啪一聲，在寂靜無聲的夜晚搖曳跳，映照在男人晦暗不明的漆眸深。

也襯得的面更蒼白，有種明的破碎，可咬破的瓣卻更艷，水潤的澤，如同浸在晨中的玫瑰花瓣。

有些困了，慢慢闔上眼。

很快有勻凈的呼吸聲傳至耳邊。

闃寂的氛圍里，也終于能讓人靜下來思索一些現實的問題。

人無罪，懷璧其罪。

這樣的相貌和份，太容易招人覬覦了。

上一回是被陸修文不聲地盯上，這次連梁王派來的殺手都對生了歹意，可想而知孤在外會面臨怎樣的境。

倘若沒有他護在邊，保不齊哪日被人吃得骨頭都不剩。

不過才及笄，已經開始有朝中同僚明里暗里打聽他兄妹二人的婚事，甚至江叔也不止一次無意間在他跟前提及，阿朝的親事該提上日程了。

他們甚至從不了解，卻已經開始議論誰能與之相配。

這世上能有幾人不為皮囊，不為背景，僅用一顆真心相待于？

或者迫于他的威勢，不得不捧著、供著，可這樣的真心能有幾分，又能維持多久？

謝昶自的經歷，讓他待人接皆是冷心淡漠到極致，他無法輕易信賴任何人，更不可能將完完全全托付給另一個人。

退一萬步來講，倘若真有那麼一個人出現，英俊、長進、謙遜、守禮，能庇護，且真心實意地喜，是為夫君的完人選。

他當真舍得，將拱手讓給旁人嗎？

今日看到凌硯獨自回來，那一瞬的心慌讓他理智全無，一時間甚至忘記了共這件事，腦海中第一個冒出來的念頭，不是怕的安危會殃及自己的命，而是——

他再也不能失去。

謝昶呼吸微沉，眸比平日深了許多，雙手在看不到的地方握拳。

他這些年來踽踽獨行，就這麼一個牽掛，此刻這個小小的溫暖的躲在他懷中，即便腦海中千萬種聲音囂著不該如此，但仗著對自己、哪怕只是對兄長的貪，他都會控制不住，接納所有的親近。

一想到來日也同樣依偎在另一個男人的懷中，對別人撒耍賴，哥哥長哥哥短，變了夫君長夫君短，眼里、心里都是那個人，甚至連深夜那些魚水相歡的時刻，都在不為人知地與他共……

他也許，會控制不住想要殺人的-。

這些殘忍的、不為人知的一面，他永遠不會讓知道，就像時南潯書院那個逗他哥哥的人，本能地讓他十足戒備——

怕不住，去別人哥哥。

怕這個唯一給過他溫暖的人就那麼失去了。

而如今，他若再不做些什麼，遲早有一天會失去。

哥哥徹底了娘家人，還能讓這般依和牽掛嗎？不會的。

除非，將永永遠遠，留在自己的邊。

屋門被人敲響，醫煎了藥送進來。

阿朝緩慢地睜開眼睛，迷迷糊糊間，進一雙深冷的眼眸。

好像從來沒有這麼近距離地看哥哥，近到……居然覺得有些陌生。

謝昶垂下眼眸，掩藏住眼底深深涌起的-，燭火恰到好地和了他的神，而小姑娘還在看著他。

是完完全全當他是親人，所以一雙眼睛干凈得不摻任何雜質。

“哥哥，我方才不小心睡著了……”ɈŞĢ

謝昶嗯了聲，接過醫手中的藥碗，待人下去，垂眸著道：“喂你喝藥好不好？”

安神藥有些苦，案幾上擱了一小碟餞，他喂喝一勺，就一枚餞喂到口中。

的瓣總是若有若無地蹭到他指尖，謝昶沒有避讓，指腹替抹去邊殘留的藥。

他常年握筆的手指覆有一層薄薄的繭，即便作已經放得很輕，還是忍不住皺了皺眉頭，小聲地道：“哥哥，我疼。”

謝昶眸落在那殷紅的瓣，沒有拆穿，只是低聲道：“下次還咬不咬了？”

阿朝抿抿，其實也沒有多疼，但就是忍不住想說。

好像發現了今日的哥哥有些不一樣，也許因為白天的事，他對格外的縱容，可以不用再聽那些男大防的大道理，可以吃他親手喂來的餞，可以安安心心躲在他懷中睡覺。

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