至于其他，謝昶沒有多說，早晚也能明白其中的利害。

太子送來的雪貂一進府，底下人心中多有了些揣度。

太子將將立妃的年紀，從沒聽說對哪家的貴如此示好，即便是捶丸賽的賞賜，賞些兒家喜歡的珠釵首飾也就罷了，偏偏是只靈，普天之下獨一份，足見是了心思的。

以姑娘的份，倘若真得了太子的青睞，將來可不止是當朝首輔嫡妹這樣的造化，指不定是個貴妃皇后的頭銜。

捶丸賽的畫像隔日便呈進了坤寧宮。

皇后近日已經看過不京中宦世家嫡的畫像，心中有幾個不錯的人選，請畫師畫像，也是想多瞧瞧姑娘們的風姿，挑出最滿意的兒媳。

含清齋這幾個都是世家貴中的佼佼者，當初能進宮來陪讀，皇后也是點了頭的，畫卷展開，一個個過去，姑娘們千百態，個個生得明艷人，皇后也不出了笑容：“你瞧瞧，年輕就是好啊。”

一旁的蘭嬤嬤笑道：“娘娘也還年輕著呢，這大晏上下誰能勝過娘娘貌。”

皇后本就是明麗萬端的容貌，又因著保養得宜，三十出頭的人瞧著不過二十六七，生得一雙兒也都是一等一的好相貌，從南疆進京，靖南王妃一躍了大晏皇后、一國之母，嫡子順理章封為太子，皇后這輩子從未愁心過一天，眼角連道皺紋都沒有。

“說起來，本宮年輕時也好捶丸，還曾有過一桿進的時候呢。”

底下的大宮笑道：“奴婢聽說昨兒個捶丸賽倒真有位小姐一桿進，后來還得了二十籌。”

話音落下，皇后的目正好落在畫卷上揮桿捶丸的白凈上，昨日這樣的場合，姑娘們無不明里暗里在裝扮上較勁，唯恐不夠搶眼，這姑娘倒好，一清清爽爽的，還是個生面孔。

“這是哪家的姑娘？”皇后忍不住問道。

蘭嬤嬤回道：“您忘了？是謝閣老的妹妹，名謝綰，今春才進的含清齋。”

皇后立刻想起來了：“原來這就是謝首輔的妹妹，竟生得這般貌？”

那宮道：“可不是，聽說這謝小姐做的妝極好，連咱們公主殿下都贊不絕口的！昨日捶丸賽一桿進的也是。”

“哦？”皇后眼前微微一亮。

不管是出自捶丸好者的惺惺相惜，還是對這姑娘清麗冠絕的貌與并不張揚的子產生的好，皇后都忍不住多瞧了幾眼。

底下的宮笑道：“昨兒姑娘們起哄，要讓太子殿下的賞，這謝府的小姐拔得頭籌，殿下可是親自去求了陛下，將瑞園的那只雪貂要來賞了。”

皇后又是詫然：“太子還有這樣的心思？”

自己的兒子自己最清楚，太子個純然，皇后可從沒見過他對哪家的小姐上過心。

這又是謝閣老家的姑娘，家世背景沒得說，將來對太子的助益也不是普通的世家大族可以比擬的。

大晏的這些百年世家沒落的已有不，說出去個個名號響當當，可真正在朝中握有實權的并不多，大多還是靠著先祖的蔭庇謀個一半職，子孫們又不長進，年青一代里像陸修文那樣愿意走科舉之路的之又。

陸修文倒是有個嫡出的妹妹，皇后看過的畫像，倒可稱得上一句才貌俱佳，又背靠鄭國公府，的確有資格作為太子妃的備選。可鄭國公在朝中并無實權，要等這陸修文參加科舉，秋闈之后再春闈，便是今年順利中舉、明年金榜題名，也要從七品翰林編修做起，即便能得皇帝賞識，來日前途無量，可一路爬滾打到閣輔臣還得多年！要知道謝昶年紀輕輕已經高居首輔了，兩者本不可同日而語。

太子能有謝昶這座靠山，何愁來日皇位不穩？

晚間太子來坤寧宮用膳，皇后有意無意地提了兩句，“聽說昨日的捶丸賽，謝閣老的妹妹竟有一桿進的本事？”

太子擱下銀箸，想起那個明眸雪，漂亮得小雪貂似的姑娘，面上微微一紅，“母后也知道了？”

皇后心下略一斟酌，試探著道：“母后瞧了的畫像，的確是個漂亮的小姑娘，就是不知子如何。”

太子趕忙說道：“子是極好的，說話也輕輕的，不似那些整日高高在上的作態，兒臣雖只與說過幾句話，可心里卻是極為舒服的。”

皇后笑道：“母后自然知道你是歡喜的，否則又豈會連那只雪貂都送了？”

太子撓頭一笑，自覺做了個極為英明睿智的決定。上回他不過與阿朝妹妹棋盤上對陣幾個來回，卻被謝閣老誤會他為難人家的妹妹，這可真是冤枉！正好這次趁此機會送個小玩意，也讓謝閣老瞧瞧他一片好心，往后可莫要在課業上為難了。

“原本想著問母后要只鐲子賞下去的，可又覺得鐲子普通，這才問父皇要了雪貂來，那小東西招人歡喜，定是能逗高興的。”

皇后就聽明白了。

太子年輕，未必明白何為，可往往就是這年時干凈純粹的歡喜才最是彌足珍貴。

皇后拍拍他肩膀，半開玩笑地道：“你既然喜歡，母后來日便與你父皇和祖母商量，讓日后陪你進太子府如何？”

太子一時怔愣，半晌才反應過來，面頰一熱：“母后是想……讓阿朝妹妹嫁給我做太子妃？”

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