阿朝險些一口水嗆進嚨里，“你是說……連牙也是哥哥替我的？他怎麼？”

崖香笑道：“姑娘尋常怎麼，大人就怎麼幫您，若是奴婢們，還未必做得來呢，大人說了，晚上吃甜食要漱口，否則您今兒起來要牙疼的。好在您也聽大人的話，讓張就張，讓吐水就吐水，前前后后忙活了一盞茶功夫吶。”

阿朝怔了好半晌，沒法想象這一幕。

今兒不必進宮，慢悠悠用了早膳，丫鬟們聽說昨日兩位主子去了京郊，都纏著講昨日的見聞。

阿朝便將昨日見到的那些珍禽異笑說了一遍，但將朝苑之名抹了去，那是與哥哥的圣地，又是那麼大的手筆，傳出去對哥哥不好。

不過說起那麒麟，阿朝倒突然想起來，昨日踩臟了哥哥的香囊，說要給他重新繡一個的。

原本彼此之間都坦然，可有了昨夜的夢，阿朝總覺得一針一線都摻了些不純的心思。

崖香見捧著繡棚，思緒不知飄去了哪里，想來是在糾結紋樣，便走到近前提議道：“既然是給大人繡香囊，不如就繡姑娘最擅長的吧。”

唯獨擅長的就是鴛鴦，那是瓊園的姑娘刻在靈魂里的紋樣，可怎麼能給哥哥繡鴛鴦呢？那些烏七八糟的心思豈不是昭然若揭。

哥哥想要鴛鴦繡，來日自會有人給他繡。

這世上總會有一個人出現在他邊，為他堂堂正正的妻子。

也許是他心儀之人，也有可能是旁人。

唯獨不可能的，是。

阿朝在紙上胡畫了幾幅繡樣，腦海中又浮現出昨日為躲那麒麟，幾乎整個人掛到他上，哥哥一直讓下來，卻還纏著他不放，當時沒覺得什麼，如今一點點回想起來，實在是燥難當。

等到手里的繡樣慢慢有了形狀，崖香湊過來瞧，不眉心一：“姑娘這繡的，不會是您口中那只長頸吧？”

阿朝點點頭。

怕們與古書上的麒麟混淆，阿朝干脆將那只罕見的珍描述長頸，崖香腦海中便有了象，看到這瑞長長的脖子，一下子就猜到了。

阿朝沒有一雙巧手，盡管今日才扎了兩個針眼，可繡出來的長頸傻乎乎的，頭上兩直的角，黑黢黢的大眼睛，直梗梗的脖子，看上去有點呆滯。

越繡越灰心，心里有過無數個念頭想要作罷，可一想到繡得難看也是好事，橫豎哥哥也不會佩戴出去。

繡的東西，不過逗人一笑罷了。

三日之后，這只長頸香囊落到了謝昶手中。

他看著這麒麟通天長的脖子，再加四只小短，沉默了足足片刻。

阿朝在一旁悶聲用膳，見他一直在瞧，不有些怒，手便要奪來：“不喜歡還我，我送給旁人去！”

謝昶卻抬手一讓，攥手中的香囊，輕笑一聲：“哦，你想送給誰？”

不知哪筋不對，張口便道：“太子殿下不是讓我給他繡只香囊嗎？他倒是喜歡這些稀奇古怪的玩意兒，我悄悄給他，不太后知道。”

說完這句立馬后悔了，有些心虛地錯開男人瞬間冰冷沉戾的眸，默不作聲地碗里的飯菜，卻有些食不下咽了。

屋瞬間陷一種詭異的僵持，不敢抬頭瞧他，怕他誤會自己對太子心存念想，又氣自己蠢笨，胡說話惹他不高興。

靜下心來想想，方才一時沖口而出，其實也有機，似乎就是想說些不好聽的氣氣他，好讓他把自己放在心上。

可越是這樣想，就覺得自己像個孩子，脾氣莫名其妙地上來，滿的荊棘對著自己最親的人。

翌日，尚書房。

謝閣老今日似乎心不大好，眉眼肅然，一雙眸沉得厲害，通的凜冽之氣，教訓起人來毫不留面，整個尚書房無不屏息凝神，誰也不敢竊竊私語。

太子戰戰兢兢寫完課業，眸微微一抬，那道緋紅鶴補在眼前放大數倍，眼里卻在同時撞進個詭異的東西。

懸掛在他腰間的那一枚……小怪香囊。

冷郁的男人氣息中和了稽的香囊帶來的不適配，也沉沉地在他笑上，借給他一百個膽子，他也不敢當面嘲笑謝閣老的香囊啊！

“太子殿下在看什麼？”頭頂傳來一道冷冽的嗓音。

“沒……什麼。”

太子頭埋低，雙手遞上自己的策論，果然又被冷冷數落一通。

課后太子同陸修文說起那枚香囊，陸修文卻沉默片刻，只勾了下角：“殿下覺得那香囊會是誰繡的？”

太子一愣，這繡工不會就是阿朝妹妹吧？

一想到出自手，那奇奇怪怪的紋樣似乎都變得可了起來，可歡喜過后，太子心里只剩一片空空。

再可的姑娘，終究不會是他的了。

綠樹濃夏日長。

樹上的青杏累累如珠，阿朝每每下學路過都不慨，這若是等杏子全部，闔府上下都分上一遍，也未必吃得完。

手去夠一結滿果實的低枝，想摘幾個下來做青杏糖水解解饞，崖香便在一旁掀起圍兜著，給姑娘放果子。

這一枝不算高，阿朝踮踮腳摘了幾個下來，再要多些就只能跳起來摘了。

夏日衫輕薄，手臂抬起，寬松的袖直褪至臂彎，夕的余暉穿青碧的枝葉，落在明晃晃的細白藕臂，細膩得凝脂一般。

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