謝昶讓人打來干凈的水，擰了帕子，沿著風塵仆仆沾染了灰泥的鬢發慢慢拭。

屋子是一棟干凈的吊腳樓，考慮到如今的已經不適合長途跋涉，謝昶就付了銀子，將這間木屋租了下來。

屋只剩下兩人，謝昶眉眼間亦有濃郁的疲，面容著幾分清瘦蒼白，一邊替臉，一邊低聲同說話。

“你聽到了？我沒有罰他……我若是罰了他，等你醒來是不是又該同我鬧了？凌硯如今聽你的吩咐，我是管不到他頭上了。”

謝昶指尖蘸了些干凈的水，輕輕在幾近干裂的瓣上抹了抹，“讓你好好待在南潯，你跑來贛南作甚？這連心蠱是那麼好解的嗎？你不怕疼啊。”

床上的人眼睫輕輕抖了一下，眼淚順著鬢邊，無聲地落在枕上。

阿朝緩緩睜開眼睛，雙眼紅了一圈。

“那你呢？”

四目相對，瓣張了張，良久之后才慢慢地說道：“我就疼這一次，往后你就不會再疼了……你連這點都不肯讓我，我會恨你的……謝昶，我真的會恨你……”

是第二次喚他“謝昶”了，從前氣急敗壞之時也只喚過他“謝無”，帶著些嗔的味道。

可喚他“謝昶”時，他甚至能夠聽出這兩個字出的痛。

謝昶嘆口氣，神有些復雜，“阿朝，不是你想象的那樣……”

不是想象的那樣，那是哪樣？

想起暈倒之前咬他的那一口，已經完全不到疼了。

這些天日夜疾馳，迎來的卻還是最不想看到的結果。

阿朝心口堵得厲害，幾乎是咬牙切齒地問道：“你來時，那巫蠱師還沒有死，是不是？”

謝昶斂眸，不置可否。

阿朝極力抑著，卻還是忍不住淚眼潸然，“你讓催毒蠱，把屬于我的痛抹去了，是不是？你回答我！”

謝昶沉默片刻才道：“我到苗寨時，巫頌幾乎已經油盡燈枯了，即便寨中的巫師與苗醫用巫和草藥雙管齊下，吊著命，也不過維持了三日。”

阿朝下咬出了，聲道：“我只問你，是或不是？”

“你先聽我說完，”謝昶定定地看著，“連心蠱從無解開的先例，即便是你人在這里，催母蟲在蘇醒只會讓你痛苦萬分，就連巫頌也無法保證能夠徹底將母蟲殺死在。”

阿朝冷笑質問：“可你從未打算帶我一起過來，不是嗎？你從一開始想的，就是獨自將一切承擔下來，可你同我商量過嗎？你有沒有想過，我本不要你替我罪，我不要啊！”

哭得渾都在抖，謝昶的心也跟著鈍痛不已。

他攥著的手，“你放心，我沒事。巫頌從未替男子施行過此等咒，又因本氣數將盡，所以即便能催我的蠱蟲，也無法游刃有余地控，蠱咒念到最后，也耗盡最后的力，對子蟲幾乎不起作用了。”

阿朝怔怔地看著他：“那我為什麼不到疼了？”

謝昶抿，極淡地笑了下：“痛的的確確轉移在我上，只是維持不了太久，也許三五日，也許一年半載，過后還如從前一樣。”

阿朝訥訥地張口：“你沒騙我？”

謝昶無奈道：“你若不信，可以去問宿酈，幾名當地人也可以作證。”

阿朝眼睫了，似乎在考慮這話的真偽，但很快反應過來，繼續冷冷瞪著他：“所以呢，若不是巫蠱師氣數已衰，你要一輩子替我苦，替我疼？”

謝昶心口微微了一下，看到眼尾一顆懸而不落的眼淚，手替去了。

阿朝聽到他輕聲嘆了口氣，“你消失的那八年，我虧欠你的太多，如今你又是我的妻子，我理應照顧你多一些。可首輔之位兇險萬分，想要一輩子平安順遂太難了，你跟著我，難保不會有哪日因為我的疏忽，讓你蒙不應有的傷害。為你承擔一些，是我能想到的最快，最有效的方式。”

阿朝沉默地盯著他，近一個月的長途跋涉，五臟六腑，四肢百骸原本都顛痛到幾乎散架，如今躺在床上，才后知后覺反應過來，的幾乎只剩下原始的疲憊，那些讓咬牙忍耐的酸麻和痛楚，已經慢慢從里消失了。

所以才能這麼快醒過來。

所以面前這個人，正在承種種傷痛。

的眼淚無聲地落下來。

這時候有人端藥進來，謝昶手接過，“阿朝，把藥喝了再休息。”

阿朝忽然抬起手，將謝昶手中的藥碗重重拂落在地。

瓷碗噼里啪啦碎了一地，熱氣騰騰的黧黑藥滲木質的地板。

咬齒關一笑，“我用不用吃藥，你難道不知道嗎？”

外面的暗衛聽到藥碗摔碎的聲音，又沒有聽到主子的吩咐，一時猶豫該不該進。

阿朝心口像被架在烈火上炙烤一般，卻沒有避開他寒涼的眼神，“我爹行醫救人，多你一個不多，也從未因此對病患挾恩圖報，毒蠱的事，原本就是我阿娘和我虧欠的你。我也說過，你救過我多次，早就不欠我們家什麼了。”

眸轉過來，看向頭頂的梁木，“七夕遇刺那晚之后，我一直過得小心翼翼，不想讓你因為我到無妄之災，就連喝水燙了嚨，都怕你會疼，我真的……不想讓你再為我傷。我是人啊，我可以為自己因為莽撞、大意、與人結仇，種種事承擔應有的后果，而不是被你扼殺一個正常人該有的承苦與痛的能力……謝昶，你不知道，我有多恨你，多恨我自己……”

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