江梓安一拍桌子,聲音洪亮而果決:“好,就這麼辦!”
員們互相看了一眼,隨后問道“太子殿下,這事兒要派誰去談呢?”
“這淮南王擁兵自重,尋常人去談,恐怕不僅談不攏,還會被扣在淮南,怕是回不來了。”
戶部尚書竺藍山眼中一亮,建議道:“不如,派永寧侯府的人去?”
眾人聞言,皆是一愣。
永寧侯府在朝中一直保持著中立的態度,自從二皇子江梓安被立為太子后,也沒有立刻表明態度要支持太子。
這種模棱兩可的態度讓江梓安心里很是不舒服。
而且,已故淮南王妃衛宸便是出自永寧侯府,父親是永寧侯府的侯爺衛鴻哲,哥哥是衛同和。
有姻親關系在,淮南王也不好隨意發作。
考慮到這些,江梓安沉聲道:“好,那就派衛同和與他兒子衛景澄一同南下,說服淮南王府上稅銀!”
隨即,江梓安召了衛同和與衛景澄二人,讓他們進宮面見自己。
二人進宮后,江梓安給二人看了浙西員上奏的折子,命他們即日啟程前往淮南。
……
淮南王府,偏殿。
穗歲坐在床上,十纖細的手指頭上都纏上了紗布,紗布上滲染了斑斑跡。
門口響起幾聲輕輕地叩擊聲,松蓮拿著藥膏快步走進來,看到穗歲手上的傷,心疼的眼眶發紅:“穗歲姑娘,大公子讓我來給你送藥膏。”
松蓮說著,從懷中掏出一個致的小瓷瓶,放在了穗歲面前的桌子上。
“等你下次換藥的時候,用點這個藥,可以緩解你的疼痛。”
穗歲臉蒼白,虛弱地緩緩吐出兩個字:“多謝。”
“松蓮,那梅醬……”
穗歲突然想起了什麼,艱難地出手指向桌上的一個小罐子,聲音微弱地說:“你幫我帶回去給大公子吧,這個味道希他會喜歡。”
這梅醬是空閑的時候,打落后院的梅子果實,將那果實打碎晾曬,將風干的梅干加上鹽和紫蘇,研磨梅子,再用冰涼的井水沖泡制作而,正適合如今這樣的天氣喝,消暑又解。
松蓮心中一急:“都什麼時候了,你還想著給大公子梅醬?”
不過想想大公子也是怪的很,只要是穗歲做的東西,他都很喜歡吃,而且每回都會把食吃的干干凈凈。
可就算是自己照著穗歲給的菜譜做出來糕點和湯菜,也不見得大公子會有多喜歡。
嘗過自己做的東西,味道和穗歲做的大差不差。甚至有些懷疑,這不是菜譜的問題而是人的問題。
穗歲扯著角笑了笑:“大公子心善,我無以為報,這梅醬還大公子不要嫌棄。”
“而且,我的手已經傷了,也上過藥了,著急也是無用。”
松蓮聽了,心中一陣,拿著梅醬走了。
……
數日后,正好,微風不燥,衛同和與他兒子衛景澄到了淮南王府。
王府的守衛見二人到來,連忙上前行禮,引領他們進府。
婁縉站在廊下,遠遠見那悉的影,心中不涌起一復雜的緒。
上次見二人的時候,母妃還活著,如今再見,已經是是人非了。
婁縉迎上前去,拱手說道:“舅舅,表哥。”
衛同和見狀,心中也是一嘆,他拍了拍婁縉的肩膀,沉聲道:“縉兒,都長大了。”
幾人寒暄過后,便一同進王府書房。
到了書房,拜見了淮南王,衛同和的臉并不大好看。
他們此番前來是來找淮南王要錢的,這是個苦差事,大家又都是親戚,不好拿宮里的命令人,強迫淮南王將稅銀送到宮里。
書房里,幾人圍坐在一起,面各異。
婁縉一聽朝廷要收繳淮南地界的稅銀,當時就急了,猛地站起來,語氣中帶著幾分不滿與憤怒。
“淮南向來都是自給自足,從太祖皇帝開始就是如此,難道宮里是想要壞了老祖宗的規矩不?”
他的聲音在書房回,顯得異常刺耳,淮南王也眉頭鎖,沉默不語。
從前,太祖皇帝在時,淮南地區實行的就是地方財政自行管理的制度。
可那時候的淮南土地貧瘠,稅銀收微薄。
太祖皇帝嫌棄每年收這麼點兒銀子著實麻煩,再加上瞧著這地方的人民生活困苦,心生憐憫,便決定不再由朝廷統一征稅,讓淮南自行管理財政,以減輕百姓的負擔。
可如今不同了,淮南越來越富庶,土地沃,商賈云集,稅銀收也隨之大幅增加,如今已是一大筆可觀的財富。
衛同和見狀,深吸一口氣,盡量平復自己的緒,耐心解釋如今國庫空虛,急需援助。
可婁縉并不買賬,語氣中充滿了不忿與憤怒:“憑什麼宮里出了岔子沒了錢,這窟窿要讓我們淮南王府去填補?!”
衛景澄輕咳了一聲,拍了拍他的肩膀,試圖緩和氣氛:“表弟,你別著急,我們這不是坐在這里商量對策嘛。”
婁縉冷哼了一聲:“朝廷的命令,還能怎麼商量?”
從朝廷賜婚讓他和江澧沅婚,他心里就憋著一氣,恨不得當即扯一面大旗清君側。
衛同和與衛景澄都沉默了下來,朝廷與地方的矛盾,歷來難以調和。
一直沒有說話的婁鈞,見場面有些尷尬,開口問道:“朝廷要用國庫里的銀子,可是為了賑災?”
衛景澄點點頭:“正是,浙西缺糧,又時有洪澇災害,朝廷想要撥款賑災。淮南稅銀厚,所以朝廷想籌措銀兩……大表哥可是有何看法?”
“浙西荒,既是天災,也不乏人禍。”
“拆東墻補西墻也不是個辦法,用淮南的稅銀去填補浙西荒的窟窿,這并非長久之計。”
婁鈞想了想之后說道:“不如直接運送糧食到浙西,同時讓當地的員、富戶捐糧,先解決百姓的荒問題,再層層盤查將貪污了賑災銀的朝廷蛀蟲給挖出來,才能真正杜絕此類事件的再次發生。”
年年的這個時候,浙西都會出問題,若是當地的員有所作為,早該做好預防措施,不至于讓百姓們困苦至此。
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