小像上的人未著縷，以各種姿態膠著在一起。

 或坐、或臥、或跪、或立。

 這廂的屏、那廂的椅。

 龍雙疊、上下易位。

 頁頁有驚喜，字字需研討。

 夫妻共讀，他們恍若畫中人，逐一嘗試。

 翌日天放晴。

 程怡謹昨兒連夜將討論的結果文，來了兩次，想見王妃，都被青霜擋了。

 倒未覺那兩人鏖戰一宿，只當那攝政王小氣，故意攔著王妃不許自己見。

 攔，墨承影也確實攔了。

 青霜躡手躡腳進來時，懷中人睡得正香，他手指輕輕一抬，不許攪擾。

 平蕪城的事已經告一段落，新任知縣就要到任，他們不日便要繼續前進，第一程便如此不順，還不知后面如何。

 總是要自家夫人飽睡的。

 午后，南院影斑駁，青霜在樹下置了一張桌子，擺好飯食。

 破山將貴妃榻也搬到樹下，旁邊的小桌廣口瓶中放了含苞的蓮花，還有新摘的蓮蓬。

 微風輕拂，二人用完膳，在院中過了兩招，舒展筋骨，而后躺在綠蔭下，吃著新切的瓜果，看著程怡謹留下的文書。

 墨承影側躺著，說著自己的想法，毫不藏私。

 沈雁歸趴在榻上撐臉聽著，興起時，便會翹一翹腳。

 青霜坐在廊下，腦袋上頂著一片荷葉，懷中還有半個沒吃完的新鮮蓮蓬，落在腳邊，打起了盹，腦袋歪著、歪著，靠到旁邊破山的上。

 破山看著兩位主子，立得端端正正。

 沈雁歸又花了一日，與程怡謹商議，將事落定，程敬賢回京，順便帶了封信給長公主。

 余下的，便都給程怡謹。

 離開平蕪城，快馬連行兩日，路過一片山林。

 “爺，時辰尚早，今兒日落之前趕到先發城定然沒有問題。”破山騎馬到墨承影旁，提議道，“眼見便是日中，咱們尋個濃蔭歇息片刻再出發吧。”

 據說先發城是紀州與京城之間，最繁華的城鎮。

 整座城依山傍水，城中地勢平坦，南北客商往來多匯于此，商鋪鱗次櫛比，大紅燈籠高高掛，日日堪比上元節。

 且那夜市連早市，全天十二個時辰，沒有不熱鬧的。

 來過的人都說，連京城也不能其項背。

 通過一城，可見州府，乃至整個區域的盛況。

 這兩日，沈雁歸和墨承影一直在山林抄捷徑，一夜宿在農家、一夜干脆就在山林落腳。

 為的就是早點去先發城待兩日，這京城也不能與之相較的繁榮景象。

 青霜騎到沈雁歸旁，“剛好那邊有條小溪，咱們可以洗個臉，也馬兒喝口水。”

 端節過后，天氣越來越熱，前頭便要出林子，正午在大太下趕路，不得要層皮。

 沈雁歸環視四下，未見片葉晃。

 墨承影先下了馬，朝沈雁歸手，“歇歇吧，待過了日中再走。”

 溪水淙淙，清可見底，馬兒在下游喝著水，他們洗了臉，坐在林子里吃干糧，不遠傳來吹吹打打的聲響，個個腰上系著紅綢。

 “這時候哪來的親隊伍？”破山瞧著前頭的花轎，小聲嘀咕，“也不知是接親的，還是送親的？”

 沈雁歸正喝著水，“送親。”

 墨承影好奇道：“兩者有何區別嗎？”

 “這個奴婢知道！”青霜歡歡喜喜搶答，“接親有新郎，送親可以沒有，這隊伍前頭沒有新郎，所以是送親。”

 還順帶補充，“那新娘八還是高嫁，所以夫家不來。”

 破山順口問道：“若是高嫁，這新郎便可以不用接親嗎？”

 “嗯！新郎家瞧不起新娘家，自然就不來了。”

 “咳咳。”墨承影想到了自己，清了清嗓子，“也并不全都是這樣。”

 “不！全都是這樣！”青霜斬釘截鐵道，“但凡新郎肯高看新娘一眼，怎會讓新娘自己過去？”

 破山點點頭，“有道理。”

 墨承影斜睨他一眼，“有什麼道理？”

 破山回過神來，馬上反口：“毫無道理！無稽之談！胡說八道！”

 “我哪有胡說？”青霜委屈，甚至向墨承影求證，“爺當時不也瞧不上我家小姐麼？”

 “我哪有。”

 墨承影底氣不足。

 “若是瞧得上，為何不去沈府接親？”

 “我……”

 “不拜堂也就算了，連正門也沒給進。”

 墨承影：“……”

 這番話若是換個人來說，墨承影保管吩咐將上，讓一輩子開不了口。

 可這是青霜，卿卿的陪嫁丫鬟，待之如妹，自己又哪敢呢？

 墨承影看向沈雁歸，眼含可憐，沈雁歸立刻表態：

 “我不在乎這些。”

 青霜嘟囔道：“小姐寬容自是不在意，奴婢小氣。”

 破山也忍不住提醒，“什麼小姐，這是夫人！”

 青霜抱著沈雁歸的胳膊，膩膩歪歪道：“是夫人，也是我家小姐。”

 沈雁歸看墨承影被懟的啞口無言，于心不忍，“行了，說兩句。”

 “我說的是事實，咱們爺敢作敢當，有什麼不能說的？”青霜探頭道，“是吧，爺？”

 墨承影能說什麼，他哼哼笑了兩聲，又喝了口水。

 沈雁歸將水囊塞到青霜懷里，“去將水囊灌滿，等下咱們便走了。”

 青霜如同事外之人，半點沒發現王爺緒不對，拿著水囊高高興興去水邊。

 墨承影瞥了眼道：

 “溪深石，破山你跟一起，沒得一腳進水里，淹死了。”

 這話乍聽來，不像是關心，倒像是破山過去，趁青霜不注意，給一腳。

 “不稚？”沈雁歸肩膀撞了他一下，“才多大，你同置什麼氣？”

 墨承影委委屈屈靠在沈雁歸肩上，憤憤道：

 “什麼時候嫁出去才好，眼不見心不煩！”

 兩人正說著話，那送親隊伍領頭的轉過，背對這邊退了兩步，雙手下，大聲道：

 “落轎落轎！”

 隊伍便在沈雁歸幾人旁邊停下。

 領頭人道：“那邊有條小溪，大家要喝水的要解手的，各自去解決，咱們歇個腳，等會兒加把勁兒，趕在吉時前將人送到繁花城！”

 這些人似乎憋了許久，一窩蜂離開。

 其中一人踢到樹枝，朝前一摔，整個人朝沈雁歸投了過來。

 墨承影反應迅速，抱著沈雁歸起躲讓。

 那人哎喲一聲趴到地上，還沒爬起來，便抬頭拱手，十分有禮道：“抱歉抱歉！”

 只是后頭的人沒瞧見，一腳踢了他，換了方向，仍有人朝沈雁歸方向撲過來。

 墨承影約覺得不對，將沈雁歸護到后，腳跟離地——只要對方撲過來，他便能一腳將人踹飛。

 對方摔趴下去，卻是恰好避開墨承影的腳。

 跟著一人摔倒前一人上。

 “一群蠢貨！連個路也走不好！”

 領頭的人過來挨個踹了一腳，連連同墨承影和沈雁歸致歉，“驚擾大爺和夫人，勿怪勿怪！王婆——”

 一群人各自散開，去林深方便的、去小溪邊喝水的。

 花轎邊戴著抹額，臉側還有一顆黑痣的王婆，立刻端了一個果盤，甩著帕子、扭著子過來。

 著嗓音道：“憋了一路失了禮，兩位見笑了！今日大喜之日，還請二位吃個喜果，討個吉兆！”

 這地方南山北水，東西無人，沈圓圓都曉得不吃陌生人給的東西，沈雁歸怎會傻到去接？

 新人的彩頭也不行。

 “不用了。”沈雁歸推拒道，“無心之失，不必客氣。”

 “我們家的喜糖喜果可是特意托人從京城置辦的，又香又甜又，二位嘗嘗吧。”

 那王婆隨手抓了一把熱往沈雁歸懷里塞，“要不夫人吃個果子，沾沾喜氣，說不準很快便能給大爺添個大胖小子呢。”

 縱然口齒伶俐、能說會道，墨承影不吃這一套。

 他不喜歡別人自己，也不喜歡別人他的卿卿。

 瞧著王婆沒完沒了，他一把抓住手腕。

 “說了不用，聽不懂嗎？”

 墨承影信手一送，那王婆退了半步，瞧著想是穩住形的，卻又連退三步，哎喲摔倒在地。

 領頭的見們不好惹，怯怯瞟了眼，跑去扶王婆。

 他抓著王婆的胳膊，“能行嗎？”

 王婆擺擺手，“不行了不行了，老婆子這把骨頭都要散了。”

 兩人說話像是在打啞謎，領頭道：“那你去照顧新娘子。”

 這時候新娘子拍了拍轎窗，王婆扶著腰跑去，“姑娘，怎麼了？”

 喜簾拉了一角，新娘同王婆耳語，王婆又同領頭耳語，領頭站在原喊了幾人回來，他們抬著花轎往林子深去。

 路過沈雁歸和墨承影時，領頭還特意抱拳解釋一句。

 “新娘子有些不方便的事，需要方便一下，還請兩位、尤其是這位爺，莫要往那廂看，免得……”

 看……

 墨承影立刻轉過去。

 “也請這位爺轉個。”

 破山不知何意，見主子轉，他便也跟著轉了。

 沈雁歸假裝整理東西，余往那邊多瞧了眼。

 花轎停在林子里，兩排人背對著站人墻，新娘從里頭下來，由王婆扶著，進了草叢。

 很快新娘重回花轎，迎親隊伍再次啟程。

 只是不像來時吹吹打打，腳步也格外快些。

 “這些人瞧著奇奇怪怪的。”沈雁歸看著他們遠去的方向，總覺得哪里不對，“送親……這腳上穿的，未免破舊了些？紅綢也淡。”

 “許是窮苦人家婚吧，就一個嫁妝箱子，瞧著還輕。”破山手里拿著兩個水囊，道，“屬下聽說窮人家結婚，那些行頭都是可以租的。”

 “窮苦人家？”

 沈雁歸撿了個地上散落的糖果，“窮苦人家還特意托人從京中置辦喜糖喜果？”

 “那王婆胳膊好實，似乎……”墨承影瞧著自己的手，好半晌道，“會功夫？”

 “青霜呢？”沈雁歸瞧著破山手里的水囊，左右看了眼，“怎麼沒跟你一起回來？”

 破山手一指，“說去林子里解手……”

 沈雁歸聽到“解手”二字，一個激靈，飛也似地跑過去。

 墨承影想到什麼，責備道：“誰讓你留一個人的？”他也跟了過去。

 破山有些無辜：青霜怎麼說也是個孩子，解手，自己站在旁邊，不太合適吧？

 “卿卿——”

 沈雁歸站在膝蓋深的草里，“沒有人。”

 “再找找，也許……”

 “沒有也許，不是小孩！”

 沈雁歸抓著墨承影的胳膊，意思是他不必徒勞尋找，二人目對視，異口同聲道：

 “送親隊伍/新娘子有問題！！！”

 哨聲雙響合一，兩匹青驄馬同時奔來，沈雁歸和墨承影兩步上前，飛上馬，朝著出林的方向一路狂追。

 破山大抵也明白了狀況，帶著青霜的馬，隨其后。

 出林之后只有一條路。，一面依山，石松土不可攀、一面是陡坡，林雜草難通人。

 照理說那些人的腳程再快，扛著轎子，也快不到哪里去，可是三人快馬追了兩刻鐘，都快要出山了，也沒能瞧見人影。

 竟是憑空消失了一般。

 照速度推算，不可能再往前了。

 沈雁歸勒住韁繩，下馬前后走了數步，未能在路上瞧出什麼新出的痕跡。

 墨承影走到邊，“卿卿莫急。”

 沈雁歸手抓了石壁，那松散的土石、凸起的弧度，本沒法攀援。

 “我把霜兒弄丟了。”

 墨承影將人抱住，試圖安道：“這不怪你。”

 三個人都是高手，竟都毫無察覺。

 破山雙膝跪地，告罪道：“屬下該死！還請爺和夫人責罰。”

 沒人理他。

 “霜兒三腳貓的功夫，多還是有一些的，這些人太厲害了。”

 沈雁歸忍不住搖頭，不可置信道：“一番作，竟是半點聲息也沒有，就這樣在我眼皮子底下，將人搶走。”

 “那個王婆應是男子所扮……”

 方才的事在墨承影腦中迅速重過，他驚嘆道：“那幾個人不是摔倒，是試探！”

 試探自己有無手！

 倘若自己沒有功夫，那他們極有可能直接將他的卿卿搶走。

 “先發城乃富庶之地，不至于連頓飽飯也沒有，青霜暫時應該沒有生命危險。”

 “不要命，那便是為了這個人。”

 沈雁歸一顆心便更揪了，努力讓自己冷靜下來，“我記得那個領頭的人說，今兒吉時之前要將人送去、送去……”

 墨承影：“繁花城。”

 沈雁歸連連點頭，朝破山手，“輿圖呢？快瞧瞧繁花城在哪？”

 破山連忙從懷中掏出輿圖，“可是這兒出去，最近的是先發城，沒聽說有什麼繁花城。”