說話的是個中年子，材壯碩，著青，看上去是房中最大的管事。

 那個試圖逃跑的姑娘被扯著頭發，拽了回來，僅剩的一件小被生撕了去。

 姑娘尖哭喊，一雙手試圖將自己遮住。

 布裳的小廝瞧著胳膊上被咬出來的口，氣得抄起旁邊的鞭子，抬手就要朝姑娘打下去。

 青管事一掌在他臉上，罵道：

 “糊涂東西！這些可都是給大爺準備的，打傷了你去陪那些爺？”

 那姑娘梗著脖子，“你有本事就殺了我！只要我有一口氣在，就決計不會做那臟活！”

 “不要以為老娘現在指著你們的臉賺錢，你們就可以有恃無恐！”

 堂中有個裝滿水的掉漆浴桶，青管事抓著那姑娘的頭發，將人按到水中。

 “臟活？那些老爺，非富即貴，尋常時候你們想結還結不上！”

 朝旁邊人使了個眼，灰藍裳的婆子抓起燭臺，朝著姑娘腰間傾倒。

 燭淚落在最細的皮上。

 姑娘吃痛，撲騰掙扎，連著嗆了好幾口水。

 灰藍婆子咬牙恐嚇道：“這次是腰，下次可就說不準是哪里了！”

 青管事將那姑娘提起來，“可還想死嗎？”

 “呸！”

 姑娘連著勻了好幾口氣，朝管事吐了口水，管事的手都抬起來了，眼瞧著要掌上臉，最后也只是抹了把臉。

 “要不是今年人，老娘現在便要你好看！”

 “姐姐莫急，給按住了！”

 灰藍婆子說著，將燭臺遞給旁邊小廝，抓起那姑娘的手指，出一長針，朝著指尖扎去。

 “啊——”

 長針著指甲沒進中，姑娘聲嘶力竭。

 沈雁歸忍不住了，想要下去救人，被墨承影按住。

 “別著急，再等等。”

 “再等就沒命了！”

 墨承影堅持道：“們瞧著像是缺人，一時半會兒還不會要誰的命。”

 底下又道：“你們一個個都睜大眼睛，給老娘看清楚了！誰再敢存歪心思，這就是下場！”

 那姑娘十指都見了針，現下倚著浴桶癱坐著，沒有半點生氣。

 “還有誰想跑嗎？”

 一群弱弱的和聲：“不、不敢了。”

 青管事使了個眼。

 一直坐在旁邊的老男人起上前，蹲在姑娘面前，手往那姑娘下去。

 姑娘幾乎是出于本能，哼了一聲，揚起了頭，青管事和灰藍婆子，立刻*賤地罵開。

 好一會兒老男人著公鴨嗓道：“沒開過，上等貨。”

 青管事有些不放心，“這次春日宴特殊，可別搞錯了。”

 “錯不了！”老男人聲音帶著得意，“雜家在宮里待了幾十年，先帝三年一次選秀，都是雜家負責，千百人都是從雜家這雙手底下過去的。”

 他著蘭花指，指尖泛著水，“錯不了~~~分去夏字間吧。”

 而后轉，挨個去查了旁邊三個子。

 掂前后、往下探查，十分細致。

 人在這里，就像是貨，被分類標價。

 四人檢查完，青管事吩咐：“帶下去沐浴，先不必更，等百花宴前再穿裳，省得跑了。”

 灰藍婆子補充道：“還有兩日便是百花宴，今夜起只需送水，不必給飯，不死。”

 這四個人被分開帶走，剛到門口，外頭有人匆匆跑進來。

 “不好了，冬字房里有姑娘尋死。”

 “尋死？們房中什麼都沒有，拿什麼尋死？”

 “那姑娘烈，一頭撞在墻上，滿臉的，現在正虛得很，要不要請大夫給瞧瞧？”

 公公著手，慢悠悠道：“可畫了梅？”

 那小廝老實道：“是花瓣。”

 “花瓣便不是子之。”公公落話道，“春夏秋冬，冬字房的姑娘貌都是下等，剛下值的護院去照顧吧。”

 “一隊十人，這番照顧，還有命嗎？”灰藍婆子小聲道，“今年好些軍爺來，人本來就不夠……”

 “大夫又不是神仙，傷了臉，兩日哪里能好？”公公掃了眼墻角蹲著的姑娘們，“便是要讓這些小蹄子知道，尋死的結果，只會生不如死！”

 “殺儆猴，省得后頭再有效仿！”青管事深以為然，“記得灌兩碗參湯，別走得太容易！”

 聽著幾位議論殺一般輕松的語氣，墻角被綁著的姑娘，全乖了。

 從目前的況看來，百花宴之前，只要這些姑娘自己沒有想不開，便不會有生命危險。

 沈雁歸擔心那些心氣兒高的姑娘，還是會想法子尋短見，于是兩人分頭行。

 主樓那邊鬧了不小的靜出來，吵吵嚷嚷鬧開來，有人跑到后院來找人幫忙。

 瞧著墨承影得了手，沈雁歸趕從屋頂下來，得了空隙，爬窗同屋里的姑娘叮囑兩句，再三保證春日宴之前，會將們完好無損救走，讓們先假裝聽話。

 在人群中仔細搜索，未曾見到青霜。

 倒是有個子，一紫，雖然也臟兮兮的，可皮、眉眼俏麗，明顯與眾人格格不。

 一雙眼睛直勾勾看著沈雁歸，面上的悉，好似在哪里見過。

 沈雁歸沒空想別的，“你們誰知道還有別的姑娘關在哪里？”

 紫子連連點頭，“我知道！我知道！今日新抓來的，還有春夏秋冬，我都知道！我可以給你帶路。”

 帶路？

 多個人多個拖累，這要是被發現，對方狗急跳墻，全給理了怎麼辦？

 縱然沈雁歸穿著夜行，黑布遮面，紫仍敏銳覺察出的猶豫，“我、我會些功夫，手腳很麻利的。”

 紫看了眼外頭，焦急催促，“那些人就要回來了，先帶我走吧，不然有一個撞墻的，就有第二個、第三個……”

 沈雁歸也聽到腳步聲，便趕將手腳上的繩索給解了，帶翻窗出去。

 誰料想剛轉了個彎，就看到護院。

 紫一把握住沈雁歸的手，“這邊。”

 被抓已有五日，嘗試逃跑數次，均未能功，倒是將這里的布局都清楚了。

 哪里有雜間、哪里能藏人，哪里有暗哨、哪里有狗，大抵是清楚了，只是不會武功，本逃不出去。

 逃抓好幾次，也了些皮苦。

 心里很清楚，依靠自己，很難離開這里，所以不會坑沈雁歸。

 沈雁歸跟著去了春夏秋冬四房，挨個通知大家保持冷靜。

 又去了新抓來的人那邊。

 那是個地牢，甬道狹長，撲面而來的餿臭味，十步一盞油燈，將滅未滅，那昏暗的線，低頭連自己的鞋都瞧不清。

 這種地方最能磨人的子。

 沈雁歸同諸位說了保證，挨個隔間尋找青霜，“霜兒，你在里面嗎？”

 青霜在人群最后頭，約聽到沈雁歸的聲音，激的沖過來。

 “主子，我在這兒！”

 即便況危急，也沒有直接喊小姐夫人。

 “主子，你怎麼來了？”

 “我現在就帶你走！”

 沈雁歸著門柱和鎖鏈，鐵鎖打開很難，但是這木頭門柱底下常年泡著水，大抵使一使力，還是有機會踹開的。

 不，不是機會，是一定。

 “霜兒，往后。”

 沈雁歸往后退了兩步，靠在后頭牢門，正要助力踹柱，卻被紫攔住。

 “你將門踹開，這些人都會跑的！”

 一個隔間至七八個人，全都帶上，那就意味著誰也走不了。

 紫不會讓沈雁歸冒這個險，努力保持鎮定，“不是說明日便有救兵嗎？不差這兩日不是嗎？”

 青霜不傻，瞧著隔間里一個個做好往外沖刺準備的人，立刻反應過來——這門不能開。

 “主子，不要的，我在這里等你，你先走。”

 紫扯著沈雁歸的裳，“快走吧！再不走，咱們也得被關進去！”

 不明白，那不過就是個婢，哪里就值得這般冒險來相救？

 沈雁歸瞧了眼唯一的出口，握著青霜的手，“霜兒，答應我，無論發生什麼，一定要等我來救你！”

 青霜連連點頭，松了手，將沈雁歸往外推。

 “走吧~”

 紫這輩子不曾這般失態過，急得要跺腳，“只要活著，日后有的是說話的機會！”

 二人很快出了地牢，躲開巡邏隊伍，沈雁歸忽然將住。

 “等等，將裳都了。”

 紫詫異，“我？”

 “是！”沈雁歸解了自己的裳，“這里有一淺淡的異香，容易被追蹤。”

 “異香？”

 紫左右聞著自己破爛的裳，聞不出來，但見沈雁歸在自己裳，便趕將裳了，“你的鼻子好靈啊。”

 沈雁歸將自己的外褂披在上，又將那破裳丟遠，而后帶著去了來時的院墻。

 墨承影已經在墻邊等待，瞧見人影過來，極小聲道：

 “卿卿？”

 “嗯。”

 沈雁歸與紫異口同聲應了聲。

 墨承影只注意到沈雁歸的聲音，他瞧著紫的影，不是青霜，問道：

 “哪來的？”

 上弦月被云層遮擋，們站在院墻的黑影里，紫看著墨承影，刻意彎了子，往沈雁歸后躲去。

 沈雁歸以為害怕，特意安兩句，又對墨承影道：

 “先出去再說。”

 院墻兩人高，沈雁歸對紫道：“上得去嗎？”

 紫不敢說話，搖頭。

 沈雁歸不容置疑道：“你先上去，然后去下面接住。”

 墨承影嗔怪瞧了眼礙事的紫，輕易躍上院墻，翻了出去。

 沈雁歸弓步后撤，雙手叉，“踩著我上去。”

 紫并不是拖沓的子，當下踏上沈雁歸的手，沈雁歸將人往上一送，勉力趴在墻頭。

 在快要掉下去的時候，沈雁歸助跑飛上院墻，將其拉過來、丟下去。

 墻下的墨承影分明是雙手張開在接人，沈雁歸也是照著他丟的，結果人都落下了，他躲開了。

 紫結結實實摔在地上。

 沈雁歸穩穩當當落在墨承影懷中。

 “沒事吧？”

 沈雁歸拍了墨承影一下，“你怎麼不接著？”

 救出來，就足夠恩戴德了，還要怎樣？

 墨承影信口胡說：“弱力氣小，接不住。”

 沈雁歸想起他素日便不喜與人親接，實在強求不得，落地走到紫邊，關切道：“你還好吧？”

 紫搖搖手，模樣可憐地瞥了眼墨承影。

 墨承影回看時，又趕將目躲開，看上去充滿畏懼。

 “走吧。”

 墨承影無心旁人死活，他握著沈雁歸的手，拉著離開。

 這鬼地方，大白天都能被抓，何況是晚上？

 紫孤一人，實在擔心會再被抓回去，一把抱住沈雁歸的，滿眼哀求，小聲道：

 “不要丟下我。”

 沈雁歸注意到的臉，“你的臉怎麼了？”

 紫不似在院中伶俐，恍若嚇傻了，指著旁邊的石頭，道：“摔的。”

 又將出來些。

 “也傷了？”

 紫點點頭。

 沈雁歸蹲下，著的小、查驗傷勢，紫吃痛出聲。

 將一個了傷的子，獨自留在這里，實在太不仁道。

 沈雁歸救人救到底，將帶回了客棧。

 們便只有一間房，紫在房中沐浴，墨承影不好待在房中，沈雁歸瞧著時辰尚早，二人再去街上，去鋪子買了兩套裳。

 路上同墨承影說了百花樓里面的況。

 又去酒館聽了些閑話。

 百花樓中的春日宴，從前確實是春末百花盛開的時候舉辦，是整個先發城花魁之間的比試。

 比的是容貌段，試的是歌舞曲樂。

 結果出來，看客出價，誰出的價高，誰便可單獨擁有那花魁娘子一夜。

 后來聞風而來的客人多了，只有一個花魁娘子無法滿足大家，百花樓不愿錯過這樣的商機，就不斷推出新花樣。

 各種競拍層出不窮，害子的年齡下限也越來越小。

 客人越來越多、需求越來越大，“貨”卻越來越，于是百花樓便打起了良家子的主意。

 從城中百姓，到來往客商，還有人專門去各村鎮用各種手段“收人”。

 花錢購買占數，絕大多數都是騙來、搶來的。

 府裝聾作啞。

 沈雁歸從各桌酒話里，提取自己想要的信息，聽到先發城原住百姓為了家中妻，被迫遠走他鄉，忍不住憤慨道：

 “為父母，不為百姓做主，竟然同流合污。”

 墨承影顯得淡定許多，“青樓承擔著整個先發城的賦稅，衙門收著銀錢、著人，自然是睜一只眼閉一只眼。”

 隔壁桌喝醉的中年男人原是起要走的，聽到這話，子一歪，一屁坐下，他搖著手指，道著“非也非也”。

 酒氣撲在墨承影側，他蹙著眉，抬起屁。

 長凳翹起，男子直接坐到地上，帽扣住半張臉，他無知無覺道：

 “不是不管，是管不了、管不得。”

 沈雁歸瞧他似乎知道什麼，順手將桌上一壇酒遞給他，“如何管不得？”

 男子抱著酒壇滿足喝了一大口，連道“好酒”，而后開口：“你們可知百花樓背后的東家，是誰？”