沈雁歸瞧他神神的模樣,想是背后來頭不小。
應該不是知縣。
道:“知州還是知府?”
酒鬼男子抱著酒壇又喝了一口,“此事若是鬧到京中,那可是誅九族的大罪,知州和知府哪有這個膽子?”
他倒沒有夸大。
大夏青樓雖是律法所容,卻是有嚴格規范的。
其經營地點、時間、范圍需要定期在府報備,并且得要嚴格按照報備進行營生,一旦超出范圍,所有管事都要下獄。
此外,其人員也有限制。
最大的來源是罪臣之家的妻。
其次是賤籍買賣。
良家子是不能賣青樓的,哪家青樓敢明目張膽收良家子,輕則罰沒,重則掉腦袋。
強搶民青樓,那是罪加一等。
先發城如此肆無忌憚買賣良家子、強搶民,便是衙門縱容之過。
沈雁歸見他不說,半開玩笑道:“總不會是攝政王吧?”
“對咯~”
酒壇剛到酒鬼男邊,墨承影就將其一把奪走,并且賞了他兩個字:
“滾蛋!”
“攝政王遠在京城,才不會做這種事!”沈雁歸表達出對墨承影十萬分的信任,“你若說不出個一二三來,我便將你扭送府,治你個大不敬的罪名!”
“若何說不出一二三?”
酒鬼男子不服,手從碟子里抓了把花生米,往自己里拋了一顆,又往桌上擺了幾顆。
從知縣說到知府,從鎮守軍大將說到五路兵馬大元帥。
因為天下兵權歸皆攝政王所有,員所為無不聽從攝政王調派,所以這一切都是攝政王的授意。
“若非如此,攝政王為何不管?”
沈雁歸試圖駁上一駁,“天下大事何其多?下面人有意瞞,攝政王被蒙在鼓中不知,便是想管也管不了。”
“攝政王鐵腕治世,底下人誰敢瞞他?就算有人敢瞞,賦稅年年上報、白花花的銀子送上去,先發城要人沒人要沒,如此盛收,他看不出問題?
就算是看不出,鎮守軍就在附近,鎮守軍大將這麼重要的位置,合該是攝政王的心腹吧,這心腹如此清楚地方況,也不告訴王爺?”
酒鬼男一連三問,將沈雁歸和墨承影懟得啞口無言。
“你們不懂~”酒鬼男趁機將酒壇搶過去,得意道,“但我知道。”
沈雁歸:“你又知道什麼?”
“打戰最費銀錢,朝廷陳兵南境,與南褚注定有一場持久惡戰,這筆銀錢總要有來,如果直接增加賦稅,失了民心,難免生下憂,民反,這是對外戰爭時,最要不得的。”
墨承影哼笑一聲:“所以攝政王就用這種暗的法子賺錢?”
酒鬼男將花生米拋進口中:“對咯~”
墨承影冷冷道:“若真如此,攝政王該五馬分尸!”
“嘶!誒喲咳咳咳——”酒鬼男聽到這話,激得被花生米卡住,咳了許久,擺手道,“有些話說得,這話可說不得!”
二人離開時,墨承影往桌上放了一個小金錠。
先發城的東西貴,這金錠也足夠這酒鬼男在這家酒館大醉一個月。
酒鬼男將金疙瘩寶貝心肝兒地收了起來,頗有些諂道:
“其實百花樓的春日宴還是很值得一觀的,舞、口渡酒,二位公子瞧著不是尋常人,花五兩銀子買個場,便能目睹一場人盛宴——都是沒開苞的雛兒。”
他笑得合不攏,那一口黃焦的牙齒,沈雁歸頗為不適。
看在金子的面上,酒鬼男又多說兩句,“百花樓的東家將隔壁酒樓買下,修繕一新,題字千林院,據說也在后日晚開放,只需要十兩銀子,百花宴場與千林院新秀,便可通行。”
百花樓還沒鬧清,又來了個千林院。
沈雁歸心忍不住嘲道:“別是子不夠,抓男子湊數,來滿足大家需要。”
“現下兩名額都定了,再想要進去很難,不過我有人,兩位公子若有意愿,找我!”酒鬼拍著自己脯,“八兩就能進,酒水還能多給你們兩壺!”
還以為他多通,鬧了半天,他的義憤填膺,只是因為無錢而已。
回去路上,沈雁歸心中盤算著,只是旁觀便需要十兩,若要買夜,便得翻上數十倍。
百花樓的酒水也普遍高于外頭酒館。
現下城中客商之多,一場百花宴下來,保守也得收百萬兩。
簡直是一本萬利。
酒迷人眼、金銀人心。
墨承影緒難得寫在臉上,“還以為是個義士,原來也不過酒之輩。”
他這話有些玄妙。
沈雁歸能夠理解他。
鎮守軍大將軍申屠無疾,不單是墨承影的心腹,還是墨承影的伯樂。
當年墨承影為副將時,申屠無疾對他頗為照顧、賞識,時常指點用兵之道。
墨承影對他的能力、人品都頗為認可。
前年中南山匪作、百姓不寧,便是他帶兵平定,之后便命在此,既坐鎮中軍,也守一方安寧。
之后先發城賦稅逐年倍增,漸繁華之景。
墨承影也不是沒有懷疑過,可地區安寧、道通達,商隊愿意來往,商品貿易自然繁榮。
申屠無疾在奏疏里,也是這樣寫的。
倘若恩師異心,或者從頭到尾都是表里不一……沈雁歸握著墨承影的手,聲寬道:
“申屠將軍不是急之人,鄭金福說申屠將軍的夫人過世多年,三子戰死,香火盡斷,他不曾續弦,房中別說小妾,連伺候的丫鬟也沒有,整日同一群大老爺們在一起。”
“方汀贊他,忠勇有節、屋稱貞,乃當世君子。”
墨承影悶悶嗯了一聲,“他當年救人,因故與子同在山一宿,他連眼神都不曾越雷池半步,如此品,怎可能……”
進了客棧院子,四下昏暗,沈雁歸瞧著沒人,雙手將他抱住。
“或許他與你一樣,也是被蒙在鼓里的,破山過去,明日便都真相大白了。”
墨承影腦中閃過一個“倘若不是”的念頭。
“這世間還有你我聯手都解決不了的事嗎?”
沈雁歸以吻封緘,“回去好好睡一覺,待明兒破山帶人來,這里的不平便都踏平了,霜兒回來,咱們歇一宿,后日便離開這糟心地方。”
墨承影霾掃了大半,低頭嚙著的道:“夫人所言甚是。”
沈雁歸著嗓音道:“大哥慎言,我現下是你的二弟。”
“我的二弟?”墨承影鼻尖抵著的鼻尖,“我的二弟現在很想念我的二弟。”
“哼,滿口胡話,回去了。”
“著急回去作甚?方才你將我的酒給了旁人,現下且還我一些。”
“你別、待會兒有人瞧唔。”
院角的風聲里多了幾許黏膩。
比起言語上的寬,他更喜歡如此排解緒。
“誰?”
小二往客房送東西回來,手里提了盞燈籠,腳步循聲走來,“誰在那里?”
燈籠里的燭火搖了一下,小二聲音瑟瑟道:“春日宴在即,你若是來盜的,速速離去,否則全城搜捕,抓到必然砍頭剝皮掛墻頭……”
須臾,墨承影牽著沈雁歸的手出來。
“原來是二位公子啊。”
小二松了口氣,“這大晚上的,怎去那角落?”
沈雁歸解釋道:“方才出去多喝了些酒,昏了頭,走錯了房間。”
二人上樓回房,小二哈欠打了一半,被人一掌拍在后腦勺。
“小兔崽子!大半夜在這兒做什麼呢?蠟燭不要錢啊,你站在這里燒?”
小二回頭,“掌柜?”
他未免罰,將方才的聽聞添油加醋同掌柜說了一遍,
“哎喲喲您是沒聽到,得虧瞧見是兩位公子走出來,不然還以為是哪家公子小姐呢。”
“兩位公子……?”
樓上樓下哪來的走錯?別是兩位公子當真……掌柜的又抬頭瞧著那間房。
?房中。
沈雁歸二人離開之后,紫快速從浴桶中出來,著子,將沈雁歸和墨承影的行李全都翻了一遍。
沈雁歸一向出行從簡,貴重首飾、華麗裳一律沒帶。
那行李中除了現銀、銅板,還有銀票,五千兩的銀票好些張,紫半點沒放在眼中。
小心翼翼翻著、似乎在找某個重要件,外頭傳來腳步聲,趕將東西復位。
門響三聲。
是沈雁歸出去前同說好的,一短兩長敲門聲,聽到再開門。
紫手去拿架子上的中,剛要到,低頭瞧了眼自己的腳,想起自己的高,又將手回。
狠狠心將腕上的傷破皮開,傷口滲,將鮮抹在臉上。
然后拿著帕子象征往口遮一遮,就這麼去開門。
墨承影進門余才瞥見一線,便似被火灼,立刻背過去。
沈雁歸立即將新買的裳給披上,“不是留了件裳給你嗎?怎的不穿上?”
紫小小聲道:“我怕臟了恩公的裳。”
沈雁歸拉著紫坐到桌邊,將一包荷葉燒、一包面點心放到桌上,讓填肚子,又拿來藥膏替抹傷口。
紫曉得們疑心重,定會問自己些什麼,所以一直很戒備,可是沈雁歸理完的傷,便坐著喝茶、墨承影干脆就在間沒出來。
外頭蟲鳴聲聲,襯得房中格外安靜,吃不慣面,不小心被噎住。
沈雁歸給紫倒了杯水,十分自然道:
“你什麼名字?”
“馮依……”
紫以為要說“慢點吃”,腦子短暫失去防備,幾乎將自己的名字口而出。
馮妧清心跳突突跳了兩下,慶幸自己方才是真的噎住,說得不甚清楚,道:“洪遇春。”
用茶水將間食順下,無事一般,解釋道:“‘人道花似錦,偏我來時不遇春’,父親給我取名遇春,是希我能一生遇春,前程能夠一直好,不會遭遇不幸。”
因著墨承影不守禮節,沈雁歸自婚便未曾拜見過馮太后,自然不曉得長什麼樣子。
自然,馮妧清也認不得。
百花樓中初相遇,馮妧清真真兒將當上天派來拯救自己的神只,跳下窗戶,會接住自己、院中穿梭,會牽著自己、察覺有危險,會立刻護住自己。
危難時候的相救與不經意的守護,雖然短暫,仍像寒冬里的一碗熱湯。
能人從頭暖到腳。
直到院墻下墨承影那一聲“卿卿”。
畢竟假裝恩這麼多年,馮妧清被呵護已經了習慣,忽然在絕境聽到那聲悉的“清清”,在那麼一瞬,以為的景明來救自己了。
可還不至于看不清自己的現狀,是以驚喜,也只有那麼一瞬。
等到翻墻過去,見他將那人擁懷中,便明白,救自己出來的不是旁人,而是沈雁歸。
所以落下墻頭,狠心將自己臉按在地上——這點傷不會導致毀容,卻能暫時藏自己的容貌。
方才不穿裳開門,便也是防著墨承影從高型判斷,疑心自己。
沈雁歸又問了家住何方、家中幾人、去往何等,馮妧清自有一套毫無破綻的份。
至于如何被擄進百花樓,據實說便是。
沈雁歸沒有起疑,隨口道:“百花之首,牡丹,令尊這是對你寄予厚呢。”
宮里便只有皇后、太后可簪牡丹。
馮妧清以為沈雁歸話里有話,忙道:“父親連秀才都沒中,哪能想那樣多?”
又轉移話題道:“時辰不早了,我伺候恩公安置吧。”
“安置……”
沈雁歸想起房中只有一張床。
馮妧清已經很久沒有說過床了,貪地瞧了眼床榻,擒故縱道:
“我不過是小門小戶出,算不得貴,又在百花樓磋磨幾日,皮糙厚,睡在榻上就是了。”
雕花床下都會置一張矮榻,作為墊腳用。
沈雁歸品純良、不拘小節,又有一顆保護弱小的心,讓一張床而已,并非大事。
只是墨承影沒有保護弱小的自覺,他覺得留這個“洪遇春”已是天恩。
“睡在榻上莫要出聲,否則我便將你丟出去。”
他對外人說話,一向不講面。
說著便不給沈雁歸開口的機會,替寬,將抱去床上。
攝政王被人伺候慣了,是不會介意房中多個守夜丫鬟的。
紗帳落下,一屋兩世界。
馮妧清躺在冰涼而堅的榻板上,沒有枕頭、墊被,只有紗帳里的竊竊私語。
沒想到自己堂堂太后,竟會淪落到替人守夜,可笑這個男人從前還與自己同生死、共患難,許諾要給自己一個安穩的未來。
男人,呵。
沒有一個靠得住。
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