沒想到，裏頭已有人比他先到。

    前來照顧的人，是燕翎。

    燕蓉與綠珠長期不合，也沒向綠珠過手，卻擔著最大的嫌疑，心中委屈，自然不願過來。

    綠珠哪裏想到害自己的，是給自己遞糖的人呢？

    見著燕翎拉著的手大放悲聲，燕翎十分溫，輕言安。

    清如見了燕翎十分驚訝。

    實在不必做到這個份上。

    可燕翎私下對清如道，“我妹妹不能生育，此事大約與難逃幹係。我是怕萬一是走錯了路，那是我親妹妹，我得為贖罪。”

    話說得萬分真誠，清如眼圈一紅，“沒想到燕翎你這般懂事，有謀略還善良。可惜呀……”

    他話未盡，燕翎已轉頭進了屋。

    煮好的薑糖已放溫，拿了勺子一勺一勺喂傷心絕的綠珠。

    綠珠長淚不止，泣著，“為何害我？姐姐若你在府裏當家作主，綠珠才心服口服，憑什麽？隻憑個出？心毒手狠，又沒本事。”

    “我不會你落得沒下場，你放心，先把薑湯喝了，別落了病，人家的小月子也是要做好的。”

    綠珠聽了半天勸，喝下薑湯與藥湯，昏昏睡下。

    燕翎勞累半天，出了門，見清如並沒離開，還在等著。

    佯裝愣了一下，輕聲問，“夜深了，你明早還要上朝，為何還不回去休息？”

    “我有個疑問，想今天就得到答案。”

    “請說。”

    “為何你這麽好的子，徐將軍毫不珍惜？”

    話音剛落，便見燕翎在月下臉一變，接著眼圈紅上來，晶瑩的淚水掛在睫上，楚楚可憐。

    “我說的話，你信嗎？”

    “皆因徐將軍不能生育。”

    編了一個故事，說徐忠因不能生育，為了要孩子，陷害自己，給自己下了迷藥，與軍中一名軍生下個男孩子。

    “你若不信，哪天有機會看到那孩子便知，將軍與我都是黑眼瞳，那孩子的眼睛與他親生父親一般，是的。”

    說得篤定不由人不信。

    燕翎冷笑一聲，“國公府很會拿人，這方法可行，他們定然故計重施，幫徐忠再添男孩。”

    “你若有心，可以深調查一下。不過這種事隻是國公府的醜聞，你且掌握著，等有用的時候再出手。”

    “別忘了，最好的證據是什麽。”

    清如原先隻是沒有門路，不是沒腦子。

    燕翎幫他升過後，他心思熱絡起來，還想更進一步。

    人總是如此，貪念一出，隻會胃口越來越大。

    …………

    錢大人那邊鑽了信上的空子，信上說讓第二天拿了黃信封等在街口。

    卻並沒說一定要錢大人親自這麽做。

    故而在街口拿著錢等待易的，是錢家的管家。

    錢大人則帶了人在不遠的馬車上暗中監視。

    就在街上人最多時，一群小乞丐衝到街上，著稀髒的小手到行乞。

    不知誰灑出一把銅錢，小乞丐們蜂擁而上，街上頓時一團。

    就在此時，一個小孩子搶到一把錢，向前跑，後麵跟著兩個小孩子追。

    那孩子一頭撞管家懷中，兩個孩子眼見追上來。

    小孩兒扭臉向著另一個方向逃，三人尖著跑沒了影。

    等管家愣過神兒，手裏的信封早沒了影兒。

    好在坐在車上的錢大人，眼神沒被街上的小乞丐吸引。

    他目盯著管家。

    直到小乞丐撞進管家懷裏，他人下車跟著那小乞丐，那孩子絕對會把他要找的人帶出來。

    家丁跟著三個小孩子，打頭的孩子跑一小飯店，大搖大擺給了幾枚銅錢買了碗餛飩。

    另兩個孩子站在店門口似乎在商量著什麽，暫時沒進去。

    家丁等在門口，想著那孩子吃了餛飩定然還要出來。

    隻要跟了就。

    沒想到餛飩上桌，桌前空空，小孩兒不見人影。

    那兩個孩子見狀跑過去，搶著分吃那碗餛飩，吃一抹，跑了。

    家丁氣得在街上轉了幾轉，也沒找到打頭的孩子。

    他竟然跟丟了一個小孩兒。那小乞丐要了餛飩，自己從後門溜了。

    這機靈勁兒，連大人都比不上。

    錢大人心疼得直跺腳，他一個混跡朝堂的老油條讓人勒索不止一次，連勒索人也沒找到。

    這口氣無論如何咽不下去。

    …………

    燕翎順利按約定時間拿到了銀票，不但給了約定的賞銀，還多給一包。

    小乞丐並不知這子是誰，也懶得問，收了銀子跑掉了。

    整個勒索事件，從頭到尾，燕翎沒與一人說過一個字。

    閉，是保命的關鍵。這條鐵的原則，是燕翎從徐忠軍營生活中學到的。

    把銀票這次藏到一個更妥帖的地方。

    徐忠找到與父親的書信一事，已經給足教訓。

    …………

    皇上最近的日子除了養病，便是在宮中帶著一眾妃子、宮遊玩。

    釣魚、鬥蛐蛐、鬥雀牌、請來外麵的戲班子看戲……

    後宮又納了許多新的低階妃嬪。

    過著紙醉金迷的生活。

    由於改革已經許多人的利益，皇上又越發不爭氣。

    民怨與怨已達到頂點。

    長夜歡宴結束後，皇上拖著疲憊的子回空了許久的承慶殿。

    裏頭一燈如豆，玉郎悄然等在室中。

    “累死朕了。”皇上一邊了沾著一酒氣的服一邊抱怨。

    “你那邊如何？”

    “已與常宗道製臺商量好了，外頭囤兵分為兩地，一邊徐將軍負責，一邊曹七郎。除此之外，臣還有一隊訓練出來的金牌影衛，個個都是頂尖殺手，近保護皇上安全。”

    “他們潛伏在皇上所在宮殿暗，暗中護衛。”

    皇上點點頭，“沒想到縱玩樂是這種滋味。比上朝還累上幾分。”

    玉郎沉默不語，許久問道，“此事了之後，臣想為藥告假一段時日，代遊曆大周山河。”

    皇上心中不悅，半晌問，“你二人是朕的心腹，都走了，朕舍不得。”

    玉郎笑道，“我瞧藥子，不是閑得下來的人。隻是放鬆放鬆還會回來。”

    “至於臣，已是殘廢，除了東西監，哪有地方可去，怕是還得回來。”

    他慨萬千，但回想一生，未遇到藥時若不做出那樣的選擇，恐怕現在已是一撥黃土。