寧禎的大嫂，很快從港城寄來了禮。

禮不，還有一本雜志，上面是介紹半山豪宅的，十分奢華。寧禎明白了大嫂的意思，仔細讀起來。

盛長裕回來瞧見了，問：“這是看什麼？”

“這種腕表，好像好看的。你覺得呢？”寧禎翻了一頁給他。

外國人做的腕表廣告，講得非常詳細。

寧禎：“過些日子，就是你生日了……”

盛長裕：“你送我一點別的，不需要腕表。我已經有了懷表。和你一樣，平時握槍的手，不適合戴個重。”

寧禎了然。

笑著對盛長裕說：“我匯一筆錢給大嫂，是我家里給的陪嫁，大嫂在港城挑個禮。不用懷表，讓大嫂看著置辦，把難題踢給。”

盛長裕：“……”

他去年過生日，收到了寧禎送的小蛋糕和領帶；而后又得到了的懷表，和的人。

至于今年，他無所謂，原本也不過生日的。

到了那一日，寧禎陪著他吃頓飯，或者辦點其他事，就很好了。

盛長裕覺得寧禎說話時候，眼神飄忽，像是有其他想要的東西大嫂買，又不好明說，要用他的禮做借口。

他點點頭：“你大嫂選吧。發電報給，挑個貴的。”

寧禎被逗樂，笑了起來。

一笑就很甜，眼睛彎起來，像是小了好幾歲，有不易察覺的稚氣。

老夫人的“病”，慢慢好了，能吃能喝能理事。

盛長裕去了老夫人的院子，母子倆正式聊了一次。

“姆媽要留我們在老宅住，就拿出誠意。”盛長裕說。

老夫人忍著怒氣：“你母親挽留你們，反而了罪過？我年紀大了，總有一日要走的。哪怕是普通門第，母親沒死也不會分家。”

“別說這些虛套話。”盛長裕道。

老夫人：“……”

臉眼可見沉，很想吵起來，又生生忍住了。

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r> “我們住在這里，你不能把寧禎當個管事。替你持家，又不肯給權，讓做蒜皮的小事。”盛長裕說。

老夫人怒氣一散，心中起了十二分的警惕。

非常懂得抓權。

只需要做好一件事，其他的事自然順了。

上位者本就不可能討人喜歡，老夫人很小就明白這一點，從不慣任何人。

只需要自己拿住最核心的東西，其他時候就可以隨心所。

以前大帥在世時，可以穩住他，什麼都有了；如今只需要掌權的長子聽話、財產盡握，依舊是四省最尊貴的夫人。

老夫人不太明白，人為什麼要別人理解、護。

就像盛長裕，他健康、已經有權，還天天為了點小事和較勁，老夫人總覺得他沒出息。

——偏偏這個在跟前索求認同、可能沒出息的兒子，在大帥去世后，穩定了局勢，讓老夫人繼續過好日子。

老夫人不可能跟他談崩，故而他提到了老夫人比較在意的問題，老夫人沒有繼續撒潑。

錢與權，才值得冷靜對待。

“寧禎想要什麼？”

“不是想要什麼，而是我想要什麼。我要一個能管事的夫人，你什麼機會都不給，歷練不出來。”盛長裕道。

老夫人不說話。

盛長裕：“總管事房十二把鑰匙，給寧禎五把。”

老夫人：“太多了，給三把。”

“姆媽，我說了五把、而不是六把，你就應該明白，這件事沒有討價還價的余地。”盛長裕說。

老夫人：“……這麼大的事，你得容許我考慮。”

“您裝病這麼久，不是應該把什麼都考慮清楚了嗎？”盛長裕道，“廚房和車馬房的對牌，還是寧禎管；

門房、庫房這些有油水的地方，您拿去籠絡其他人。總管事房的鑰匙，給寧禎五把。姆媽，后日不接完這件事，我們后日就搬家，正好是個黃道吉日。”

老夫人沉：“一下子接不了。”

“我相信您有辦法。”盛長裕道。

老夫人：“……”

盛長裕辦這件事，沒和寧禎商量，直接去和老夫人談了。

談完后，他告訴寧禎做好準備。

寧禎被他嚇一跳。

“幸好你沒有把廚房給我讓出去。”笑著說。

盛長裕：“我記得以前徐芳渡搞鬼，兩次都是廚房上的人幫襯了你。人不能沒有幫手，你在廚房上經營了不日子，有了自己的親信，我怎可能把廚房推出去？”

寧禎心中微微了。

的事，他都記得！

“往后我清閑了。我知道總管事房權力大、事。”寧禎笑著，下心頭的漣漪。

盛長裕：“既然住下，就要住得舒服。你放心，不出半年，會趕我們走。”

寧禎：“……”

日子穩步朝前。

寧禎收到了一個從港城周轉寄回來的禮，卻不是大嫂送的。

打開，里面是一份醫學英文雜志。寧禎翻開，找到了表姐的英文名字，然后人送給孟昕良。

還欠孟昕良一個人；當然，孟昕良也欠一個，騎馬輸給的。但一碼歸一碼。

戴云兮的底細，還是孟昕良幫查的。

孟昕良接到后，翻到了寧禎折好的那一頁。

他知道跟阿諾有關，可這些歪歪扭扭的字，他與它們相互不認識，不免焦慮又瞪眼。

他以前在碼頭混，大字也不認識

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幾個。知道耍心機、斗狠，才可以往上爬。

后來認識了云諾。

云諾從不嫌棄他，也沒有他換個差事。說每個人都有自己的飯碗，該吃哪一碗飯，就吃哪一碗。

只是說，不認識字的局限很大，最多爬到一個香主的位置。如果還想要更進一步，字是必須認得的。

可以教他。

孟昕良本就是個很聰明的人，從小是個孤兒，一直在碼頭混飯吃。他沒有去，而是接洪門的人，爭取機會。

他也認識幾個字，都是很簡單的。

云諾教他，他就愿意學。那段日子，做夢都在記字。

夸他真厲害。

“我就沒見過學得這麼快的人，你腦子真好。你要是生在好的家庭，肯定能考個狀元。”云諾說。

孟昕良心中得意。

認識了字，又教他寫字，還買了字帖給他。

孟昕良苦練。

哪怕到了今時今日，每晚都要練半個時辰的字。

他寫一手漂亮的字，旁人本看不出他兒時的經歷，只當他是家道中落。

孟昕良看著這些英文，他必須得學：“能有多難？”

他想了想，去找聞蔚年，讓他幫襯找個英文老師。

他邊的人，都干不了這個。

孟昕良去聞蔚年的小公館。

傭人說他在樓上，孟昕良了兩聲，沒人回答，他上樓去了。

他與聞蔚年已經混得很。

樓上主臥，他敲了敲門，沒人應答，而門沒反鎖。

他直接進去了。

聞蔚年剛從浴室出來，只穿了條，著上半頭發。

看到孟昕良，他臉驟變，急忙轉回了浴室。

而孟昕良，已經瞧見了他腹猙獰的傷疤。