《盂蘭盆經》裏，有一則關於目連救母的傳說。目連見亡母困於地獄，如倒懸，苦海難，悲傷不已，遂求佛救度。釋迦指一解法，在僧眾的安居終了之日供養十方僧眾。便是因此，興起了盂蘭盆會。到這一天，各大寺院紛紛舉辦誦經法會和水陸道場，善男信則施齋供僧，放燈於水，以此寄托哀思，為亡故親人追福。

    在長安，從老聖人一朝開始，為弘揚孝道，盂蘭盆日也為了一年當中除元宵之外的唯一一個宵解除日。到這一夜，各坊門戶不閉，坊民自由出，紛紛聚向東西兩市。那裏，各有一個連通漕河的放生池，池麵廣闊，民眾皆可前來隨水放燈，以應節禮。

    又不知何時開始，放燈漸漸也變長安富貴人家競誇奢豪的一種方式。他們不再滿足於簡單的普通蓮燈，往往提前多日便請來能工巧匠為自家製作各種形狀的水上花燈，燈也做得越來越大，有最大者，如同寶塔，到了盂蘭盆日，天黑之後，隨船紛紛放於池麵，燦爛如星，爭奇鬥豔，引無數人紛至遝來，競相觀。

    今年自然也不例外。

    天黑之後，西市的放生池邊圍滿了來自全城各坊的善男信，坊各家商鋪抓住這難得的機會通宵亮燈，招攬客人，街市到都是人，笑語喧聲，一派繁華的太平景象。

    裴蕭元登上了一條放燈船。

    這條船的外觀起來和今夜於放生池上的眾多船隻一樣，船頭船尾，皆懸蓮燈，毫也不起眼。但是，便可見有圍屏，圍屏裏是兩張筵席，一左一右，相對設座。此外空空，別無它。此刻，圍屏之中，立著李延。

    他一襲白，若非麵門之上還有一道被利刃所破而留的淡淡傷痕，去，就和長安今夜無數正在街頭遊走著太平夜市的尋常士子無甚兩樣。

    “多謝你肯來見我。請座。”

    他的麵上出笑容，朝著裴蕭元點頭說道。

    裴蕭元徑直坐到了其中一張筵席之後，隨即，打量他一眼。

    “你的膽子不小。”他說道。

    今夜為維持秩序，在東西兩市的各個街口，皆有多於白天一倍的金吾衛士通宵執勤。

    李延自己也坐到另張筵席之後，沉默了一下。

    "見笑了撲-兒文=~學)。實不相瞞，我也害怕。為這一麵躊躇過許久，但最後還是決定冒險，再賭一堵我的運道。"

    "隻要能見到裴郎君的麵，任何代價，某都願意去賭。"

    裴蕭元的目掠過李延麵門上殘留的那一道劍痕，笑了撲-兒文=~學)笑："裴某何德何能，豈敢當如此之言。你何事？"

    李廷斟酒一杯，向他端起。

    "這應當是我與裴郎君見的第三麵了。說起來，上次在金風樓，全是仰仗你手下留，我方逃過一劫。恩一直銘記在心，早就想向裴郎君道謝。今夜總算得到機會能夠麵謝。我先飲為敬。"

    他說完，一飲而盡。

    裴蕭元並未隨他斟飲回禮，隻冷冷道："你我各自都知，今夜我來，不是為了聽你說這些。"

    "裴郎君爽快，我便也不作態了。我約你見麵，目的隻有一個，那便是請你助我。"

    "我要為父複仇，拿回長安。此間一切，原本就是屬於我的，你知道的。"

    裴蕭元平靜地著他，如早已預知他說出的這一番話。

    李延繼續道："請賢助力，自然不能空手而來。我也知道，裴郎君你非俗世那些蠅營狗茍之輩可比，若是許以旁人趨之若鶩的富貴榮華，非但不能說於你，反而如同辱於你。我更不想自取其辱，不說這些。我如今唯一能拿來向裴郎君表我心意的，便是助力裴郎君複仇！"

    他說完，地注視著對麵之人，等待他的回應。

    "你雖曾份殊顯，然而早已是時過境遷。當今聖人是否賢明君主，或待將來史辯說，但他至絕非無為庸碌之主。"

    裴蕭元終於開口，語氣尋常。

    "恕我直言，你想在他手下翻，恐怕就是癡人說夢了，談何助我複仇？"

    "何況，我若想複仇，自有手腳，又何須借助於你？"

    他的話絕無譏嘲或是輕蔑，但字字如刀，無毫委婉之意。

    李延的神卻未改變，聞言反而笑了撲-兒文=~學)起來，點頭。

    "是，我知我螳臂當車不自量力，裴郎君更是才智卓絕，心誌堅韌，更有翻江攪海之能，區區複仇之事，確實己力足夠，但--"

    他頓了一下，地盯著裴蕭元。

    "若你仇人，是當今那位被稱作聖人的人呢？"

    裴蕭元慢慢抬目，對上了李延的兩道目，片刻後，角微微扭曲，牽了一下。

    "你有證據？"

    李延搖頭，隨即立刻又道："我固然如今還沒有確鑿的證據，但我不信，以裴郎君你的智慧，從未懷疑過如今紫雲宮裏的那個人。"

    "當年北淵一事，我敢肯定，西蕃軍之所以敢大舉侵犯，必是我朝有人傳訊，好阻止神虎大將軍歸京，更是要借機將他除去，以絕後患。"

    "此事牽涉之廣，影響之大，可謂變之後朝堂的又一巨變。那可是關係到皇位和神虎軍十萬將士的天大之事！當今皇帝，他當年能在眾皇子裏穎而出，因勢上位，他怎麽可能會是置事外的無辜之人？他不是惡首，誰是？"

    裴蕭元的麵此時變得如鑄鐵一般凝重，目也隨之轉為森冷。

    "李延！"他忽然喝了一聲對麵之人的名字，自座上站起。

    "在我麵前說這些蜚蓬無度的捕風捉影之言，你恐怕是打錯主意了！"

    "裴郎君稍安，請再座，聽我解釋！"李延又道。

    "今夜我膽敢將裴郎君請來相見，自然不止如此。裴郎君如今所居的永寧宅，前主乃是幾年前因罪遭殺的宗親舊王陳王，此事裴郎君必然知悉。但裴郎君應當不知，當日北淵事變之前，陳王正好在晉州擔職，當時定王爭我父親的位，正在趕回長安的路上，路過晉州之時，就是落腳在他府裏的，故他見證了一些不為外人所知的事。"

    "那天晚上，原州來了一個人，見定王。傳達何事，陳王不知，我自然也不敢妄加揣測。但在此前不久，柳策業便以聯絡軍為由，未得老聖人任命，自行去了原州。此事並非是我誣陷，如今朝堂裏的一些老人也都知道的。原州便是當年馮貞平的駐軍之地，與北淵相去不遠。"

    "那個時候，他為何要去那裏？"

    "不但如此！原州來的那個信使，裴郎君你知是何人嗎？便是如今太子妻兄韋居仁的父親！當日他還是我父景升東宮裏的人，居洗馬，我父親對他極是信任，因不放心馮貞平，對他委以重任，派他過去監督軍事。誰知他亦是無節小人，早早便被收買，投了定王。"

    "是什麽重要的事，要他這樣的人，親自從原州趕來見定王？"

    "陳王非定王心腹，自然不知，時至今日，我更是不敢斷言。但若允我猜測，他必是了柳策業的派遣，來與定王議那一場即將就要發生的北淵謀。"

    李延的麵上漸漸出了激的神。

    忽然此時，船外發出了一陣歡呼之聲，將他聲音吞沒。那是放生池畔的人們因到奇蓮燈而作出的反應。

    "是！那就是一場徹頭徹尾的謀！"他隨著岸邊的歡呼，驟然提高聲音。

    "這一場謀裏，我的父親失去了他最為信靠的神虎大將軍。當年我十五歲，被派出迎接大將軍。然而我等不到。沒了軍隊，為了自保，我的父親被迫在長安倉促應對，期能在他兄弟那一把屠刀砍下來之前得到老聖人的支持。他自然是失敗了，於是變作了可恥的謀逆者。而那個真正的謀逆之人，他在殺死神虎大將軍和百壯士之後，反而龍袍加，搖為了萬民稱頌的聖人！"

    "不但如此，時至今日，柳策業、馮貞平，還有背叛了你父親、我父親的陳思達、韋家之流，他們全部富貴加！然而裴郎君，你的父親，他竟至今沒有得到一個正名！而他本是該立廟犧牲祭拜的忠烈英魂！"

    岸邊的歡呼聲漸漸落低，片刻後，待緒慢慢平定，他再次向裴蕭元，聲也轉為平緩。

    "裴郎君，我知近日乃令堂忌日。我如今不過一東躲西藏之人，不能見到天日，便是想去祭拜，也是枉然，隻能遙遙以抔土清香代祭，以寄敬意。"

    "方才你問我證據，我確實沒有能拿得出來的確鑿之證。我方才轉的陳王之言，你也可以不信，畢竟，此人也非良善之輩。但三年前，那降來的西蕃貴族也莫名橫死大街，這難道不足以證明，當年北淵之戰另有謀？"

    說到這裏，他抬手，輕一下麵上劍傷。

    "在我年之時，我父親所聘，裴公也曾為我老師。雖然時日不久，他便辭出京，但裴公昔日對我的諄諄教誨，我至今牢記在心。一日為師，終為師。年初我去甘涼，本意便是想去拜裴公，然而再三考慮過後，想到他年事已高，終究還是不忍貿然再用我的這一點事去驚擾他老人家，故中途而返。與裴郎君你，更是不打不相識。無論你如何待我，在我這裏，你是個值得我李延冒任何風險也願結之人。"

    "至於你的父親，更是我李延生平最為敬重之人。當年他若是拋卻後北淵，如期返京，有他在，我的父親或許便能化險為夷。

    但那樣，大將軍便不是大將軍了！今夜我就在這裏，你可以殺了我，也可以將我獻給皇帝邀功，我既到來，便已做好最壞打算。"

    "但是最後，我還是有一句話要說，裴郎君，如今的這個聖人，他才是當年北淵之變的元兇。你回朝做，他日，就算除掉其餘仇人，居高位，然而，你卻還要奉他為君，奉他那將來某日或也容不下你的某個兒子為君，你當真甘心嗎？"

    李延一口氣將全部的話都說了出來，雙眼一眨不眨，凝視著對麵之人。

    方才再次座之後，他便一句話也沒說過了，更不曾打斷李延的話，始終靜聽。待李延全部說完，他閉目，一不，麵容如蒙一層翳，去毫無表，不辨悲喜。

    李延靜靜等待。

    片刻後，隻見他睜目，起了，走到艙窗之前，推開了其中的一麵。

    "你來。"他開口，喚道。

    李延有些不解，遲疑了下，很快還是應喚，也走到他的畔，停在窗後。

    他們的這條船正在放生池的中央，此刻，池上漂滿了各式各樣的蓮燈和放燈船。岸邊人頭攢，臨水的街市上，則布著鱗次櫛比的屋宇。

    到都是璀璨的燈火，水邊還有放焰口的法事，夜遊人更是滿街市。

    他半晌又不再說話了，目隻不停地巡遊過前方的街市。李延等待片刻，終還是忍不住，略疑地發問："裴郎君何意？"

    "你那裏。"裴蕭元抬臂，指著遠右前方十字路口的一間高屋。

    "那是一波斯邸，是間專收寶的胡商鋪子。我來的時候，留意到鋪子的路口站著個人，帶著一袋沉重的東西。他去像個賣貨人，然而舉止又和周圍真正的賣貨人不同。隻在附近走來走去，避開路過的巡街衛士。"

    "我經過的時候，故意撞了一下他的口袋。他裝作若無其事，但我仍是了出來，他極是張。我也聽到了口袋發出的靜。裏麵裝的是銅錢。"

    "不止這一，在坊其餘幾，東北方向張家藥行，東南方向典當行，西南方向的帛店，我都發現有類似的人。選的這些地點，很是湊巧，也都是路窄人多，最為熱鬧的十字路口。"

    "我初職時，大略過一些金吾衛庫檔舊誌。老聖人朝，大約二十幾年前，一個元宵夜，西市便曾因意外發生行人踩踏的變故，當時死傷不下百人，包括幾名試圖維持秩序的金吾衛士--"

    說到這裏，他關窗，轉向隨他講述麵微變的李延。

    "李郎君，倘若我沒猜錯，那些都是接應你的人吧？你冒險約我見於此，口口聲聲，稱將安危係在我這裏，其實早也做好退路了。萬一遇到不測，他們隻要往人多的地方撒錢，很容易便能引發路人爭搶，繼而造通堵塞，乃至人員踩踏。如此，今夜附近的金吾衛顧此失彼，你便可以借機從容離去。"

    李延一時默然，片刻後，麵微微尷尬之，接著，苦笑了撲-兒文=~學)起來。

    "什麽都瞞不過裴郎君。"他喃喃地道。

    "裴郎君見諒，我實是--"

    "不必解釋。換是我，也會防備。"

    裴蕭元淡淡截斷他話。

    "當年北淵元兇是誰，我會查清。甘不甘心，也是我自己的事。"

    "我隻告訴李郎君一聲，人子複仇，此固然天經地義，但日後行事，勿犯我準則，否則，他日即便我不出手，太過聰明之人，恐也會遭聰明反噬。"

    他說完，命船靠岸，隨即登岸離去，影迅速沒在了熙熙攘攘的夜行路人當中。