陸書瑾與梁春堰並沒有留在葉府用膳,在午膳開始前，二人又從側門離開了葉府。

    坐上馬車，回了小宅院之中。

    雖然小宅院遠遠及不上葉府的龐大,但即便是這二進門的院落，仍讓陸書瑾覺得空曠，將門落鎖的時候想著,是不是該去雇幾個家丁和丫鬟來，填一填這宅子的孤寂。

    回到房中先是點燃了房中的暖爐，將外袍下來換上較為舒適的棉，坐在暖爐旁邊的地毯上,出了一方錦帕和赤長纓。

    陸書瑾原以為蕭矜當真如此冷漠絕,但現在看來並不是這樣，即便是與蕭矜在仕途之事上發生了爭執,過往那些相的誼還是存在的。

    至在陸書瑾眼睛裏落進末的那一會兒，蕭矜是有些在乎的。

    他大抵是還在生氣，氣陸書瑾執意不參加科舉，不仕途。

    或許有朝一日，陸書瑾可以穿著漂亮的堂堂正正地站在蕭矜的麵前，告訴他自己是個姑娘，向他解釋自己不仕途的真正原因。

    但不是現在。

    歎一口氣，已不打算將長纓歸還,而是繞著自己的左手腕一圈圈纏上去,最後打了個小結。赤紅的金長纓就這樣纏在了白的皓腕上，乍一看倒像是珊瑚珠串,有一種別樣的好看。

    將袖拉下來，遮住了手腕，而後起前去準備中午的膳食。

    陸書瑾雖然廚藝不,但是吃得了苦，有時候一碗清水麵條，都能吃得幹淨，填飽肚子為主。

    不過這樣的日子長久過下來也不是辦法，陸書瑾就挑了個晴朗日子去找了人伢子，買了兩個會做飯且手腳利索的丫鬟，還有兩個家丁，負責守門。

    丫鬟年歲都不算太大，一個十七歲，一個才十四，都是家中窮苦出來討口飯吃。

    大的那個喚大丫，小的三娃，都沒有正經名字，陸書瑾哭笑不得，也不好給別人取名，便用春桂寒梅暫代二人姓名。

    春桂的廚藝好，至不用讓陸書瑾再吃清湯麵條了，寒梅子也活潑，幾日的相下來，與陸書瑾越發悉，經常站在窗邊與說話。

    陸書瑾不準許們進自己的房間，一些細小的雜活還是自己收拾。

    葉芹來得也勤快，經常會從街上買些好吃的東西或是有趣的玩意兒，獻寶似的給陸書瑾。

    學字也越來越順利，從一開始的反複記反複忘，到後來能夠通順地讀下一篇兒所讀文章，雖說這進步對正常人來說不值一提，但對葉芹來說確實是巨大的進步了。

    葉芹為此高興了很久。

    臘月中旬，大雪降落在雲城，陸書瑾揣著雙手站在簷下觀雪。

    春桂心，取了門口掛著的披風給披上，說道：“天寒地凍，公子當心著涼。”

    陸書瑾道了聲多謝，忽而想起去年臘月的第一場大雪。

    那會兒的尚沒有被姨母訂下婚約，所住的地方也沒有這樣寬敞的屋簷，想要看雪就必

    須站在雪地裏。

    被姨母指派來的丫鬟並不是個好相與的格，大多時間都不怎麽管陸書瑾，平日裏隻負責送飯和洗。

    見陸書瑾站在雪中，那丫鬟就道：“姑娘還是快些進屋去吧，免得凍涼了無藥可吃。”

    陸書瑾還是堅持在雪地裏站了會兒，才回到了冷如冰窟的屋中，其實對於來說，屋裏屋外的區別倒是不大。

    那個時候的陸書瑾煩惱沒有寬敞的房間，暖和的被褥和更多能看的書。

    而現在這些都有了，卻也有了別的煩惱。

    果然人不管於什麽環境，煩心事永遠不會消失，像是秋季的落葉，掃去了之後又會落下新的。

    不過陸書瑾還是慨道：“日子總是越過越好。”

    臘月二十往後，就要開始置辦年貨了。尋常人家開始做饃曬，儲備一些過冬吃的食。

    但陸書瑾不會那些，可這是離開姨母徹底自由之後的第一個春節，非常重視，於是學著別人的模樣去買些年貨。幸好有春桂同行，在旁邊給了不建議。

    陸書瑾見與春梅上還穿著打過很多補丁的老舊裳，便給二人也買了一新裳，畢竟新年穿新。

    葉芹從臘月二十往後便不再來了，約莫家中限製了的行。

    臘月二十五小年夜，春桂和寒梅努力整了一桌盛的晚餐，三人也沒什麽主仆之分，一同坐在桌上吃了這頓飯。

    臘月二十七，陸書瑾又去了一趟張月川的鋪子。

    這是年前最後一次貨了，下一次貨日期定在正月十五過後，期間陸書瑾可以好好休息一段時間。

    背著字畫剛進門，就聽見裏麵傳來了喊的聲音，放眼一看張月川正站在櫃前與一個男子爭吵。

    “這位大哥，我們當初定好的日期就是正月十七，你現在向我要，我也給不了你東西。”

    “給不出就將定金退給我！”那男子著嗓子喊，手在櫃上拍得砰砰響，“東家催得急，為了這批貨我連回家過年都不能，現在不出貨我可不依！要麽你就收我十兩銀子，要麽你就現在貨！”

    屋中還站著一個婦人，著豔紅的襖，頭發盤起來，未戴任何珠釵，也背對著門雙手叉腰，像是一副剛吵完在休息的樣子。

    陸書瑾一看就知道這夫妻倆來此耍無賴，想從中撈十兩銀子的油水，用退定金一事來做要挾。

    將書箱放下，啟聲道：“你現在就要貨的話，也隻能給你一部分，定金不退，再鬧就將你們扭送去衙門。”

    的聲音出現得突然，屋中三個人都被驚了一下，同時轉頭朝看來。

    張月川估計是被纏得夠嗆，大冷天裏生生出了汗，他趕忙從櫃後走出來，說道：“陸兄，你可算來了，這兩人委實難纏。”

    陸書瑾道：“若是胡攪蠻纏，趕出去就是了。”

    “陸兄？”邊傳來子略顯尖銳的聲音，往前走了兩步用手拉了一下陸書瑾的

    胳膊，疑道：“你是不是……”

    陸書瑾轉頭看去，心中登時大驚。

    麵前這子約莫二十三四的年歲，麵容是久經風吹日曬的糙，兩頰被凍得通紅，瞪圓了一雙眼睛使勁地往陸書瑾的臉上看。

    這人陸書瑾在柳家隻見過兩次，一次是回娘家，陸書瑾曾遙遙見過一麵，還一次是二表哥的婚宴，隨夫來賀喜。

    正是柳家的大姑娘，與沒有任何親緣關係的表姐。

    這位大表姐出嫁得早，商戶之並不講究那麽多，年歲不大的時候就經常跟著柳家人在外跑生意，加之陸書瑾又足不出戶，基本上沒與見過麵。

    知道這個大表姐嫁給了一戶王氏商戶，做的也是字畫生意，先前陸書瑾聽到這樁生意時，也起了個懷疑的念頭。

    但是楊鎮離雲城有些距離，且雲城這麽大，哪會有這麽巧的事？

    可偏偏事就是這麽巧，來的人竟果真是大表姐和的夫婿。

    陸書瑾心跳得厲害，一細細的恐懼從心底湧出，強作鎮定地拂開大表姐的手，將頭偏過去，說道：“這位夫人請自重。”

    “讓我再看看你。”大表姐還想來拽。

    然而丈夫見狀卻生了大怒，推搡了一把，怒道：“你當老子死了還是怎麽？當著老子的麵跟小白臉拉拉扯扯，待老子回家再好好收拾你這婆娘！先滾出去！”

    大表姐被丈夫怒罵後也生了懼意，不敢再抓著陸書瑾細看，隻得先順了丈夫的話出了店鋪。

    陸書瑾心有餘悸，對張月川說道：“將人趕出去，莫讓他們在此胡鬧。”

    陸書瑾到底才是那個拿主意的人，張月川先前不手隻是怕毀了這樁生意，但陸書瑾都開了口，他也不再客氣，推著男人往外走，橫眉瞪眼地威脅，“雲城豈是你能撒野之地，再不走我便喊了捕快來押你，讓你在大牢之中過年！”

    男人自然不敢手，罵罵咧咧地被趕出店鋪，在門口遷怒於妻子，責罵了兩句才離去。

    陸書瑾暗鬆一口氣，對張月川道：“這筆生意作廢了，將定金全數退給他們，莫與他們糾纏。”

    張月川也讚同這個決定，抱怨了夫妻二人的無賴，轉去收拾陸書瑾帶來的字畫。

    找了地方坐下來，幾個深呼吸間緒才漸漸平穩，心想著這大表姐統共也沒見過兩麵，對的樣貌應當記得不是很清楚，否則方才看第一眼時定然已經認出來，但當時卻滿臉猶疑，看了好幾遍仍不能確定。

    又稍稍放了心，雲城這麽大，本無去打聽，再者說這大表姐過不了兩日也要回楊鎮去的，應當不用太過擔心。

    “張兄。”陸書瑾喚了一聲。

    “何事？”張月川頭也沒回。

    “若是有人向你打聽我的事，切不可向旁人半個字，隻咬死了說我是外地雲遊至此，暫住月餘就好。”

    張月川頓了頓，心想著陸書瑾這樣代總有自己的理由，於是當即應道：

    “好。”

    在店鋪中坐了一個時辰，起離開。

    還特地留了個心眼，在城中的繁華之街轉了許久，才回了宅院之中。

    轉眼年三十，陸書瑾給家丁和春桂和寒梅各一兩銀子，讓他們各自回家過年去。

    春桂心細，提前備好了膳食，代陸書瑾晚上吃的時候放在篦子上添水蒸熱就行。

    人都離開之後，整個宅院又顯得清靜空曠，陸書瑾在桌前寫了會兒字，突然覺得小腹傳來鈍鈍的痛楚，一從流出。

    趕忙擱了筆去燒上熱水，將裳下來一看，子上果然一片猩紅，原是月事來了。

    陸書瑾有很長一段時間極為羸弱，住在而冷之地，久而久之氣極重，月事常常來得極不規律，二三月不來是常事。

    但這次時間隔得有些久了，許是從楊鎮逃出來之後奔波累著了子，這些日子好歹調理回來，竟趕在年三十來了。

    不過也幸好將人全部遣走，否則這種突發況還真不好應對。

    陸書瑾洗淨了，拿出很久之前就備好的棉條墊，換上幹淨裳，又順手將沾的子洗了，忙活了好一番才坐下來休息。

    喝了些煮開的水，隻覺得小腹不大舒服，便躺在床上睡了一會兒，晌午的時候，忽而有人敲門。

    陸書瑾披起，穿過院子去開了門，就見有十日沒見的葉芹站在門外。

    穿著一紅的，頭上梳著兩個丸子垂下來兩條細長的小辮，鼻尖被凍得通紅，看起來極為喜氣洋洋。

    手裏還提著一個大錦盒，遞給陸書瑾：“陸書瑾，你在做什麽呀？”

    “你怎麽這時候來了？”陸書瑾怎麽也沒想到回來這裏，畢竟今兒是年三十，合該在家裏等著吃年夜飯才是。

    葉芹說道：“我想你應該是一個人在這裏，就跑出來找你了。”