歲暮天寒，邊城還浸在凜冽刺骨的北風中，烏雲回旋，鵝大雪很快便蓋住了枯黃的塞草。

    黑蒙蒙的夜下，大隊人馬開拔，朝著一個邊塞小城出發。

    瀾城四周，可以說是荒無人煙，孤獨地立在一個狹窄的山坳裏，頗有點與世隔絕的味道。

    子時，大軍離瀾城還有十幾裏。

    年關，雪夜，塞外荒涼到了極致，謝蘅後，隻有井然橐橐的甲兵腳步聲。

    忽然，遠的夜幕下劃過一道火，確切的說，是一個大火球。

    還伴隨著震耳聾的轟鳴聲。

    “那是什麽？”謝蘅勒馬憑眺。

    “放煙花吧？”副將道。

    “你家煙花落到地麵上炸？”

    “……”

    話說完，又跟著聽到天盡頭“砰砰砰”幾聲。

    眾人遠過去，隻見數十顆火球在天上畫了一道彎，最後落在同一範圍，落地的一瞬，轟然裂，火直衝天際，黑煙滾滾。

    大家哪裏見過這樣的場麵，都呆住了。

    “這是天火吧？”

    “可這不是從天上掉下的，我看倒像是從對麵山上飛過來的。”

    “那個方向，是瀾城！”

    謝蘅眼皮猛地一跳，急令大軍加快步伐。

    他們以最快的速度趕到了城外。

    滿城的火把黑夜映照的如同白晝，大雪在城池上空還未落地就蒸發了，城牆缺失了一角，城門亦倒下半扇，過那半扇城門的空隙朝裏看，隻有熊熊大火燎灼斷壁殘垣。

    這樣的場景，比任何一場大戰以後還要慘烈，整座城幾乎被夷為平地。

    “快進城救人！”

    如此大的火勢，卻沒有半點求救或救火的人聲，謝蘅知道，這滿城百姓，恐怕已經兇多吉了。

    果然，進城以後，士兵們搜羅了一圈，都未找到活口。

    “主，城中到都是火球砸出來的大坑，我們在坑底找到了一些殘鐵。”

    謝蘅接過從將遞來的殘碎鐵塊，端詳了片刻。

    鐵塊還很燙手，需得拿棉裹著，形狀很不規則，似乎是從一個鐵球上炸下來的，仍有部分弧麵。

    而且謝蘅還聞到了一濃烈的火油味。

    “再找找，還有沒有活口。”

    “是……”

    過了沒多久，有人找到一個孩子，還剩下一口氣。

    謝蘅急急忙忙忙趕了過去，才發現這孩子的下半已經被炸沒了。

    “疼，娘，好疼……”

    謝蘅朝不遠看了一眼，一個婦人半截子埋在殘磚裏，腦袋被掉下來的梁柱在下麵，紅紅白白一片，不可能有救了。

    “孩子，你告訴姐姐，你都看到什麽了？”

    “火球，大火球，大火球掉到院子裏了。”他又喃喃了兩聲，便徹底斷了氣息。

    謝蘅恍恍惚惚地站了起來，有些發暈，目所及皆是殘碎的肢。

    平靜地站了一會，謝蘅終於回過神來，咬牙道：“回去，我中計了。”

    ……

    聽完謝蘅對瀾城之事的描述，崔簡皺了皺眉：“你說的從天而降的火球，有這麽大的威力？”

    謝蘅點了點頭，麵凝重道：“據我所知，他們開采鐵礦，不隻是為了打造兵甲，最主要的，就是為了鑄造這種會噴出火球的火，工匠們稱之為火炮。瀾城，既是針對我設的陷阱，同時，也是幕後之人想試一試這火炮的威力。”

    “數十顆火球就能將一座小城夷為平地，要是用它來攻城，那從景州到京城可就如履平地了。”

    崔簡點了點頭，謝蘅說的沒錯，這種神兵利，若是落在有不臣之心的人手裏，必將引起大。

    想到這，崔簡又道：“我看過卷宗，也親自去過一趟石林鎮，那裏的確是有過地陷的跡象，所以是不是地陷之後，他們在底下發現了什麽，才將整個鎮子控製了起來？”

    謝蘅讚同道：“我也是這麽想的，隻是還未能查清這其中的因果關係，所以我想親自下一趟神眼，看看那下麵究竟是什麽況。”

    二人正說著話，外麵忽然傳來人聲。

    溫婉立馬反應過來道：“是十二花侍來了。”

    看來出發的時間到了，謝蘅不慌不忙道：“你們先藏到後麵去，等我走後再出來。蜱奴，你不用跟著我了，帶這位溫姑娘去巽風嶺，好好保護。”

    蜱奴猶豫了一瞬，這才聽命道：“奴婢明白。”

    很快謝蘅就跟著十二花侍離開了，們並沒有發現異樣。

    躲在神龕後的幾人這才鬆了一口氣。

    短暫的相以後，兩個人又要分開，溫婉還沒還沒發現，自己正拽著崔簡的袖子不放手。

    崔簡瞥了一眼自己的袖口，衝溫婉笑了笑，“怎麽了？”

    溫婉搖了搖頭，鬆手道：“沒什麽？”

    其實是張又害怕。

    從剛剛崔簡和謝蘅的對話中便可知道，他們接下來一定會去做非常危險的事。

    崔簡他應該不會有事的吧？

    溫婉覺得很擔心。

    “乖乖待在巽風嶺，等我回來。”

    崔簡說著，在溫婉額上親了親。

    蜱奴有點震驚，轉背了過去。

    ……

    從百花宮分別以後，溫婉就跟著蜱奴去了巽風嶺。

    們是從百花宮後門走的，後院直通山路幽徑，沒什麽人，所以蜱奴的奇異長相不會被注意到。

    溫婉在京城也見過異域子，可蜱奴的長相和們又不太一樣。

    同樣是深邃的眉眼，但胡姬們往往態含，蜱奴是剛毅冷漠，的骨架很大，個子比一般男子還高，穿上男裝幾乎不辨雌雄。

    上巽風嶺的山路比較陡峭，溫婉爬了一般，就累得走不了。

    蜱奴自然要照顧這個看起來有點弱的小妹妹，朝出了手。

    “謝謝。”溫婉了汗。

    蜱奴盯著的臉看了一會，沒有說話。

    巽風嶺據險而守，進可攻退可守，最重要的是，一旦景州真的淪陷，還可以急速回京傳信。

    這也是謝蘅為什麽要繞過好幾座山，占據此的原因。

    上了山，剛進寨門，溫婉就看見兩個大漢架著個白書生往裏走。

    白書生邊走邊道：“二位好漢，二位好漢，誤會，誤會！”

    溫婉一聽著聲音，便趕朝那人看了過去，正是沈隨雲。