他們為元里的堂叔，卻千里迢迢地前來投奔堂侄，這讓元樓實屬有些難為。

兄弟倆都想了很多，說話便有些心不在焉。

他們一年多沒跟元里見面了，元里拜了名揚天下的大儒歐廷為師，又立了軍功讓元頌了關侯。進幽州之后，他們發現元里的名聲在這里也傳得很廣，很得百姓信服，不止如此，他們還得知了元里暫掌了幽州刺史一職。

幽州刺史!

那可是一州刺史啊!

元家以前可只有元頌這麼一個縣令，本以為元頌能夠封侯便是祖墳冒青煙的天大好事，誰知道元里更是爭氣，還沒立冠便能暫掌一州，元樓和元單剛知道這件事時，興激得走路都同手同腳了。

但一年未見，他們之間份地位已然天差地別，即便族長爺爺說元里獨在幽州需要本家兄弟幫助，兄弟倆的心中其實也惴惴不安。

刺史大人離他們太遙遠了，哪怕幽州刺史是元里，他們還是會到陌生和害怕，怕元里會不接他們。

離莊園越近，這樣的想法便越是沉重。元單張不已地抿著，也不說話了。

到了莊園前，仆人畢恭畢敬地道：“請兩位暫且等候片刻，小人這便去通報主人家。”

看著仆人走進莊園，元單深呼吸一口氣，“哥，我好張。”

元樓也張得渾僵，舌頭都有些打結，他強裝鎮定地道：“沒事，我們雖是來投奔元里的，但也是送部曲和東西的，若是元里當真不需用我們，大不了等天氣暖和些我們再回去。”

元單沉默了一會，“可是我并不想要回去。哥，就像爺爺說的那樣，我們只有留在元里邊才有出人頭地的機會。我會努力為元里做事，請他把我留下。否則就這麼灰頭土臉的回去，我真的不甘心。你難道想要回去嗎?”

元樓靜默片刻，無聲搖了搖頭。

他們既然愿意冒著寒冬和危險還要趕來幽州，自然就是為了干出一番大事業。

元樓趁著還沒見到元里，低聲又叮囑了元單一遍，“你要記得我在路上說過的話。元單，即便我們在輩分上是元里的長輩，但我們決定投奔元里的那一刻起，便不能仗著長輩份在此作威作福，給元里做事便是元里的屬下，你我雖都是元里的本族，但絕不能因此肆意妄為。”

元單耳朵，“我記住，哥，你都說過多遍了。”

他在心里嘟囔著：就算你和我想要仗著輩份做事，你以為元里會袖手旁觀嗎?元里可不是會因為咱倆是他堂叔就一忍再忍的格!

他們也沒聊多，就聽到有腳步聲往這邊靠近。

有人來了。

兄弟倆連忙肅容整理自，很快，他們就見到元里親自出了莊園，快步朝他們走來，高聲道：“高臨、文翰，你們總算到了!”

著一靛青長袍、外披狐裘大的年郎英姿颯爽，乍看起來已然是個年兒郎的模樣。他發束得整整齊齊，黑發襯得臉龐格外俊秀白皙，紅齒白，雙眼有神清亮，如泊泊泉水一般沁人心脾，極為惹人注目。

元里臉上笑意融融，他步伐雖快但卻從容雅致，很快便來到了兩個人的前，抬眸笑看著許久未見的兄弟倆。

元樓和元單也被他如今的風采驚了一下，便趕從馬上下來，行禮道：“小民拜見刺史大人。”

元里連忙把他們扶起來，笑罵道：“你們是我的堂叔，何須如此?”

元樓被他氣勢所攝，說話也不由拘束了起來，“雖是親眷，但禮不可廢。”

元里無奈地笑了笑，看向了一旁的元單，上下打量了他一番，打趣道：“若不是文翰出聲，我都要認不出你了。我記得文翰平日里可是自詡男子的，怎這次見面卻如此狼狽?”

元單臉上一紅，“我可是從汝千辛萬苦走到幽州的，這還是大冬天，走了整整三個多月還沒洗過一回澡，即便我長得再好，也挨不住這一路風塵啊。”況且他長得也就普普通通的好看，和元里比起來那才是小巫見大巫。

元里笑了，手請道：“那快趕進府修整吧，你們好好沐浴休息一番，再睡個小覺，等晚飯時咱們再好好聊一聊。”

見到他這麼熱自然的態度，元樓和元單心中一松，先前的不安與忐忑緩緩沒了，他們倆對視一眼，相視一笑，跟著元里來到了莊園中。

一整個下午，這些人好好地修整了一番，洗掉一泥睡了個舒服大覺，等到晚飯時被仆人從床上起來時，元樓和元單都有些今夕何年的茫然。

他們醒醒神，跟著仆人來到了廳堂。

廳堂中已經擺好了飯菜。

元單一看到飯桌，便稀奇地“咦”了一聲，“里兒，這是什麼?”

元里笑著道：“鴛鴦鍋。”

“鴛鴦鍋?”元單興趣地湊過來看了看，繞著鴛鴦鍋轉了一圈，納悶，“我怎麼瞧不出它哪里像鴛鴦。”

元里好笑，“這鍋中間有隔板分兩個部分，雙對，豈不是像鴛鴦那般好?”

元樓點點頭，贊同，“確實好，以往從未見過這種東西，瞧這模樣，應當是鐵所制?當真是新奇，連都沒有這等東西。”

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