與今日不同，唐代泥沙尚未堆積，江水在揚州寬闊如海，海可以直抵瓜州渡，因此才能作為海港使用。

而到了蘇州吳郡江面更是開闊，簡直浩如海了，但江海相銜之泥沙翻湧，水濁且黃，形了無數淺灘，反而不如揚州港,因此只能作為漁船靠泊的港口，黃泗浦便是海邊諸多這樣的港口之一。

俞大娘航船只能在江心水深航行，不敢靠岸，不過俞蘭棹造船時早已考慮到了這種況，航船上載有小舟。

此刻用小舟將鑒真一行二十四人及朔湘二人運往岸邊，俞大娘航船不但能運人，還設有馬廄，朔湘二人的坐騎便養在船艉馬廄之中，此刻也一併牽出用專船運到岸邊。

江朔和湘兒登上黃泗浦岸邊，與俞蘭棹隔江拜別,航船還要向東走一段海路繞到錢塘江出海口的明州餘姚郡。

朔湘二人原是要坐船到那裏，再到越州會稽郡就是咫尺之遙了。但此刻為了鑒真之事二人提前下了航船。

江朔請鑒真乘馬，鑒真原以年老不堪顛簸推辭，但江朔扶他上那之後，黃馬居然走的十分平穩，別看乾草玉頂黃疾馳起來能日行千里，但它頗通人，當年載著耄耋之年的賀知章就走的十分平穩，如今馱著鑒真小心翼翼地行走簡直比坐步輦還要穩當。

江水在黃泗浦衝出一道河灣支流，與主航道隔開，漁船停泊其中可避風浪,不過河灣信影響很

大，白日裏，港中漁船都東倒西歪斜靠在淺灘之上，只有夜晚起，才能提供足夠的浮力讓船隻離港。

由於船的水線以下部分幾乎完全，這些漁船看起來比在水面上看到的漁船要高大了許多，江朔見這些海船的船艏船艉皆高高翹起，果然與江船不同，這就是俞蘭棹所說的「穿浪之形」。

獨孤湘指著一排斜倚在一起的船道：「這些船好奇怪，為什麼都塗硃紅，上面還畫著巨大的眼睛，真像四條大鯉魚一樣。」

思託不愧是陪鑒真五次東渡一人，對海船的講究十分清楚，道：「據說外海有吞舟之魚，覆舟之怪，這些紅漆中摻有硃砂，可以鎮妖驅邪，至於眼睛麼，大魚海怪皆出自深海，深海中一片漆黑，深海中二魚相遇，便以眼睛的大小來判斷對方的大小，然後自然就是大魚吃小魚咯。」

獨孤湘拍手道：「這些船把眼睛畫得這麼大，五百石的船倒好像有幾千石似的，用來欺騙海中水族，妙極！妙極！」

思託道：「這些應該就是東瀛人的船了。」

獨孤湘問道：「那東瀛人呢？」

這些船如此傾斜，人在上面都要到水裏去了，東瀛人顯然不在船上。

思託舉目四，指著高的一院落道：「應該在那邊。」

此刻居然朔風暫歇，雪過天霽，冬日暖撥開雲層照在雪地上，這雪積在地上無人往來，十分潔白，眾人踏過卻立刻翻

出泥印來，原來下面都是的灘塗。

走到院邊，卻見夯土院牆高過一人，看不到裏面，東南角設有小門樓，門額上寫著「鹿鳴」二字，頂上地上皆積著厚厚的白雪，看來久無人走了。

獨孤湘問道：「看來沒人呢……是這裏嗎？」

思託道：「東瀛人說就在黃泗浦邊的獨院，漁人不住江邊，冬季時都在城裏貓冬呢，除了東瀛人沒人會在這裏造這麼大的院子。」

曇靜道：「是與不是，叩開門來，一問便知。」

說著他上前叩門環，先是一下，接著四下，最後三下。如此叩了三遍，才聽到門傳來腳步聲。

門樞發出沉重的吱扭之聲，打開了一條，閃出一人來，此人要說不是東瀛日本人，只怕無人能信，因為他生得實在太矮了……

此人不過十歲孩高矮，卻有一張面目滄桑中年人的臉孔。

江朔和獨孤湘卻認得此人，齊聲驚呼：「井郎，你怎麼在這裏？」

那人正是井真，他悚然一驚，端詳了半晌，道：「呀……竟然是江主和獨孤娘子，你們不是去了西域麼？什麼風把你們吹到這裏來了？」

獨孤湘道：「我們是唐人，辦完了事總是要回來的，我還要問你呢，你不是在河西參軍麼？難道是做了逃兵麼？」

井真道：「吾參軍是做長征健兒，本就是為了攢路費和阿爺回家鄉的，錢攢夠了自然就不在軍中廝混了，本來想買艘小船

或者去新羅搭船回扶桑，不想恰逢吾國遣唐使團到達大唐，吾與阿爺準備與使團一起回國。」

獨孤湘道：「原來如此……如此說來，老烏也在這裏？」

江朔責備道：「湘兒，不得如此調侃老前輩。」

井真卻毫不在意，笑道：「是了，老父也在，不過他這些年不比當年咯，在裏面煨灶烤火呢。」

三人說說笑笑，十分歡樂，卻把鑒真等眾僧晾在了一邊，思託等僧人見朔湘二人和一個東瀛人聊得火熱，面面相覷，均覺匪夷所思，好在此刻無風無雪，眾僧站在太下倒也不覺寒冷，思託和曇靜將鑒真扶下馬來，江朔聽到靜才想起來冷落了眾僧。

江朔歉然道：「井郎，今日巧遇容后再敘，其實此番我們是陪鑒真大師來的。」

井真這時也轉向二十四僧，一眼認出了盲眼的老僧，忙叉手拜道：「原來是大師到訪，藤原大使和阿倍大人已經等你們多日了。」

他打開大門，道：「諸位高僧請進。」

眾人簇擁著鑒真進庭院，卻見這庭院非常簡潔卻又十分雅緻，院是砂石地面，用青石板鋪設了曲曲折折的小徑，孤植了幾株小樹，除了一株黑松，其他樹木皆已樹葉凋零，但樹枝的形狀修剪得十分舒展優。

只幾株樹就造出了曲徑通幽之，實是難得，更難得的是院外積了厚厚的白雪，院青石板上卻一點積雪都沒有，早都掃在樹下

。

獨孤湘道：「雪才停了沒多久，就已經把雪都鏟掃乾淨了，東瀛人倒是勤快得很。」

阿爺葛如亮也是營建高手，獨孤湘從小耳濡目染，也知園藝之道，一而知，一則主人頗有雅趣，品味不下王維，二則這院子看似簡單卻絕非急就章，應該是多年打造，反覆修剪才能有如此園景。

對江朔私語道：「遣唐使才到大唐，滿打滿算不過一年，怎麼會有這樣的院子？」

江朔卻不懂園藝之道，問道：「我看這庭院十分簡單，很難造麼？」

獨孤湘一揚臉道：「朔哥，這你就不懂了，此苑看似簡單，實則氣象萬千，以白砂石仿水，置石擬山，雖非真山真水卻又山河的氣象，尤其是這幾棵樹，移栽到這裏之後，需要多年修剪才能出如此的靈秀之氣來。」

難得鑒真開口笑道：「小檀越頗通園藝之道，評語雖是嘉許卻也切，造園之人定欣。」

獨孤湘瞪大眼睛道：「大師，你不是看不見麼？怎麼知道這個院子什麼樣？怎麼知道我的評語切？」

這時一人哈哈大笑，迎了出來，道：「因為這造園之便是得自鑒真大師親授！」

此人亦生得矮短，著腦袋是個僧人，雖是寒冬卻穿著短衫短，竟還赤著雙腳踩在石板地上，在外面的皮黝黑，可能是長期在野外勞作的關係，此人既顯得比實際年齡蒼老又看來力旺盛不輸青年。

他

搶步到鑒真面前跪倒磕頭道：「師父古稀之年還要再次東渡，弟子實在於心不忍。」

鑒真手按在他頭上，道：「普照，你回來了啊。」

原來此人就是當年在韶州辭別離去的東瀛僧人普照，普照含淚道：「當年辭去，非是普照意志不堅，而是因為我被府驅逐，唯恐拖累了師父。之後阿倍大人替我陳，恢復了學問僧的份，我便一直在此經營鹿鳴苑，以待時機。」

普照一口雒言雅音，漢話可比井真說得字正腔圓多了。

鑒真道：「普照，你的心意我如何不知，此番再度出海，定要達到東瀛日本國。」

他想要手去攙普照，但因目盲抓了個空，險些跌倒，思託、曇靜忙上前相幫，普照這才起，抹了抹眼淚道：「此番與前不同，我們有遣唐使相幫，船隻、船工都是現的，且不用迴避，此番渡海定能功。」

思託擔心道：「可是我聽說藤原大使提出帶師父東渡之議被聖人拒絕了……」

普照抬頭了一圈，不知是看天還是別的什麼，低聲音道：「我們去說。」

一行人走到主屋之前，卻見有一僧三俗在廊下迎接，普照一一介紹道：「這四位分別是書監阿倍仲麻呂、遣唐使正使藤原清河，副使大伴古麻呂。」他指著最後那僧人模樣的人道：「這位吉備真備原也是學問僧，學歸國后在日本國為，如今被任命為副

使，已是第二次唐了。」

鑒真對吉備真備微笑道：「我知道閣下之名，原是道下真備，是趙玄默的高足，大人兩次渡海實在令人欽佩。」

普照道：「吉備真備大人有兩次渡海的經驗，定能助師父東渡功！」