甜釀抓了一把瓜子仁給他：“你好好念書啊，要嫁人，你就保護，以后做大，給你娘掙個誥命夫人當。”

那男孩兒皺著眉頭。

四鄰都來勸，勸完寡婦勸孩子。

大年二十九那日早上，寡婦穿了一鮮亮裳，四鄰婦人都聚在屋里道賀吃茶，甜釀想了想，忍痛把自己屯的一柄發簪到新娘發髻上，看著喜轎子把人接走。

那男孩也別別扭扭換了一新裳，提著個包袱，背著書箱跟在喜轎后頭，甜釀看著他的落寞背影，也覺得心酸，從兜里抓了一把飴糖給他：“如若你娘過得不好，你們再回來，我們再做鄰居。”

金道婆拿了男方家的喜錢，也送新娘子一道出門，看見甜釀，上上下下打量了幾眼，笑問：“這條街向來出喜事，也不知道這喜什麼時候落到宋娘子上。”

甜釀瞥：“師父什麼時候從佛門轉投月老門下，管起俗世姻緣了？若是這樣，師父大可轉行做婆了。”

那道婆念了聲阿彌陀佛，笑道：“我是吃齋念佛的人，從來不打誑語，只是有些熱心腸，和外頭那些花言巧語，坑蒙拐騙的婆可不一樣。”

甜釀諷刺：“可是麼，師父六清凈，五蘊皆空，可跟外頭那些圖金啊銀啊的人不一般，就是師父供的菩薩也忒忙了些，管普度眾生，還管男姻緣，管生兒育，管去病消齋。”

金道婆臉上刷的紅了：“我就跟小娘子說一句話，小娘子頂我這些句，以后再不跟小娘子爭這些。”道婆說不過，氣呼呼搖搖頭走了。

四鄰都笑甜釀，“你平素人倒好，怎麼見了就牙尖利。”

大年三十，甜釀樓下的茶水鋪子終于關門歇業，店主夫妻兩人一早就收拾行囊回鄉去，朱婆婆的兒子這日也從銀店回來過年。

街上的鋪子大半都關了，大過年的，家里只有些飴糖果子瓜子之類，甜釀花了半吊錢，去酒樓買了些酒菜回來，帶著小玉和小云，跟著朱婆婆母子兩人，一齊吃了頓盛的年夜飯。

也喝了一點果子酒，有些陶陶然，早早就上樓去歇。

松解釵環時才發覺臉上還抹著，打了盆清水洗漱，將臉上的浮都洗去，鏡里出一雙秀的眉眼，無暇的雪和紅潤的。

窗外響起煙花升騰的響聲，踱步至窗前，見半空繁花絢爛，流星落。

又是一年過去。

又是一年新至。

這個年節，只清閑了三日。

大年初三那日，樓下一串鋪面陸續開門待客，樓下茶水鋪的兩夫妻又從鄉下趕回來。

熱鬧的燈會要開始了，錢塘城日日夜夜不停歇的熱鬧又要開始了。

西湖沿岸的燈會尤為熱鬧，夜市從斷橋一直到了蘇公堤，鄰里的婦人都熱鬧，商量著不若去做幾日小營生，賺幾個熱錢。

大家商量下來，天冷饞，就買些熱騰騰的糕點之類，鋪子里做好了，雇車送到夜市里去，用暖甑保著熱氣，又好賣又輕巧。

甜釀本想清閑過完這個年節，豈知小玉興致，擼著袖子就打算做起來。

賺錢最積極的不是甜釀，而是這個過肚子吃過苦，從淮安販賣到外鄉的。

一呼百應，甜釀當著陪著，從傍晚一直熬到半夜，游人興致依舊不減，陸續還有人來買，甜釀打著哈欠，不知從暖甑里取出多塊糕點，好在有鄰里都在，還能陪著說說話，不至于困得睡著。

后半夜游人漸，大家都把攤子支起來，將東西騰上驢車，一齊往家去。

半路上還能遇見三五閑人，打著燈籠，喝得醉醺醺，手舞足蹈，引頸高歌。

樓下茶水鋪夫妻兩人見人都回來，手腳麻利下了鍋湯圓，犒勞眾人腸轆轆的肚腹。

姐妹三人瞇著眼將東西吃完，打著哈欠上樓去睡覺。

年節之后，西湖還有香會，這盛大的香會一直從二月廿二的花朝節持續到端午，甜釀要在家調香紅，忙些旁的，小玉手不巧，幫不上甜釀的忙，索帶著妹妹小云，姐妹兩人真是早出晚歸，每日都撲在香會上。

只要勤勞，就有銀子可賺，姐妹兩人會船會水，帶著客人游湖，順帶兜售些甜釀的香囊手帕，天熱起來，還賣些水里的荷花蓮蓬這樣的鮮。

賣的最好的，還是專向放生香客兜售的螺螄。

“你們兩個真的掉錢眼里。”甜釀嘆。

“錢是好東西，以前在家里吃不飽飯，現在只要手就有錢賺。”小玉也嘆，“夜里摟著錢睡覺，做夢都覺得香。”

“是啊。”

“九娘。”小玉對著甜釀笑，“我想把我和妹妹的賣契從你手上買回來，可以嗎？”

“當然可以。”甜釀有些詫異，都險些忘記這回事了，幾人姐妹相稱，早撇了主仆那些，“我把你們當妹妹看，不是我的婢。”

“我知道姐姐的心意，姐姐對我們很好，但我心頭總惦記著那時候走投無路窮到賣的事。”小玉撓撓頭，有些，“我想靠一己之力養活我和妹妹。”

甜釀笑嘻嘻出手：“我買你們姐妹兩人花了十五兩。”

小玉從床底下掏出二十兩銀子，笑道：“我給姐姐二十兩可以麼？”

甜釀眼里放，激笑問：“你到底賺了多啊？”

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