“早些時候只覺得有些奇怪……”甜釀心平氣和道,“蓉姊待人有禮,若我親手給寫信,就算有你在中間轉述,偶爾也應該回我一二吧……寵的弟弟親,錢塘和吳江隔得不遠,沒道理只送了賀禮和書信來……池兒,曲家真的知道你娶妻了麼?”
“知道。”曲池撓了撓臉,有些不敢看,“我娶的是楊夫人的義,只是蓉姊不知道……是你……”
他臉頰發紅,咽了咽口水:“親之前……楊夫人去信給江都家里和蓉姊,我爹那有繼母挑撥,覺得我輕看他,確實是置氣不來……蓉姊……我讓郭策裝病,在床上躺足了一個月……實在不開來……這個我沒騙你……”
“其實……也不會太久,年節之后,蓉姊應該會來趟錢塘……我去信給……請來,有些事可以解釋清楚……”
甜釀將如云長發挽起,輕輕嗯了一聲:“蓉姊不愿意我們兩人在一起麼……這個自然……我理解……”
輕輕嘆了口氣。
“你知道……我瞞你,瞞著家里……”曲池點點腳尖,盯著,“你答應嫁給我了。”
“是呀。”笑得有點無奈,看著曲池,“你和楊夫人一直著急催我出嫁,暗地里連嫁妝都幫我準備好了,生怕我跑了似的,我想,你都做到這份上了,把家里瞞那樣……如今我也沒什麼好怕的……就答應了吧。”
“你要娶我,卻從未介意過我的事……你連我的名字,連我的事也不知道呀。”微笑,“我也有很多事瞞著你,你敢娶,我就敢嫁。”
“何況,有楊夫人保呢,我不吃虧,以后你若欺負我,也別想有好日子過。”
曲池站在后,環住,將臉龐埋進香馥的發間:“我好不容易娶到的,哪里就敢欺負呢。”
“曲家若是對我不滿……”偎依進他懷中,“你可得幫著點我啊。”
怎麼會不滿,曲池想得清楚,遠離江都家中,他父親一門心思倚在后母和一群弟妹上,哪里管得了自己,至于蓉姊那,長姐品純良,又一直欣賞九娘的為人做派,如今棋子已落,夫妻已,必定憐惜,還有守備府楊夫人的幫扶,香料鋪的營生也蒸蒸日上。
這就是最圓滿的局。
來年二月,正是春乍暖的時令,曲夫人見弟來信總是遮遮掩掩,娶妻這樣的人生大事也是含糊道來,雖有楊夫人在旁作保,但心頭總覺有古怪,終歸是想見這神弟媳一眼,索趁著天暖花開,帶著郭策,來錢塘走一趟。
甜釀和曲池在江邊來接,曲夫人推著郭策從船艙出來,見水邊站著一雙璧人,曲池擁著的那名婀娜子,紅煙羅衫,銀紋百蝶花,翠金緞錦斗篷,黑流云髻,金步搖,芙蓉簪,遠山秀眉清潭眼,笑靨如花,一雙深深的酒靨。
面容似曾相似。
曲池攜著甜釀的手上前:“蓉姊。”
甜釀三年未見曲夫人,在曲夫人面前盈盈一拜,聲喚了聲姐姐。
“弟妹……”曲夫人變了臉,甚覺不可思議,愣住久久不能回神:“池兒,九娘子,你們……”
剩下的事都歸曲池去解釋。
郭策長了十五歲的年,坐在椅上也覺量拔高不,手上握著一卷書,看著甜釀嬉笑:“小舅母?”
“你和以前完全不一樣。”
“哪兒不一樣?”
“就像換了個人似的,我認不出來了。”郭策回想初見甜釀的那一幕,“不是一個人。”
甜釀笑得也很開心:“是麼?”
如今已經雙十有三,算是子最明的年華,褪去了青,漸漸展出子的嫵和秾艷。
尋常這個年齡的子,已經扎在夫家,有一兩個孩子,了年輕沉穩的母親,再看,尚在新婚燕爾,朝夕花和塵世的生機滋養,沒有毫的束縛,眉眼間飛揚的都是蓬朝氣。
曲夫人和曲池私下聊了許久。
曲夫人并不是拘泥的婦人,為子,也對子秉持著憐憫和疼惜的態度,看著胞弟年輕飛揚的面孔,的那些擔憂,在如今的局面來看,也算不得什麼。
“的那個兄長,若是……怕會鬧得不好看……”
曲池安家姊:“不怕的,他不過也是一介商民,還能在這錢塘府橫行霸道麼?我和九娘如今已是名正言順的夫妻,楊夫人又認了九娘做干兒,他若鬧起來……我也不想饒他。”
曲夫人想了想,到底是明正娶,天下還有一本王法可言,若是日后真鬧出什麼好歹來,曲家、郭家、還有楊夫人,三家難道還真拼不過一個行商,放下心來,略責備了曲池幾句:“你呀,真是無法無天,這種事也能瞞天過海,也太任意妄為了。”
曲池笑嘻嘻拉著長姐的袖子,他只有一個央求:“蓉姊……小庵村那件事……就莫再提起……我們就當是九娘,那個男人也從未出現過……讓過自由自在的日子吧……”
金陵飄雪,秦淮冰凍,十里淵藪都是掌燈結彩,火樹銀花,將年節襯的熱鬧非凡。
云綺要隨著方玉回江都,問施連:“大哥哥和我一道回家麼?”
“家?”他暗自疑,他如今哪里還有家可言。
寂寞久了,他也向往熱鬧的去,天香閣紙醉金迷,日夜顛倒,正是好消遣的地方。
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