夏至就將況都跟夏大姑了。然後又告訴夏大姑，並沒有同意，而且還因為田氏要強行替做主，差點兒跟田氏吵起來。    “我不想這麽早就定親，以後也不打算早親。”    夏大姑是多麽聰明剔的人，夏至這麽一，就明白是什麽意思了。    “……是個熱心腸的人，辦事一直都牢靠的，不是那種滿胡八道的人。的來，我看著也是一番好意。十六你年紀還，這好的後生其實並不多，早點兒挑揀總有好。你看珍珠年紀比你吧，我可早就替留心了。大姑對你的事也是一樣。”    夏至當然知道夏大姑是一片好意。    “大姑，我知道，你跟我提的人肯定是好的。不過，我是真的不打算這麽早就考慮這件事。”夏至是帶著撒的意味跟夏大姑的這句話。    但夏大姑可不會認為在撒。    夏大姑能的話都了，不過看夏至的意思很堅定，又素來知道夏至是個特別有主見的姑娘，所以也就不肯勉強了。    “十六，大姑是過來人，的話可能老套了。人這一輩子的大事。這樁親事你不應沒啥，大姑勸你有空的時候也該琢磨琢磨。反正大姑這邊肯定一直給你留心，有好的就先跟你。”    “大姑，你先給珍珠挑。我不著急。真的！”夏至忙又。什麽十四歲就做媳婦這樣的事，是絕對接不了的。哪怕對方是皇帝也不行。十七八歲結婚或許還能考慮。    總之，夏至現在是真不想考慮這件事。現在就想把全國連鎖的店鋪給開起來。    “十六啊，咱們人家，總得多為自己考慮幾分。那些虛影的事兒，男人家倒是沒啥，咱們人家終究會吃虧。哎，你是個聰明孩子，大姑也不跟你多嘮叨了。還是那句話，你有空就想想。你總不能一輩子都不嫁人對吧。”    夏至倒是想自己一個人過，但同時心裏深知，這個年代恐怕是不容那樣自在的。    在這件事上，夏至承認自己有些怵頭，所以現在采取的是回避和拖延的策略。    可是將來總會有那麽一，這件事是再也回避不了，也拖延不了的。    不過夏至堅信車到山前必有路，以後的事以後再好了。    不過當婆到寧華堂來找的時候，夏至終於發現事有些不尋常了。委婉而堅決地拒絕了婆的提親，對方的是誰都沒留心聽。    等打發走了婆，夏至立刻讓人從後麵綴上了。接下來幾留心細查，幾乎沒費什麽周折，就查出了緣由。    知道這一切背後都是田夫人指使的，夏至略微有些無語。田夫人一直對有偏見，有戒心，這一點夏至早就知道。不過田夫人隻是對冷淡，也並不十分放在心上。    但是這件事夏至不能置之不理。如果不理會，相信田夫人絕對不會收手。隻要一想到自己以後要經常被婆擾，夏至就會路出囧然的表來的。    夏至坐在寧華堂仔細思考了一番，然後就出去串門了。

    這一，田夫人正在家裏坐著，九姑太太就來了。見到九姑太太，田氏還高興的。    “你這氣跟年前就跟換個人似的。我看著都替你高興。你往後的日子還長著呢，總不開心怎麽能。”    九姑太太就笑：“他們有人還是北鎮府這塊地滋養我。可我知道，這都是你們大家夥護著我的緣故。”    姐妹倆閑聊些家常，話題不知道怎麽就轉到親事和做上麵去了。九姑太太就跟田夫人：“……我見過的姑娘也多了，咱們兩家的，別人家裏的，都有不如夏至的地方。夏至這姑娘有誌氣，想要做出一番事業來，不遜男子。年紀還，不想過早談婚論嫁……”    田夫人聽著，臉上的笑容慢慢地就消失了。    麵對自家的姐妹，田夫人也不假裝。當然自己也很清楚，既然九姑太太來跟這件事，那麽的所作所為也就不再是了。    這種事，別人不知道，他們自家人查起來卻是容易的很。    “是夏至找你了？”田夫人直接問九姑太太。    九姑太太就笑了笑：“四姐，夏至隔三差五就去看我。是跟我了最近總有人上門，鬧的煩不勝煩的……”    “煩不勝煩，我倒是沒看出來。我看應付的很順手嗎。”田夫人冷哼了一聲道。    “四姐，你就是要給夏至做，也再等幾年。夏至才十三，生日還沒過呢。”    “十三定親就早了？這話拿來哄你，你就信了。你不是不知道我擔心的是什麽吧？”    九姑太太就頓了頓。    田夫人冷冷地掃了九姑太太一眼：“你可別你不知道。你是不是還讚的？老大不的了，總跟沒長大似的，腦子裏總有不切實際的想法。怎麽李、田兩家聯姻都是多代的事了，誰能壞了這個規矩？”    九姑太太一時就有些無語。    田夫人略微緩和了臉：“李夏是要娶咱們田家的姑娘，人我都看好了。隻是年紀還。我正想著找個機會跟大嫂，讓大嫂接到邊親自調理調理……”    “其實，夏至很不錯。”九姑太太抬頭看著田夫人。    “我就知道。”田夫人一副不出所料的模樣，“那是不可能的事。”    “四姐，你那麽確定，還畫蛇添足，找人給夏至做？”九姑太太就懟了田夫人一句。    田夫人有片刻工夫氣都不順了。可自家妹子懟自己，也不能把自家妹子怎麽樣。何況九姑太太的還是實話。    “你當我願意費這個心思？之前我不是什麽都沒做過。是……”    “是什麽？”九姑太太追問了一句。    “哼。”田夫人又冷哼了一聲，心裏實在不願意李夏對夏至用之深超出了的想象。“我再不管，李夏就完全陷進去了。以後再分開他們，就是傷筋骨。”    何止傷筋骨，田夫人是擔心自己不先發製人的話，以後本就分不開李夏和夏至。

    “不過是兒之間談的來。再大上兩歲，他們自己的想法也許就變了。李夏……他是對夏至好。不過夏至並沒有要嫁給李夏的意思。”    “這是跟你的？你就相信了？當然會這麽。明修棧道暗度陳倉。”    九姑太太見田夫人這個架勢，就不敢再覺得李夏和夏至合適的話了，隻是勸田夫人不要再讓人去給夏至做。    “……連鎖鋪麵，還得弄花水，脂，夏至在這上麵用了十的心思，是絕對不肯就跟誰定親親的。四姐，你靜大了，大家夥看在眼裏，背後議論，隻怕對李家，對李家也沒好。”    “我自有章程。”雖然是這麽，但田夫人還是把九姑太太的話聽進去了。    九姑太太這邊剛走，外麵就有丫頭進來稟報，是六老太太來了。    李家的六老太太，那就是老翰林夫人了。    田夫人不敢怠慢，連忙了一聲請，自己也整理了一下襟，然後親自迎了出來。    老翰林夫人還是那副清冷的樣子。    田夫人請老翰林夫人到上房坐了，又親自捧茶獻給老翰林夫人。“六嬸今怎麽有空過來？我這兩正打算去看六嬸。六嬸要是有什麽吩咐，隻管打發個丫頭、廝過來吩咐一聲就是了。”    “我也沒什麽事要吩咐你。你當著諾大一個家，事繁雜的很。我怎麽會給你添麻煩。”老翰林夫人也不喝茶，語氣清清冷冷的。    “六嬸要是有事吩咐，那怎麽能做麻煩呢。”田夫人陪笑道。    “嗯。”老翰林夫人就那麽坐著，不喝茶，也不話了。    田夫人都有些不自在起來。這也就是，如果換了另外一個人，隻怕就支撐不住了。老翰林夫人就是有這樣的氣場。    老翰林夫人在田夫人這裏坐了約略有兩三盞茶的工夫，然後就告辭走了，似乎隻是平白地來坐一坐的。    可田夫人知道不是。老翰林夫人不是那樣的人，而且誰過來坐一坐會是老翰林夫人那樣的姿態。    這一晚，田夫人就沒大睡著。    轉，田齊的夫人薑氏上門來看田夫人。兩人一開始也是閑話，慢慢地話題不知道怎地就轉到了夏至的上。    “我娘家有個侄子，滿心要撮合十六。不過十六跟我了，這幾年先不談這件事。十六這姑娘，就跟我們七爺的似的，真是巾幗不讓須眉，我也不去討那個閑了。”    了半的話，本沒有提田夫人指使婆給夏至提親的事，仿佛就不知道這件事一般。    等薑氏走了，田夫人就靠在引枕上，或許是因為昨一夜沒睡好的緣故，覺得特別的累，從裏到外，心俱疲。    李山長回來見田夫人這個樣子就有些擔心，問是怎麽了。    “還能怎麽，就是你們裏誇的神似的夏至姑娘。”    “夏至來過了？”李山長問，他有些吃驚。夏至這姑娘的脾他是有些了解的，絕不會當麵頂撞田夫人讓田夫人這般生氣、煩惱。

    “沒來，比來了還厲害十倍、百倍。”    找人給夏至提親的事田夫人是瞞著李山長的，結果這樣一就餡了。    “你、你還真是……”李山長都不知道該什麽好了。    “這不是兩全其的法子嗎。咱們也不算是仗勢欺人。”    “夫人品行高潔，不過……這種事不能勉強的。”如果是別個姑娘或許田夫人這一招能行，那姑娘自己能不~，可卻不一定能承來自家裏和親戚朋友的力。    可夏至不是別的姑娘。夏至早就擺平了自家的人，親戚朋友們更不敢把自己的想法強加給。    “我讓人去找，就立刻還以。今就來了這些人，明還有誰會來？你信不信，明六老太太肯定還會來坐一坐。”    李山長嘿了一聲，沒做評論。    結果卻正如田夫人所料，第二，老翰林夫人又來了，而且還是那個時辰。老翰林夫人來了之後，還是什麽話都沒有。    第三依舊是這樣。    不過沒用老翰林夫人再來第四次。    田夫人知道這一招不管用，雖然心中不甘，但卻很是知機，立刻讓那些婆停止了行。    夏至終於得了清靜。    等到李夏再次登門的時候，夏至也沒跟李夏這件事。田夫人既然安排人給夏至保，當然一切都安排妥當了。李夏這幾被田夫人指使出門辦事去了，田夫人這邊放棄了，才讓李夏回來。    夏至雖然啥都沒，但李夏卻很敏銳。“我不在這些，是不是出啥事了？”    “沒有，都好。”夏至淡淡的，然後又問李夏，“你出門沒遇著啥事吧？”    “我能遇著啥事啊。”李夏笑，“不過還是回到家裏好。”這個家，也不知道是指李府，還是指的寧華堂，或許兩者都是。    “那是，在外頭總不如在家裏。累了吧，那早點兒回家歇著吧。”夏至話的時候頭都沒抬，似乎隻顧著看手裏的賬冊。    “累是有點兒累，”李夏本打算博取同的，但看夏至的樣子，他隨機應變，立刻就打消了這個念頭。“其實還行，不咋累。對了，十六，你要的那個口脂管，我找人給你做出來了。”    夏至立刻抬起頭來，臉上是掩飾不住的驚喜。    “真的？在哪兒，咋這麽快？”    李夏得意地一笑，然後才在夏至的注視下慢吞吞地從袖子中拿出裏拿出個巧的錦盒來。    夏至一把就搶了過來。    打開錦盒，裏麵赫然是兩隻按照的圖紙製作的口紅管。一隻是瓷的，一隻是銅的。瓷的個頭稍微大一點，銅的就更為致一些。    夏至將兩隻口紅管取出來試了一下，就覺得十分滿意。不應該低估這年代工匠們手藝。    而李夏，他竟然在給田夫人辦差的時候都沒忘了自己代給他的事。