可秦妧并不想走，即便已經違背了初衷，還是想要確認裴灝的況，希他逢兇化吉。可百丈的深淵，九九會擊碎人們心底的僥幸和希冀。

得知秦妧不愿啟程，裴衍也不勉強，帶著和眾人沿著蜿蜒的盤山道艱難行進。

谷底險峻，放眼一片潑黛，加大了搜救的難度。

裴衍站在河邊松柏旁，流眄看向搜索的人們時，眼中淡然無波，比淙淙溪水還要平靜。

夾在尋人隊伍里的秦妧偶一回頭，在瞧見仿若嵌在畫中的佚貌男子時，雖覺得賞心悅目，可總是覺得他過分冷靜了。

難道是居高位者，都會這般不形于嗎？就像的生父肖逢毅，總是一副理智的模樣。

無法窺視他人心境，秦妧不再糾結，撥開一片寬葉蒿，繼續尋找著，可裴灝好似人間蒸發，任憑搜索得多麼細致，都未得到任何線索。

夕曛染云時，面冷的乘牧將用于撥草的佩刀在地上，示意眾人停止搜尋，“從百丈摔下來，縱使碎骨，尸也不會消失不見。二爺要麼是被山壁的斜枝掛住，要麼是被河水沖走了。依我愚見，咱們應該向附近的山民求助，而非一味尋找。”

走了幾個時辰的山路，眾人都是一疲憊，何況是弱的秦妧。他們席地而坐，個個狼狽。

承牧將刀收鞘，走向河邊的裴衍，不知低語著什麼，很快，眾人得了裴衍的指令。

原路返回，從長計議。

秦妧隨著隊伍離開山谷，當晚被送往京城，有關裴灝的事，一路上都無從得知。

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又半月，春暉杲杲，花明柳。

睡夢中的秦妧，被一莫名的氣息席卷，前調冷幽，中調縹緲，尾調郁馥，源源不斷地匯鼻端，仿若有只修長玉手，于幽蹊之中，執一線香，放任煙氣氤氳指，迷了羈旅者的意識。

秦妧覺脖頸被沾了淺淺梅香的手指扼住，呼吸不暢，面泛紅。

驚醒時，甚為不解，明明是夢，可夢里怎會有裴衍上的梅香？

自京師，被安置在城南一座庭蕪萋萋的二進小宅中，除了暮荷和幾個服侍的仆人，沒再與其他侯府的人往來過。

不確定侯府主母楊氏是否會接納這個長媳，但從遲遲沒有現的跡象來看，不難猜出對方的心思。

必是不愿的。

不過，不愿與不會，是兩個含義，有裴衍從中周旋，又有生父這層關系，這樁婚事是出不了岔子的。

素手支頤，倚在辛夷樹旁的漢白玉石桌前，拿出裴衍所贈的祖傳玉佩，陷茫然。

那個郎艷獨絕的男子，實在沒必要為了父輩的，將自己搭進來的。

真的只是為了侯府的信譽嗎？

意識混沌間，憶起了十三歲初安定侯府的場景。

生父是個上念舊、實則無的人，將送進侯府后，便做了甩手掌柜。

一個人揣著小包袱跟在管事媽媽后，如履薄冰，生怕踩到府中的一草一木。

豆蔻年歲的，被安置在客院居住，沒機會見到府中的公子，唯一朝夕相對的貴客，便是主母楊氏的親侄楊歆芷。

兩人年紀相仿，卻是一個無人問津，一個眾星捧月。

只因楊歆芷，很可能為世子爺的未婚妻。

尤記得一次為楊歆芷頂包認錯，說是自己不小心打破了賜花瓶，被楊氏罰跪在侯府梅林中的場景。

那晚薄雪初霽，漫天織出綴綴星，第一次見到了從翰林院下值的世子爺。

披銀白裘的青年，在執傘路過梅林時，沒有看向那邊，似乎對府中的客不興趣，可肩頭的芙蓉鳥忽然飛進林子，徑自落在了的腳邊，還順著斗篷鉆了進去。

青年走到面前，冷不茍言笑，眼中勾出一深意，對著小凸起的地方，用傘尖了下。

芙蓉鳥啾啾唧唧地鉆了出來，卻怎麼也不肯飛回青年的掌心。

那晚過后，才知曉，世子養的芙蓉鳥最喜歡鵝梨味，而那日，在不知的前提下，所熏的香料里摻了鵝梨。

試圖解釋，解釋自己并非蓄意制造偶遇。

便在之后的一段時日里，逮住機會，攔了裴衍三回，卻是狀況百出，越描越黑，幸好這件事沒有讓大夫人知曉。

思及此，坐直腰肢，頗為懊惱地點點側額，總覺得裴衍愿意代替弟弟娶，多帶了點兒恩怨之后的戲謔，但還是那個理兒，為肱之臣，宵旰食，哪有力跟一個小子計較，更別說，對不懷好意。

距離上次的劫殺，已過去半月有余，至今沒有裴灝的下落，不知安定侯夫婦，是怎樣的心境......

諸多困縈繞心頭，秦妧疲于思慮，打算回屋補眠，卻有仆人將一則消息送到了耳邊。

——遠在邊關、次子迎親都未歸京的安定侯，將于十日后城。

想來，安定侯只看重長子一人，也將沉重的期許押在了長子上，對其他子嗣甚是冷漠。

既如此，這樁婚事算是穩了。

說不出忐忑還是失落，秦妧整理好上的縠紋縐紗，走向卷著疏簾的房門。

恰巧這時，庭院一側的葫蘆門外走來一道紺紫影，風姿特秀，丹素齒，三分冶麗、七分清貴，周帶著與生俱來的疏冷，偏面容溫雅，人看不。

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