封面人：雲芙

鍊金士 5─冥府軍團篇 ＆　第四部　帝都述職篇　下

第一章　神奇皇后

我和亞沙度同乘一輛馬車往皇宮進發。在車廂之中，亞沙度三番四次言又止，直到我也忍不住，皺眉道：「有蟻咬你嗎？」

亞沙度拍手苦笑道：「好幽默呀．．．．．．」

「哈！用不著『寸』我吧，趁這裏沒有人，有什麼事開門見山說出來好了。」

「你還好說．．．唉．．．三弟你跟凡迪亞會面，到底是為了什麼原因？害我都不知怎去回報老爸。」

我瞄了一眼亞沙度，向馬車之外好整以暇道：「你的問題不是不懂回報，而是在某人面前好不為難。」

亞沙度面微變，立即擺出一副狗賊相陪笑道：「三．．．三弟你太敏了。」

哼，果然是頭小狐貍，這小子跟二皇子伊諾夫肯定有點瓜葛。以他的格居然這麼熱心，天未、夜香未倒就跑來找我進宮，除了因為索查麗和金詩想見我之外，恐怕還為了一個伊諾夫。

「如果二哥你是代人問我問題，就回去傳這句話，亞梵堤是北方首長，職責所在，除了北方民眾利益之外，其他不作考慮之列，老豆都無講。」

我冷然出馬車，亞沙度也不再言語，我的說話已很明顯，拉德爾家族的傾向與我們北方聯盟是兩回事，讓這個目中無人的二皇子，好好思考一下自己的行為，也讓我家中的老頭子曉得我亦有自己的難。

車廂的氣氛一時尷尬，沒多久，亞沙度突然從前面席位靠過來我旁，鹹鹹地笑道：「兄弟，有沒有興趣陪二哥散步？」

看著亞沙度賤無比的衰樣，我忽然想起自己今早沒穿底，現在當然驚到面青，口吃地道：「散．．．散．．．散什麼步？」

「咦，上次不是提過的嗎，買賣啊！全部都是好貨，由中價貨到高價貨都有，甚麼型式的犬也有，如果兄弟有興趣，就算產的大牛亦有得出售，保證調教良好，溫馴無比。」

一提到，我不放下心來，但同時又被這死仔挑起了筋，的確有興趣想買些有趣特別的回來玩玩，但也驚訝為何他如此手，難道上次真的被我重創，害他要清貨吐現？

「喂，別說我這做兄弟的沒提醒你，販賣人口的事若被老頭子知道，恐妨你九條命都不夠死。」

「嘿嘿嘿嘿．．．兄弟這麼說，即是有興趣了，等會兒我們一起去看看貨辦。」

馬車的速度開始減慢，我們已進了皇宮的側門。本來以我和亞沙度貴族的份，應該是從正門進的，但因為我們並非因公事，而是被傳召，所以只能從側門做賊般竄進。

亞沙度似乎也是首次進皇宮，我們兩條大鄉里只得跟隨侍四跑。北方地廣人稀，我在費本立城的府第已是北方最大邸，但與過千年歷史的皇宮仍是給比下去。皇宮佔了數座大山，可說是一無際，就連不同皇妃的宮殿亦有很多座。

依照次序，侍帶引我們進第一皇妃索查麗的宮殿，由於亞沙度沒有被傳召，所以只能留在殿門外等候。我步這個華麗的宮廷，早有兩排穿紅藍雙，鮮艷華的侍夾道恭迎。

六名侍分作兩排作引路，帶領我穿過一戶戶的房間，單是這一座皇宮已有我家宅後院般大，如果沒有人帶路，恐怕找一日都找不到那個索查麗皇后。

通過重重宮門後，侍們帶我進了一個中庭，庭裏種滿了不同品種但同樣昂貴的名花，建有一個白的巨型大理石亭臺，還有一個廣闊的大水池。另外更有十多名穿紫白衫的侍圍在亭子。在們後見到一名婦，悠然飄逸地坐在亭子中。

「臣下亞梵堤，參見索查麗皇后。」

圍在亭子的侍慢慢散開，終於出了端坐於那名子的真面目，一長長的黑珠片，皇室裁的裁剪恰到好，把修長而又婀娜的材表無。在那金閃爍的藍寶石冠冕之下，是一頭罕有矜貴的紫晶亮直髮。

索查麗徐徐回首，現出一張扣人心弦的容貌。

這子的容貌五乍看約只二十四、五歲左右，跟安菲、珊娜同樣是完得沒話好說，但們在氣質方面卻天差地別。索查麗一雙湖水藍的麗瞳孔中，盪漾著一樣難以解釋的東西，好像是一種．．．．．．『白癡』。

「嘿嘿嘿嘿．．．你就是北方的著名亞梵堤嗎？」

？！（汗）

索查麗的說話，換回來的是侍們一陣稍微低的笑，雖然是故意低了笑聲，可是這反而更嘲諷味，也害得我面容扭曲。

這個八婆故意找碴嗎？但我仍勉強保持禮儀道：「亞梵堤有這麼出名嗎？」

索查麗抓一抓頭，似是若有所思，但更似假扮若有所思，片刻後才對著眾侍下令道：「拉牠進來。」

當我還在忖度這位皇后是什麼構造時，一聲使我回後，只見侍們從後花園的轉角牽來了一頭斬了長牙的大笨象。索查麗花枝招展地向我笑道：「亞梵堤，我現在命令你，給我好好去幹牠！」

我的頭髮豎起，愕然驚道：「什麼？！」

不用再猜這個皇后在想什麼了，因為本沒有腦袋！

居然要本爺在眾目睽睽下表演活春宮？而且還是人？魔一族不是個個都聰明頂的嗎，可是這個索查麗皇后實是了條筋。我可是有位在的貴族，這種事傳出宮外會變一場災難！最我家族肯定不會當沒事發生。

似乎完全沒想到後果，嗯，應該是不懂得想後果，忽然天真地笑了起來，還雀躍地鼓掌道：「你的名字本后聽很久了，聽說你的三尖八角的，連大笨象也能幹死兩頭，來、來、來，快表演你的本領！」

我有幹死過兩頭大笨象嗎，我也是剛剛才知道．．．．．．

大笨象悽慘地了一聲，覺就像在向我求饒一樣，弄得我啼笑皆非。

我單膝下跪，向索查麗恭敬地道：「能為高貴的皇后表演，實是微臣無尚的榮，可是．．．．．．這頭大象是公的啊，臣下實在是無能為力。」

大笨象高興地了一聲，覺就似是中了彩票一般，卻使得索查麗呆在當場，尖道：「公的？啊，妳們怎麼搞的？人家不要，人家要看表演！就算是公的也要幹！否則牠來幹你！」

幹妳！

堂堂一國之后，索查麗竟然如小孩般大耍無懶，還眼紅紅地一副想哭的樣子，惹得部份侍圍過去哄。當我心中發怒時，其他侍早已拿起十多把配劍，架到我的頸上來，大有迫之勢。

以前曾聽聞，即使有先天的聰慧，但假如後天不作學習和思考，天才一樣變白癡，這個索查麗可能就是一個活生生的例子。繼承了魔族的超凡容貌，可是十六歲就進宮當妃子，憑著不老容和特殊質，輕易奪得威利六世的寵，往後自然活在無憂無慮之中，其實不變莠豆才是怪事。

有這個老母，凡迪亞都算倒足十輩子大楣了。

就在我思考要如何之際，兩名穿著不同及服飾的侍從宮走進來，向索查麗跪奏道：「奴婢向皇后請安，奉金詩貴妃之命，傳召亞梵堤子爵進宮晉見。」

「嗚．．．嗚．．．金詩姐姐要．．．見他？」

來得正好，我和大笨象都以救命恩人般看視兩名小侍，們若是來遲一點，這個笨蛋皇后分分鐘我這頭大象．．．或者大象本爺．．．

「算了．．．你走吧．．．下次本后準備隻母的給你．．．記得有空就回來喔！」

妳傻好了，別以為我跟妳一樣傻，打死我也不會再回來！

然而我口中仍必恭必敬的說：「不能表演給皇后欣賞，實在是微臣今生最大的憾，下次微臣定當悉力以赴，現在微臣先行告退。」

說完後我立即拉著兩名侍，有多快得多快地閃人。

在宮門前會合亞沙度，我們跟隨兩名侍往金詩的宮房步去。我一邊向前行，一邊欣賞前兩侍搖搖擺擺的小屁屁，可是亞沙度卻左顧右盼，我皺眉問道：「喂，人在前邊，你還鬼鬼竄竄瞧什麼？」

「啊？！沒．．．沒什麼。」

哼，這小子真是口不對心，若我沒猜錯，他一定在找那個傳說中的萼靈公主的枕宮。他是有野心的人，從他跟伊諾夫私下結就可以知道，窺伺萼靈公主和親王之位亦合合理。

甫到達金詩的宮庭，亞沙度已急不及待道：「兄弟就送你來這裏，我去找找伊諾夫殿下，轉頭才來接你。」

我失笑一聲，沒好氣道：「話我說在前頭，威利六世暗中知會我，想把公主許配給我，金詩為什麼召見我你也猜到理由吧。」

亞沙度忍不住面大變，殺意在眼中匆匆略過，但仍逃不過我的觀察。瞬間之後，他又堆起笑容，高興地道：「哈哈哈哈．．．那真是恭喜兄弟，賀喜兄弟，祝兄弟和公主白頭偕老，天長地久，兒孫滿地，無本生利，一見發財．．．」

真是一條賤。

與亞沙度分散後，我隨兩名侍進另一所宮殿之中。以份論，白癡妹索查麗是皇后，金詩則是第二皇妃，但以剛才的況看來，真正能左右宛的人其實是金詩。

如果金詩是個正常人的話．．．

在侍的引路下，我轉過九曲十三彎的宮殿房間，來到一個應該是枕室的地方。正當我胡疑為什麼不是在書房或會客室見面時，侍已打開了房間的大門，招呼我進枕室之。

我走進這個房間後，不自覺地大吃一驚。這位皇宮宛的最高權力者，帝國的第二皇妃，的睡房佈置出奇地簡陋，裏只有一張普通雙人床、民間用的木製梳妝臺、一張已用得很殘舊的沙發、一個放不了多衫的細小櫃，還有一架不應存在於此的紉機車。

一般明悟昇起，我終於明白為什麼老頭子會上這位仕，樸素的個與西翠斯很相似。

（亞梵堤對這顆大榕樹發誓，我將來會賺很多、很多錢讓西翠斯福。）

（笨蛋，人住的不過一間房子，睡的只一張床子，富有不一定幸福。）

當日西翠斯站在陶拉里亞學院的後山巖石之巔，靜靜地笑看著日落，向我說出了這樣的一句話。可笑的是我亞梵堤自認聰明一世，但到今時今日才了解西翠斯當年說話的真諦。

更諷刺的是，我賺這麼多錢，其實早就已經沒有意義。

一名應該是金詩的藍婦人，拉開了銀白的帳簾，從臺之外悄然步進室，同時也中斷了我的回憶。我們對一眼，同時渾微震。我之所以震，並非因為這第二皇妃有什麼攝人魅力，而是一所穿的皆是非常普通，甚至可說是鄉土味濃厚的糙裳，可是這件衫．．．．．．

憑鍊金士的獨到眼，這套衫的布料非常普通，但是裁剪的技卻實而不華，已達大師級的境界，而且穿在這位貴婦上時，反更顯出的樸素自然。如果金詩的裁技只屬興趣，那本人的真正才能不得不使我留心。

金詩的外表本無法與索查麗相比，這名年近五十的婦人雖仍一定姿，可惜眼尾仍有使人嘆息唏噓的魚尾紋。如果後生三十年，我相信的姿能跟思倩或素拉媲。相信吸引威利六世和我老爸的，應該不是的容，而是的本來個。

「你跟你爸爸很相似。」沒想到金詩劈頭第一句話，就使我生出想揙一的衝。