閩浙贛三省的洪災已經退去，但救災工作遠遠沒有結束。

有不百姓失去了一切，房屋、牲畜、糧食、家、錢財……都被洪水給無沖走，他們靠著各種各樣的手段才僥幸生還。

還有許多百姓，由于逃難得快，勉強帶走部分財產，但很難短期恢復基本生活。

治安問題也很嚴重，尤其是遠離城市的地方，大災破壞了原有秩序，多有歹人靠坑騙搶劫為生。

大明朝廷的賑災反應非常快，迅速從淮南和長江中上游調糧過來，甚至任命了一位專職的三省賑災總督（擁有臨時開府大權）。

地方員同樣救災迅速，甚至還沒獲得中央批復，他們就已經力所能及的做事了。包括士紳、廟觀，也紛紛出錢出糧，不管心里怎麼想的，至表面上必須過得去。

其實放在古代中國，地方、士紳和廟觀，大部分時候反而是賑災主——員捐，富戶出糧，士紳和廟觀主施粥。

總來講，此次洪災的各種損失，相當于打一場滅國之戰。

災區想要基本恢復生產，至要半年時間。

六位二代來到浙江時，江南運河已完災后疏浚工作，這個屬于賑災事務的重中之重。

但運河兩岸的鄉村，明顯還能看到洪災的痕跡。

片片的稻田，因為洪水而徹底絕收，被泡死的稻子塌塌倒在田里。

陸游乘船路過亭鎮時，看到一條船靠岸。

兩個差在鎮外告示，識字的居民紛紛跑來閱讀，隨即有人歡呼大喊：“快快通知各鄉保甲長，賑災糧和谷種到了！鄉民拿著戶帖副本去縣城領糧，每人可領一石稻谷、一升晚稻谷種。戶帖副本損壞或失的，趕去縣衙戶房補辦！”

消息傳出，四里八鄉奔走相告。

這已是第二批賑災糧，頭一批發放的更，屬于本地常平倉的存糧。現在這批，則是從外地調來的，而且還調來晚稻谷種用于補種。

保甲長們接到消息，立即召集鄉民開會。

有船的出船，有人的出人，各自組織起來去府領糧。

特殊時期，補辦戶口本也很快。

也別想著鉆空子多領，戶籍冊的正本在府手里，老百姓拿到的反而是副本，一家有幾口人寫得清清楚楚。

以前不上戶口的百姓，這次連賑災糧都領不到！

“災這麼嚴重？”

范大看著那些絕收的稻田，表變得有些嚴峻，因為他的老家距此只有數十里。

其他五個二代，紛紛出言安。

急匆匆趕回家里，范大稍微好了些。

他的母親隨夫在外做，家中只有祖父和叔伯。

祖父范師尹對范大說：“這里沒有淹過來，太湖周邊淹了一圈。亭鎮全都給淹完了，那邊的運河上個月都沒法通航。吳江縣也淹得厲害，賑災總督專門派了一個幕過去守著。”

“家里沒被淹就好，”范大一聲嘆息，“民生多艱啊。”

范師尹說道：“只要吏治不敗壞，再大的災禍都不算什麼。我是半截土的老朽輩了，卻沒見過賑災這般得力的朝廷。前宋之時，吳地也遭過不止一次災，那昏君臣非但不賑濟，還變本加厲的征收苛捐雜稅。”

白師厚立即說：“圣天子在世，滿朝皆為賢臣，地方亦多干吏。”

“小侯爺說得是。”范師尹笑著拍馬屁。

白師厚連連擺手：“我是家中次子，繼承不了爵位。”

范師尹說：“亦可如此尊稱。”

白師厚嘿嘿直笑。

范師尹沒有考中進士，也沒在前宋做過，但絕非普通的鄉下老頭。畢竟他的其中一個兒媳，是蔡襄的孫、文彥博的外孫。

一介白，卻跟宰相結兒親家，可想而知范氏當時的影響力。

六個二代又問賑災總督在哪里，得知其在南京開府，于是也不急著出海，火速趕往南京去幫忙。

他們雖然都有功名，但正常況下，不可能獲聘總督幕府。

真正起作用的，還是“名門之后”。

賑災總督的臨時開府權，正式聘名額有限。他們很快為合同工，為期三個月，按一等吏員給工資，做一些書寫和統計工作。

每天都忙碌得很，卻覺格外充實。

三個月聘用期滿，六人沒領完工資就留書跑了，還每人給賑災總督寫了一首詩。

客船上，李祖洽問道：“至能兄實才卓著，怎不趕科舉做？”

“多半考不上，我的學問還須進，”范大笑道，“趁著青春年，不如多去走走。等眼界開闊了，寫出的文章自然不一樣。”

白師厚說：“俺連太學都沒法畢業，真去科舉頂多中一個秀才。反正俺爹是人，俺也是個人，對考進士不報期，由著俺仗劍到跑。你家里卻不一樣，世代書香。你祖父若知你要出海，恐怕會打斷你的雙。”

范大說：“我上邊還有一個兄長，已考中進士好幾年。兄長進士及第之后，家中管束就沒那麼嚴。不過嘛，這次過去最好繞道，莫再從我家路過了。”

“哈哈哈哈！”

眾人聞之大笑。

他們一路坐船去上海務，換乘海船前往杭州，打算在杭州外港（澉浦鎮）尋船下南洋。

由于閩浙贛洪水，杭州海港到一定影響，許多貨都不同程度的漲價。

六人帶著隨從在鎮上到打聽，得知還有一個月，就是順風順水的季節，還問清楚了許多船隊信息。

陸游說：“南下的海船很多，但歸納起來無非三種。一種到福建，一種到廣東，一種到安南及更遠。我們可以先去閩粵，登岸游覽一番，再換船到海外藩國。也可以直接選擇遠洋船只，中途不再換船。諸君認為該選哪一樣？”

“都可以，”綦歧庵說道，“不過俺發現一個極有趣的船隊，他們只有三艘船，而且還在擴招船員。你們可看了招工告示？其言三艘船上皆有鐵炮！”

白師厚笑道：“這三艘船，俺卻曉得底細。他們撈上來遼國的傳國璽，不要別的賞賜，只求給船出海。家讓他們去康國（舟山）海軍學校學習半年，再跟著海軍一起出海巡航，今年才自己做船長的。那些船上的鐵炮，都是軍艦淘汰的。還允他們招募退伍的海軍士兵。”

王廉清的眼睛一亮：“這卻好得很啊，算是半船！”

……

王崇度、高文寶和李彬，正在忙著采購貨。

這三艘船，連同船上的火炮，都是低價賒賣給他們的。船上的專業航海人員，也是海軍借調給他們的。

他們只有在回航的時候，可以在中國沿海港口賣貨，防止這些家伙只做國貿易而不遠航。

在海軍學校廝混半年，又隨海軍出海半年，這次是他們自己率領船隊航行。首次采購貨的資金，暫由皇室提供。

“二哥，外面來了六個士子，說是想要搭船出海。”李彬急匆匆進來。

王崇度笑道：“士子出海倒是稀奇。”

李彬低聲說：“全是宦子弟。有白侯爺之子，有陸尚書之子，有李首相的族侄……家世最差的那個，其父也是用畫師。不讓他們上船，就會得罪這些宦子弟。若是讓他們上船，一旦出海有個好歹，又會得罪他們的父母。”

“這……”王崇度聽得有些傻眼。

李彬說道：“不論如何，先見一見吧。”

六人很快進來，也沒啥二代的架子，非常有禮貌的作揖問候。

雙方互相行禮，算是認識了。

王崇度打預防針說：“出海兇險無比。”

“吾等自知。”

“稍不注意就要葬魚腹。”

“既然出海，就不怕死。”

“幾位出海作甚？”

“游學四海，增漲閱歷。”

“這……我船上不養閑人。”

“我們愿付船錢。”

“嗯……”

白師厚說：“俺習得弓馬，還會使火槍，炮也學過。俺有五個隨從，其中三個都曾在軍中效力。”

陸游說道：“天文地理我都略懂一些，海外資料我也看過一些，拉弓舞劍我也學得一些。”

王廉清說：“我擅畫圖，亦略懂醫，還曾學習波斯語。”

范大說：“我也懂些天文地理，也曾研究佛經，可以跟海外僧人打道。”

綦歧庵說：“我經常去翰林院，跟那里的海外學者流。”

李祖洽說：“別的我不會，但懂得煎煮海鹽，我家有一座鹽場。若是漂流荒島，我可以教船員煮鹽。”

王崇度不知該說什麼才好，心里犯嘀咕：看出來了，你們都有本事。但我這里廟小，實在容不下大菩薩啊。

容不下也得容，還要好生伺候著。

又過月余，冬季風來臨，眾人興無比的上路。

三條海船雖然不大，但采用新式的三角帆。

這種風帆，近海航行的用不大，速度遠遠趕不上傳統直帆。但在風向混的區域，尤其是遠海航行，卻有著非常大的作用。

六個二代首次出海，看啥都覺得興，而且居然沒人暈船。

反倒是他們的隨從，有兩個狂吐不止。

路過定海縣（鎮海）蟹浦鎮海域時，王崇度閑扯著介紹說：“那里是浙江最大的漁港，附近漁船撈起的魚蟹，大都運去蟹浦鎮腌制。往北一些有鳴鶴鹽場，那里的海鹽拉過來便宜得很。再往前是蛟門，傳聞水底有蛟龍……昌國縣（定海）諸島，有一個海軍學校，那里有個栗港的漁港也很大……”

二代們仔細聽著，不時的出聲提問。

白師厚突然指著一個黑人水手：“船上怎有許多昆侖奴？”

王崇度解釋道：“在廣州招募的，牙行已經幫忙養了。他們來自南洋，水極好，而且不怕死。工錢不高，給口吃的就行，偶爾賞賜些好東西，就能讓他們恩戴德。還特別聽話，再兇險狀況，他們都會服從命令。”

“懂得人言否？”綦歧庵問。

王崇度說：“能聽懂人話，但他們自己不會說。嗯……也能說，就是說不利索。”

六個二代，時而跟船主閑聊，時而向專業航海人士請教。

過臺灣海峽時，王崇度介紹說：“對面有一個臺灣島，名字是陛下賜的。島上的漢民本來不多，這幾年卻涌去上萬的淘金客。”

“島上有黃金？”李祖洽興道。

王崇度說：“不但有金礦，還伴生著銅礦，而且都是富礦。”

王崇度口中的臺灣金礦，即基隆金瓜石金礦。

另一個時空，是在緒年間發現，鐵路工人在河里發現沙金。當時日本的金山開采殆盡，臺灣金瓜石金礦一度被譽為亞洲第一。

那座金礦并不難找，前幾年商賈去收購皮，有土著拿著狗頭金來換食鹽。

一問之下，方知是基隆山下的河里撿來的。

消息傳開，福建淘金客蜂擁而至。

臺灣縣令連忙請專業匠人來勘測，很快就找到金礦和銅礦的礦脈。

于是乎，轟轟烈烈的采金行就開始了。

福建淘金客們在河里淘采金沙，府懶得去管，只規定他們必須把金沙賣給府。至于山里的金礦，則抓捕島嶼南部的生番來開采。

王崇度說道：“若非為了生計，沿海百姓是很主出海的。臺灣金礦吸引了很多人，馬六甲那邊也是如此。”

“馬六甲在何？”陸游問道。

王崇度說：“馬六甲是三佛齊的地盤，這個名字也是陛下賜的。其實馬六甲沒有金礦，它周邊兩三百里才有，而且氣候地形復雜，只能由生番淘金出來賣給海商。”

范大猜到了什麼況：“故意把人騙過去？”

王崇度點頭說：“就是騙。陛下想從三佛齊弄來一個港口，可三佛齊國王對朝廷又很恭敬，實在不好直接出兵占領。于是就采取折中方案，在海峽北岸選了一漁村建港。那里土地貧瘠，不適合耕種，三佛齊國王同意售出土地。又窮又遠的地方，而且還種不出什麼糧食，只能靠虛假金礦把漢民給騙去。當然，陛下對此并不知，是海軍放出的假消息。”

綦歧庵問道：“漢民去了那里，發現金礦是假的，就不會鬧著要回家？”

“茫茫大海，他們游回去嗎？”王崇度笑道，“那里雖然不能種地，但能賺錢的東西多了。各種芳香木值錢得很，尤其是檀香木。而且還出產極品松香。他們靠砍樹和采松香，就能賺到不錢，恐怕比淘金還賺錢。對了，馬六甲還有一座錫礦，總督下令抓捕生番去開采。”

生番不是國人，士子們并不覺得殘忍。

李祖洽問：“馬六甲都有總督了？那里不適合種地，平時的糧食從哪里來？”

王崇度解釋說：“周邊有很多產糧的地方，隨便用綢、瓷就能換來，而且海運便宜、旦夕即至。靠著被騙去的漢民，還有從當地抓獲的生番，馬六甲不但建起了港口，而且還有城堡和炮臺。現如今，三佛齊國王已經后悔死了。”

白師厚問：“三佛齊國王為何后悔？”

王崇度說道：“馬六甲地海運咽。馬六甲并不強迫海船進港，但港稅比三佛齊更低，而且駐扎在那里的大明海軍，還給各國商船提供武力保護。三佛齊又不敢進攻我國軍艦，只能眼睜睜看著商船離開。馬六甲建港才三年，從那海峽經過的商船，有六七都選擇在馬六甲港補給飲水和修繕船只。”

“這麼說來，三佛齊國王確實只能干著急。”二代們不莞爾。

(本章完)