奏折送到沈忍生眼皮子底下時，他簡直不敢相信。

    顯然同錦衛失了和氣，又同一眾將軍以及前朝文臣們鬧得難看一事讓謝龕有了危機。

    這還是第一次，他主妥協，將手中權柄移出來，退步到他該去的地方去。

    他巍巍地拿起朱筆，生平第一次有了做皇上的實。

    得知皇上得了親批奏折的權柄之後，且日後奏折再無須往總督府送去，直接送宮中後，奏折呈遞的員、呈遞的容也在悄無聲息地變化著。

    得知平沙縣知縣侵吞賑災糧，同山匪勾結殘害百姓後，小皇帝怒火攻心，大筆一揮，直接派了巡姚法商帶兵前去置。

    姚法商是姚不辭的親侄子，此次任命平沙縣巡，也是給閣一個示好，意為隻要將來他重掌皇權，定會視他為依仗。

    那邊姚法商帶兵大張旗鼓地離了京，這邊沈忍生在姚不辭的催促下，以為天下蒼生祈福為由，強行將迎娶祁桑為後的日子定在了下月初九。

    皇榜公示，昭告天下。

    祁桑再一次被族中長老們請回了將軍府，前來道賀的人絡繹不絕，稀世珍寶堆滿了視線。

    像個被擺放在那裏的玩偶，錦華服，朱釵流蘇，任人欣賞，讚，恭賀，一張張諂笑臉在眼前晃著閃過。

    祁覃就坐在一旁，單手撐額，挑著雙風流眼瞧著。

    林氏也端著溫婉的笑，左右逢源，應對自如。

    真是可笑啊。

    明明有親生父母，如今這樣的場合裏，竟是母親因瘋癲被囚於後院，爹爹因中風癱在榻上彈不得。

    最後陪在邊的，是同自己毫無緣關係的林氏與祁覃。

    覺得可笑，就真不自覺地笑了起來。

    夜裏辦了一場晚宴，席間觥籌錯，前來攀談的人比比皆是，祁桑應酬著喝了幾杯，有了幾分醉意。

    抬頭看著上方一明月。

    月籠罩下，是出生的將軍府。

    周圍繞著走來走去的，是本該極為悉的親友。

    可除了這明月，將軍府的一花一草，一磚一瓦都不悉，邊一張張臉也陌生地讓恐懼。

    祁桑踉蹌著起，不自覺地要往府外走去。

    不住在這裏。

    的家不在這裏。

    可是眼前一晃，有人擋住了的去路。

    祁覃歪著頭，笑容放肆：“去哪兒呢？我這即將母儀天下的姐姐？”

    扶風站在祁桑後，冷聲道：“讓開！”

    “著什麽急？”

    祁覃不但不讓，反而上前一步，借著樹影婆娑的遮擋，低聲笑道：“以前倒是沒瞧出來，姐姐還是個過河拆橋的。”

    他指的是蘭雪的事。

    他依約告訴了是蘭雪同閣泄了的事，功祁桑理了。

    可祁桑答應他的，幫忙安兄長的那些部下的事，卻遲遲沒有靜。

    酒水熱辣，燒灼著胃部，後勁兒上來，又是頭重腳輕，祁桑整個人都是迷糊的，聽他說完後努力分辨了好一會兒，才搖搖頭。

    不是故意抵賴的。

    也曾私下見過那些個副將，他們雖不是兄長最親近的部下，可多年來跟著兄長征戰沙場無數次，都是兄長一個個親自提拔上來的，所有的忠誠都早已給了他。

    兄長仁、寬和，卻並非一味仁慈，相反他嚴格按照軍法置任何一個違反軍規的部下，甚至包括他自己，從不徇私，也從不輕視任何一個士卒的命。

    而祁覃，狠辣，殘酷，獨斷霸道又視人命如草芥，雖說慈不掌兵，但一味地以酷刑迫手下人低頭，顯然隻會適得其反。

    他幾乎是完全同兄長相反的一個人。

    “你殺太多人了。”

    說，努力讓自己咬字清晰一些：“那些人都是戰功赫赫，忠心忠義之人，你不該為了……”

    話說一半，又戛然而止。

    這話說著其實沒意思。

    一個不帶兵打仗的都知道，祁覃又如何不知道？

    隻是那時敵軍兵臨城下，軍中若是一盤散沙，必然是要大敗而歸的，到時死的就不止是幾個副將了。

    他必然是要殺一儆百，便是暫時唬住手下的人聽命於自己，也要這麽做。

    當時的殺一儆百，此時必然要遭反噬。

    “祁家的兵馬是整個大雍朝最大最強悍的，你把控不住的，與其如此，倒不如來京城，去尚書府做個世家公子，清閑，得富貴，不好嗎？”

    一句話，逗得祁覃低低笑出聲來：“我去了尚書府，可就不姓祁了，將來如何稱呼姐姐？”

    “你若喜歡，可繼續這麽稱呼下去。”

    “那若我不喜歡呢？又該如何稱呼你？”

    “……”

    祁桑頭疼不已地按按眉心。

    不明白他莫名其妙地為什麽要糾結這個稱呼問題。

    “祁姑娘？還是……”

    祁覃眼波流轉，俯下了同視線平齊，笑著咬出兩個字：“桑桑？”

    他飲了酒，呼吸間是濃鬱的酒香，同自己的糾纏在一起，人生出一極為不適的越界。

    祁桑後退了兩步：“什麽什麽，走開，我要回家。”

    “回家？回哪個家？”

    “自然是總……”

    “祁桑。”

    耳畔響起悉的聲音。

    祁桑混沌的小腦袋分不清聲音的源頭，茫然地轉四下環顧。

    喝蒙了，眼睛都渙散得不樣子。

    謝龕走下臺階，輕輕握住手腕將帶進懷中，長指挑高清瘦的小下：“喝了多？出府之前怎麽應允我的？”

    滴酒不沾。

    祁桑雙手抱著他瘦的腰，含糊道：“錯了錯了，謝總督饒我一次吧……”

    這樣若無旁人的親昵。

    祁覃眼底的笑意漸漸斂了，看一眼謝龕。

    祁桑這模樣，同他記憶中的任何一幕都不能吻合到一起。

    同祁旻在一，乖巧、懂事，規規矩矩。

    同邢守約在一，活潑、俏皮，天真可。

    可如今，這撲麵而來的之氣，眉梢眼角態橫生，呼之出的靡靡麗又是怎麽回事？

    他房中多侍寢婢，自然清楚，這樣的神態是需要在床笫之間調教出來的。