另有位旁坐的夫人見話都說到這口兒上了，便也道：「就先前進宮來時，在宮門前到定國侯的車駕了。

「我家老爺正與定國侯打聲招呼，便親眼見到定國侯與侯夫人恩恩、如膠似漆。

「定國侯若是不喜侯夫人，今日也不會這般的惱火。也不知是誰傳言的，是個什麼居心。」

殿上看似和風細雨，氣氛也稍有緩和，但也是綿里藏針，得有些人心肝一一的。

這時，有太監進殿來，在顧瑤耳邊細語了兩句。

顧瑤便命道：「讓他進殿來吧。」

不一會兒便有一名太監進殿，向皇后稟明，先前他辦差路過梅園之際，遇到一群夫人小姐們，正私下裏談論定國侯與八公主是非。

顧瑤問太監道：「看看，可是這些位夫人與這些小姐在談論？」

太監抬起頭辨認一番，又垂頭道：「正是。」

夫人們面惶然之，連忙告罪。

顧瑤道：「這下子源頭找到了，看來是上樑不正下樑歪。」目掃向那幾個形容瑟瑟的宮，「還有什麼要辯解的嗎？」

宮們垂著頭，無從爭辯，先楚楚可憐地流下淚來。

顧瑤看向江詞道：「平白耽擱了定國侯好些時間，現在事弄清楚了，此事本宮定會理。」

江詞揖道：「先謝過皇后。」

這裏都是眷，江詞也不好久留。他也放心謝芫兒在這裏跟他妹妹一起肯定不會再欺負，便先行告辭離開了。

隨後顧瑤問左右道：「目無尊卑、以下犯上者，找宮中規矩當如何置？」

旁的嬤嬤答道：「輕者杖責，重者落獄問罪。」

跪著的夫人小姐們連連求饒。

顧瑤便道：「定國侯的那兩掌，便當是替本宮打了，否則便是他不手，這杖責的一頓也免不了。」

夫人小姐們道：「謝皇後娘娘開恩！」

顧瑤道：「原想著年底了，放你們回家與家人團圓也好，現如今看來，怕是回家也學不了什麼規矩，不妨就繼續留在宮裏好好學學，什麼時候學會怎麼做一個宮婢了，再說吧。」

小姐們如遭雷擊，有氣無力地跪坐在殿上，十分傷心。

其他沒參與今日之事的其他夫人和宮們不免擔心殃及池魚，只不過還沒來得及請示，顧瑤便又道：「其餘人等，照本宮先前口諭，待今日宮宴結束后便照例出宮。」

其他夫人小姐們暗鬆一口氣，立馬謝恩。

此事就此才算落下帷幕。

時值傍晚，宮裏上燈，宴會殿上燈火輝煌。

皇后攜眾人前往宴會主殿，依次座。

江意和謝芫兒坐在一起，蘇薄和阿忱挨著江意這邊，江詞則挨著謝芫兒那邊。

殿上有歌舞，有味佳肴，江意和謝芫兒姑嫂倆有說有笑，只管樂在其中。

江詞照顧著謝芫兒，時不時給夾一些素食，道：「方才在皇后哪裏，我看你與人爭論得起勁的。」

謝芫兒道：「你是為了護我，我也不能任由們誣賴你。」

江意在旁聽了不由笑道：「這便是人心換人心。」

只是江詞腦迴路一直都很清奇，道：「先前們欺負你的時候你要是有在皇後殿上時的那勁兒，還用得著我護你嗎？」

江意：「……」

江意了角，道：「哥哥，你是不是沒理解，正因為你那般護著嫂嫂，嫂嫂才想護著你的。」

江詞看了看謝芫兒，一時兩人都無話。正逢殿上便響起了一段歌舞畢后的掌聲，自然而然地將這段沉默掩去。

後來宮人往桌案邊添置酒壺的時候，江詞還不忘給謝芫兒要一壺清茶。

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