藥所的後院裡,藥罐中熬煮著新藥,伴隨“咕嘟咕嘟”的聲音,雪白藥末在水面浮浮沉沉。
婁四著面前的子,臉漸漸難看起來。
仁心醫館的“春水生”,先前盛名他曾聽說過,並未放在心上。藥所見過藥院的好方子多了去了,一間名不見經傳的小醫館中做出的藥,還不至於他另眼相待。之所以帶人砸了杜長卿的鋪子,還是因為白守義送來的五百兩銀子。
白守義親自登門,送了婁四五百兩銀子,希婁四能給仁心醫館些苦頭吃。
婁四知道白守義肖想杜家那間醫館已經許久了,奈何那個杜長卿平日裡手散,偏在這個事上格外犯軸,怎麼也不肯答應,前些日子還因為藥茶一事,兩家醫館生了些齟齬。
拿人錢財替人消災,婁四為辨驗藥材,只需手中印不落,仁心醫館就不能繼續售賣藥,手指的事,於他來說不值一提。
要說從前杜老爺子還在時,婁四和杜家還算有幾分,然而如今杜家落敗,五百兩銀子和杜大爺的面子,傻子都知道怎麼選。
他收了白守義的銀子,本就是為了找茬而來,怎會認真去辨驗藥茶方理,眼下陸瞳這一番不疾不徐的質疑,他竟一句也答不上來。
婁四目閃爍幾下:“本每日辨驗藥數十方,如何能記得清每一味藥方理,休要胡攪蠻纏。”
杜長卿氣笑了:“你自己聽聽你自己這話是不是強詞奪理?”
陸瞳道:“原來如此,我還以為如藥所這樣的藥局,每一味送來的藥核驗過程都要記錄在冊。畢竟藥核驗對醫館來說是大事,如果一味藥核驗不過,醫館便無權再繼續售賣其他藥,是不是,婁大人?”
婁四冷汗冒了出來。
這子說話犀利又刻薄,一針見得可怕,核驗藥過程自然要記錄在冊,這他無法否認,況且一味藥不過,並不意味著醫館無權售賣其他藥……
他朝屏風瞄了一眼,旁人不清楚,翰林醫館院的紀珣不可能不清楚。
婁四含糊道:“是。自然記錄在冊,只是藥所的冊,豈能為你們外人隨意翻看?”
陸瞳點頭:“既然如此,是我們僭越。”轉,朝著董家那位護衛勝權道:“勝大哥已聽得清楚,如今醫館無權再售製藥,董爺的病,恕我們也無能為力。”
婁四聽得心頭一,只問:“等等,這與董爺有什麼關係?”
陸瞳著他,目似有嘲諷,道:“我奉董夫人之命,為董爺研製藥。不曾想如今醫館因藥辨驗不過關,沒有售製藥的資格。如此一來,自然也無法為董爺治病,今後董爺疾病所擾,惹董夫人、董老爺傷心,理應怨我學藝不,無法在藥所過藥核驗。”
“為董爺研製藥?”婁四有些不信,“胡說八道,縱然董爺不適,董夫人放著宮中太醫不用,怎麼可能用你一個小醫館的大夫?”
陸瞳不言,只看向勝權。
勝權本就是個暴躁脾,方才聽陸瞳與婁四說了一串話已十分不耐,再聽婁四磨磨蹭蹭含糊其辭更是心頭火起,衝他哼道:“夫人做事何需你來質疑?如今爺急病需陸大夫製藥,耽誤了爺病程,你藥所擔待的起嗎!”
太府寺卿的下人們從來跋扈,藥所又隸屬太府寺卿監管,一個婁四,勝權並不放在眼裡。一番怒言反將婁四嚇了一跳。
婁四看著陸瞳,目猶疑不定。
太府寺卿夫人子如命,對董爺真是格外呵護疼寵,按理說,董爺生病,定會令人拿牌子請宮中太醫診治方才安心,怎麼會信一個名不見經傳的小醫?
不過,勝權是董夫人的得力護衛,他說的話也不會有假。
這到底是怎麼回事?
那頭的杜長卿見婁四臉變了,打蛇隨上,冷笑一聲:“婁大人不妨好好掂量掂量自己的帽有幾斤幾兩,可否承得起太府寺卿府上的怒火。倘若董爺真有個三長兩短,看你這個辨驗藥材還能當不當得下去?”
他這狐假虎威的勢頭拿的十足,勝權不悅地看他一眼,婁四忙道:“既如此,自然是給董爺治病要。陸大夫,”他轉向陸瞳,“製售藥一事,先容你們幾日。”
“恐怕不行。”陸瞳搖頭,“董爺的病需細細調養,並非一日兩日可全,至也需三五年不可斷藥。”
勝權瞇了瞇眼,催促道:“那就不設限期!”
婁四心中暗恨,這醫分明是藉著董家勢在朝他施。可人在屋簷下不得不低頭,只得生生出一個“好”字。
陸瞳朝他頷首:“對了,今日因董爺病,使得婁大人未按規程辦事,將醫館售賣藥的許可權鬆放,外人說起來,難免說仁心醫館仗勢欺人。為消解這名不副實之說,還請婁大人之後將先前‘春水生’方子中的不對指明,陸瞳好將藥方改進,這樣一來,春水生過核驗,醫館繼續售賣藥,亦不耽誤董爺治病,是三全其之事。”
竟連‘春水生’的虧也不願吃,婁四心中發悶,又礙於勝權在一邊,只能勉強笑道:“自然。”
陸瞳朝勝權道:“待藥所的印契下來,便能將藥送至府上。”又衝婁四笑笑:“今日叨擾大人多時,就不繼續耽誤大人正事了,告辭。”
又與杜長卿二人離去了,倒剩了一個婁四站在原地有苦說不出,著這幾人的背影一句話也說不出來。
紀珣從屏風後走了出來。
婁四回過神,忙迎上去道:“紀醫。”心中有些惴惴。
紀珣眉頭微皺,語氣不甚贊同:“一介醫館,因有太府寺卿撐腰,就能如此有恃無恐?”
婁四鬆了口氣,紀珣並不知白守義賄賂在前,只瞧見陸瞳和杜長卿仗著董家威之舉,是以有此偏見。他道:“可不是麼?下人微言輕,也不好得罪……”
他有心想將自己摘清,誰知紀珣聞言,看了他一眼,冷冷開口:“在其位謀其政,僅因畏上隨行方便,藥所恐怕也維持不了多久。”說罷,拂袖而去。
婁四呆呆站了半晌,直到小藥員過來喚他方回過神,隨即一甩袖子,罵道:“這回真了豬八戒照鏡子——裡外不是人!”
……
陸瞳與杜長卿回到仁心醫館後,銀箏已將鋪子裡外重新收拾乾淨。
勝權同藥所打過招呼,自回董家覆命去了。陸瞳讓杜長卿將阿城帶回家好好休息,忙了一日,天已晚,仁心醫館的大門關上,陸瞳進了裡院,將分揀出來的藥材拿去後廚。
董麟的肺疾需慢慢調養,與董家搭上關係對如今的仁心醫館來說多有裨益。至藥所總要忌憚幾分。
銀箏從外面走進來,對陸瞳道:“姑娘,先前給曹爺送去了一些,還有咱們在萬恩寺中宿費,咱們的銀子眼下還剩四十五兩。”
陸瞳點了點頭。
銀箏嘆氣:“從前不覺得,來了京中方覺得,這銀子花出去真如流水一般。”
陸瞳道:“打點訊息本就花用不,何況日後還要費些錢同曹爺拉攏關係。”
“還好姑娘聰明,”銀箏笑道:“同杜掌櫃做了生意,今後售賣藥對半分,每月進項一多,咱們手頭也就沒那麼了。”
又同陸瞳說了會兒話,銀箏才去隔壁屋睡下。
陸瞳打了盆熱水回屋,在桌前坐下,又挽起袖,見右腕往上,蔓延著一道一指長的痕。
那是先前在萬恩寺佛殿中,被掙扎的柯承興抓傷所留痕跡。
不甚在意地拿帕子浸了水,拭乾淨傷口,從桌屜裡揀出個小瓶子,隨手撒了些藥覆在抓痕上,撒著撒著,作慢下來,目有些出神。
今日白日,萬恩寺無懷園前,那位裴殿帥著自己若有所思地開口:“陸大夫手上傷痕從何而來?”
一句話,似對起了疑心。
雖與這位裴殿帥不過兩面之緣,他甚至還出手幫自己解了圍,但陸瞳總覺得此人並不如他看起來那般和煦。何況在寶香樓下初次見面,他對兵馬司中人言行無忌,迫十足,再看今日董夫人得知他份後面上的畏懼之,此人絕非善類。
被裴雲暎盯上,並不是件好事。
不過……
就算他懷疑自己,找不到證據,也只能作罷。
陸瞳回過神,將藥瓶收好,重新扯下袖口遮住傷痕,掩上花窗,站起來。
眼下柯承興已死,任憑此事疑點重重,可一旦他私下祭祀前朝神像罪名落實,非但不會有人手此案,連帶整個柯家都要遭殃。
萬福為保全自己和家人,只會坐實柯承興的罪責。畢竟只有柯承興死了,整個柯家倒了,才沒人會去計較他們這些下人蒜皮的小事,萬全挪用的兩千兩租子,才會永不會為人知曉。
至於其他人……
陸瞳黑沉眸映出燈燭的火,明明滅滅。
走投無路的柯家,或許會將最後一救命稻草寄希於戚太師府上。
只是……
太師府會不會出手相助,那就是另外一回事了。
……
第二日一早,藥所的人送來契,準允仁心醫館繼續售製藥了。
不過“春水生”的改進方子,並沒有一同送來。
杜長卿站在醫館裡破口大罵:“姓婁的這是什麼意思?霸著春水生不讓咱們賣,怎麼,連太府寺卿的話也不聽了嗎?”
銀箏從旁經過,忍不住側目:“杜掌櫃,你這話說的,像你才是太府寺卿府上的人。”
杜長卿噎了一下:“小丫頭片子,你懂什麼!”
阿城道:“算了東家,再耐心等幾日。”
阿城昨日回去休息了一夜,臉上塗了些藥,已好了許多,神還不錯。
陸瞳站在藥櫃前,正碾磨給董麟的補藥,聽得對面葛裁和鄰邊賣鐵的牛鐵匠閒談,說是昨日萬恩寺青蓮盛會,有人祭祀前朝神佛,結果神佛顯靈,這人好端端一頭栽在放生池中,死了。
銀箏眼珠子一轉,立刻拿起掃帚掃著門前灰塵,邊問葛裁:“騙人的吧?葛大叔,我們前日也上萬恩寺了,只曉得出了事,怎麼沒聽這麼邪門呢?”
葛裁一拍大:“銀箏姑娘,我還能騙你?我家婆娘上山燒香,住的離出事的法殿近,可不就看得清清楚楚嘛,那一群一群的兵往裡趕呢!都說人死的時候跟鬼似的,多半是看見菩薩顯靈了!”
他講得繪聲繪,連帶著阿城和杜長卿都被吸引,相鄰的小販們湊近去聽,陸瞳低頭整理藥材,眸中閃過一異。
流言總是越傳越離譜。
自然,也離真相越來越遠。
看來,萬福的說辭已得到大部分人肯定,縱然不肯定的,也不想與前朝扯上關係。
葛裁還在說:“那柯家原本好好的一戶瓷商,這下壞了,同他們家做生意的也嫌晦氣,紛紛要退了同他家生意,我瞧著,這家算是完了。”
餞鋪的劉嬸子道:“他家新娶的夫人孃家不是做的嗎?我們鋪子裡還給他們家老夫人送過餞呢。怎麼著也不至於完了。”
“你知道什麼,”葛裁哼笑一聲:“人家一個年輕漂亮的新婦,老子當,如今做婿的出事,劃清干係都來不及。聽說柯大昨日就回孃家去了,哎,夫妻本是同林鳥,大難臨頭各自飛呀——”
“這事兒我也聽說了。”鞋鋪的宋嫂進來,“那柯家現在為了賠生意款,都將家中拿去當鋪換錢。也難怪,柯家就柯大爺一個獨子,又沒留下個一男半,柯大爺一倒,柯老夫人能撐得了多久?”
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