穗和聽聞裴硯知犯病，第一反應也很著急，轉念想到他那天那句“不配”，不又猶豫起來。

他當自己是輕賤的子，自己還深更半夜跑去給他做飯，此舉豈不更加輕賤？

“我不想去，你去找那兩個婆子吧，實在不行，就讓玉珠去。”穗和著心腸說道。

阿信一聽急了：“娘子，你可不能見死不救呀，但凡婆子和玉珠小姐做的飯好吃，大人怎能到犯病，你就發發慈悲，好歹讓大人撐過今晚，明天天亮了我再去請大夫請廚子都方便。”

穗和不為所：“我才來幾個月，我沒來的時候，你家大人都沒飯吃嗎？”

阿信噎了下，又道：“正是因為長年飲食不調，才落下這麼個病，娘子，你不看別的，就看在上回大人踹門救了你一命的份上，再辛苦一回行不行？”

穗和沉默下來，隔著窗子思忖片刻，終究還是不忍心，答應道：“好吧，只此一次，下不為例！”

阿信大喜，連聲道：“多謝娘子，多謝娘子。”

東院裡，裴硯知在床上蜷一團，一陣似一陣的疼痛讓他的神智開始變得混沌。

他閉著眼睛，意識卻回到幾年前的那個夏日。

那天是老師的生辰，他隨同其他員，去老師家裡祝壽。

平時他從不單獨去拜訪老師，因為老師為了避嫌，從不公開收徒，也不想讓人知道他們的關係。

正是荷花盛開的季節，老師說他家花園裡的荷花開得正好，同去的那麼多人，偏偏吩咐他去折幾枝來賞玩。

於是，他便在那一方荷塘看到了小師妹在池邊浣足的形。

現在想來，他懷疑老師是不是在那時就有了將小師妹許配給他的想法，所以才故意讓他在那個時候去採荷花。

可惜他當時沒往別想，小姑娘驚慌之下第一時間捂住了臉，因此他只看到了一襲湖水藍的紗和一雙纖纖玉足，以及腳踝那朵紅豔豔的蓮花胎記。

陸溪橋說的那個揚州員的小妾，他讓剛巧在南邊的阿義去暗中查訪，今天訊息傳回來，那個小妾腳上沒有胎記。

好不容易得來的線索再次中斷，就像當年的舞弊案一樣，所有與案相關的人死得一個不剩，讓他想查都無從查起。

老師如果泉下有知，一定會責怪他吧？

他沒能在老師遇難時第一時間趕到，沒能替老師保住小師妹，就連接濟遠在北疆的師弟，都要費盡心思不能讓人發現端倪。

“老師，對不起……”他蜷著子，於痛苦中發出夢囈般的懺悔。

一隻手覆上額頭，小小的，暖暖的，掌心帶著薄繭，讓他混沌的意識立刻變得清明。

他驚出一冷汗，咬牙關，不讓自己再吐半個字。

隨即，他聽到一個細的聲音說：“還好沒發熱，我先幫他按一下位，你去灌個湯婆子過來給他暖暖胃。”

“好好好，我這就去，有勞娘子先照看大人。”阿信答應著匆匆離去。

裴硯知聽得那一聲“娘子”，心頭驀地一，想睜眼，卻鬼使神差地沒有睜開。

下一刻，孩子的手掀開被子向他腹部來，口中輕喚：“小叔別怕，我來幫您一，一就不疼了。”

不等裴硯知做出反應，穗和的手已經按在他腹部，不輕不重地了起來。

他有心拒絕，卻沒有力氣，隨即又覺得這樣的作確實能夠減輕他的疼痛，讓他漸漸捨不得喊停。

可他的理智知道這樣是不對的，他和的份，實在不該如此近距離的接。

他無法抗拒，又不能坦然接，萬分糾結中，只能閉著眼睛假裝什麼也不知道。

穗和也在有意識地避嫌，一直保持著彎腰的姿勢，不敢往床沿坐。

可這個姿勢實在難，沒過多久就堅持不住，只得用另一隻手撐在裴硯知側支撐自己的。

以為這樣可以避免坐在床上，卻沒意識到這樣的作從外人的角度來看，裴硯知就躺在兩手之間，而就是一個雙手撐床俯向下的姿勢。

這個作也很累，加上一隻手要不停地用力按，很快就累得氣吁吁。

裴硯知閉著眼，到孩子溫熱而急促的氣息一下一下拂過臉頰，胃部的疼痛漸漸變得沒那麼劇烈，心臟卻劇烈地跳起來。

他有點張，呼吸都變得不暢快，渾也開始燥熱，後悔自己沒有在一開始提出拒絕，以至於現在想喊停都不行。

他只能繼續假裝，心裡盼著阿信能快點回來，來幫他打破這極度的尷尬。

穗和著著，發現裴硯知的溫越來越高，呼吸也越來越急促，手去試他的額頭，發現他額頭全是細的汗珠。

穗和吃了一驚，顧不得避嫌，忙在床沿坐下，掏出帕子為他汗，口中喚道：“小叔，您醒一醒，您是不是疼得厲害？”

裴硯知聞到帕子上淡淡的蓮花香氣，的躁幾乎要制不住。