裴玉珠和宋妙蓮一大早就在等著太后的召見,打扮得鮮亮麗,十分隆重。
穗和現在的份只是丫頭,因此只穿了一套淺綠衫,頭上只了一銀簪,在這炎炎夏日裡,和滿座錦華服相比,反倒以簡單清爽的形象讓人眼前一亮。
加上生得實在好看,弱弱的一個孩子,姿態優雅,嫋嫋婷婷地走來,一時間所有人的眼睛都粘在上,再也捨不得移開。
就連坐在皇帝側邊的幾個皇子都不約而同地坐直了子,著穗和目不轉睛。
皇帝后宮三千,也不曾見過這樣俏的人兒,若非下面坐著全是自己的臣子,連他都要失控了。
一眾命婦和妃嬪們看到穗和行走之間就吸引了所有男人的注意,心裡都酸酸的不是滋味。
叔侄二人的目自然也都落在穗和上,一個神坦然,一個難掩心虛。
穗和跟著宋妙蓮和裴玉珠走到臺階下面,齊齊下跪向帝后和太后大禮參拜。
裴玉珠為了這一刻,專門在家裡跟著宋妙蓮學了幾天禮儀,結果到了行禮的時候,兩個人加起來都沒有穗和的作標準。
太后覺得稀奇,笑盈盈的看向穗和:“你就是幫裴卿調香的那個丫頭嗎?”
穗和跪在下面,雖然心裡也很張,還是不卑不地答道:“回太后的話,奴婢日常確實有幫大人調製一些薰香用來薰服。”
太后又問裴玉珠:“這丫頭調香的手藝確定是跟你學的嗎?”
裴玉珠滿心歡喜地等著被太后賞賜,沒想到太后開口第一句話竟是問這個,一時愣在當場。
直到這個時候,才約約發現事有點不對勁,目閃爍著去看自己的哥哥和小叔。
“不用看他們,你只說你的。”太后說,“哀家眼裡是容不得沙子的,你最好一個字都不要說錯。”
裴玉珠立刻出了一冷汗,趴在地上,子微微發抖。
現在就算是傻子,也能想到應該是薰香出了問題。
在得不到任何提示的況下,只好實話實說,說自己是跟穗和學的,而不是穗和跟自己學的。
此言一出,滿座譁然。
長公主一副被欺騙的樣子,指著氣憤道:“好大的膽子,居然連本宮和太后都敢糊弄,你該當何罪?”
裴玉珠哪見過這樣的陣仗,當場就哭了出來,雙手撐地連連磕頭:“長公主饒命,太后饒命,長公主饒命,太后饒命。”
太后啪一拍桌子:“裴硯知,裴景修,你們叔侄二人連自家後宅的事都管不好,還怎麼協助皇帝治理天下?”
皇后跟著點頭:“太后言之有理,裴侍講年輕缺乏管家經驗倒還有可原,裴卿堂堂左都史,連家裡那幾口人都管教不好嗎?”
穗和一直低頭跪在那裡,聽到太后責問裴硯知,忍不住抬頭看向裴硯知。
裴硯知與迅速對視一眼,不慌不忙道:“太后與皇后娘娘有所不知,臣曾與長嫂侄子寫下契約,只照管他們一家到侄子親為止,親後,我們便分家單過,互不干涉,老死不相往來。”
人群轟的一聲炸開了鍋。
穗和不妨他會當眾說出這件事,一時也不知道說出來是好是不好。
不管怎樣,如果太后真的要發落大人,一定要拼命護住大人。
大人護了那麼多回,現在該是回報的時候了。
太后和皇帝對視一眼,都覺得不可思議。
皇帝沒說話,眼中閃過一意味不明的緒。
太后又看向裴硯知:“哀家能問問是什麼原因嗎?”
“沒什麼,就是管不了。”裴硯知正道,“臣自個都還孑然一,哪裡管得了這一大家子?”
朝臣們神各異。
那些原本還打算拉攏裴景修的人,都在心裡犯起了嘀咕。
原本打算求娶裴玉珠的人家,也紛紛打消了念頭。
沒有左都史在後面撐腰,兄妹二人顯得太微不足道了。
宋妙蓮直到這個時候才反應過來:“太后,您是覺得那香做的不好嗎,可長公主去取香的時候,明明說和裴大人的一模一樣啊!”
安國公擔心宋妙蓮幫裴玉珠請制香師的事暴,都沒敢幫裴景修說話,沒想到宋妙蓮竟然樂顛顛的跟了來,還敢公然質疑長公主。
這孩子蠢這樣,當真是他親生的嗎?
“大膽,本宮何時說過這樣的話?”長公主沉下臉道,“本宮一年半載不見裴大人一面,怎知裴大人的薰香是什麼味道,分明是你們為了出風頭搶了小丫頭的差事,現在居然還想攀扯本宮,看來裴侍講管家的能力確實不太行啊!”
裴景修漲紅了臉,思前想後,決定先保自己。
只有保住自己,後面才有機會翻。
“太后明鑑,長公主明鑑,微臣也和小叔一樣,一心只讀聖賢書,考取功名報效朝廷,對於們孩子之間的事並不知。
那天母親和妹妹同長公主說起調香的事,臣本不明白怎麼回事,就稀裡糊塗地看著長公主把制香的差事給了妹妹。
臣母是鄉下婦人,沒讀過什麼書,臣的父親早亡,妹妹也沒有得到很好的教養,小叔就是因為與們合不來,才毅然決定要和我們分開單過的。
可臣是母親妹妹唯一的依靠,脈親不能割捨,請太后和長公主看在臣一個人照顧妹妹寡母實在艱難的份上,寬恕們這一回吧!”
一番話說得聲淚俱下,委屈又懇切,加上他這副皮囊實在生得好,讓人不忍加以苛責。
長公主原本態度強,此時卻改了口:“母后,皇兄,我覺得這件事歸結底還是裴大人的錯,他為長輩,本就有教導小輩之責,況且裴侍講的父親還因救他而死,他怎能因為侄長嫂不好相,就斷然捨棄他們,若以後人人效仿,還有什麼禮法可言?”
眾人聽得皆是一愣。
長公主不是慘了裴大人,甘願為裴大人終不嫁嗎?
怎麼反倒說起裴大人的壞話來了?
難不是而不得,因生恨?
那些心積慮想要拉裴硯知下馬的員,好不容易得著一個機會,立刻像瘋狗一樣撲上來,附和著長公主的話對裴硯知展開激烈的聲討。
甚至有人說,裴硯知的行為已經配不上左都史的位子,請聖上將他降職查辦,以儆效尤。
一時間,所有的矛頭都對準了裴硯知。
裴硯知仍舊面無表,八風不,視線從那些聲討自己的人臉上掃過,默默記下他們的名字。
穗和見裴硯知被圍攻,心裡著急,鼓起勇氣道:“長公主誤會我家大人了,我家大人雖然被無奈寫下了斷絕書,實際上仍照拂著一家人,這回制香也是,大人知道玉珠小姐撒了謊,小姐和太太為了出風頭,又固執的不肯聽大人勸告,大人只得命奴婢暗中制香,好在太后怪罪時能彌補一二。”
說著從袖中掏出裝有檀香的木盒,雙手捧著舉過頭頂:“大人一片赤誠之心,請陛下,太后明查。”
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