“我是擔心這個麼。”宣明珠一想到他又要去出生死，心肝擰一團，不知該怎樣疼他才好。

向言淮上仔細打量去，前一日還覺得他板實，長大人了，這會兒又覺單薄無依，“往后愈發冷了，你這麼伶仃仃的哪行，南疆不比中原，用常有短缺，得置辦些行頭再走。”又問他：“何時啟程？”

言淮吞吐：“打算明日走。”

宣明珠聞言默了默，此時不是矯的時候，余掃到梅鶴庭，轉頭道，“揚州城大人最，時間急迫，為恣白置辦的事可否托你？”

“我不用他。”

“臣遵主命。”

兩人同時開口，視線一瞬對焦，像那針尖對麥芒。

梅鶴庭為人大度得很，春風得意嘛，能讓人一步便讓一步，徑先掉轉視線，溫煦的目含住宣明珠，低聲道：

“殿下疼弟弟是應當，不過也請分一瓣心恤恤臣，殿下瞧我這一，能否借湢室清洗一番，用過朝食再去？”

宣明珠不留在梅府沐浴，他便跟回別業，腆蹭公主的凈室沐浴，一往一來，半分虧都不吃。

言淮不等阿姐回應便上前一步，著小虎牙勾手指，“那個誰，你過來……”

真是好久沒人能在一句話里激怒他三回了，大家都是男人，誰不知誰的心思。小將軍將指節按得畢剝響，就去勾肩攏背，“來來，咱倆出去練練。”

梅鶴庭向宣明珠后閃了一步，“言將軍還沒到沙場便拿自己人開刀，好威風啊。”

“你再說一遍，誰跟你自己人，不是一晌沒見梅鶴庭你臉呢？”

他的手被輕輕拍開，宣明珠頭疼地嘆息：“都給我消停些吧祖宗，個個是有皇命在的人，玩兒吶，小孩子過家家吶？”

眼波一橫，“誰再鬧，外頭涼快去。”

一聲令下，兩個男人眉目間刀來劍往依舊，只是皆不語了。

三人都還沒用早飯，宣明珠調停后，命下頭備膳。一張桌上風雷暗涌地吃完，梅鶴庭不用宣明珠再開口，優雅地用白帕揩拭角，主對鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的小子道，“言將軍，請吧。”

他念在言淮為國鎮邊的份上，除非實在忍不住對兩句，置辦一事盡心盡力。

言淮也知這人在揚州的分量，戎事為國之重事，便也先將個人恩怨放在一邊，使喚起他來一點負疚都沒有。

梅長生沒脾氣，陪同言淮置辦齊藥材，已是后晌午。

往他上看了眼，他漫然道：“殿下說了，要為你置幾套夾大氅，我知道一家鋪不錯。”

坊間許多諺語都是話糙理不糙，比方“傻小子睡涼坑，全靠火力壯”，眼下的月令，言淮還穿一單衫，與薄裘籠的梅長生相較，如同在兩個季節。

言淮離京之前，英國公夫人殷殷為他準備了七八個包袱，他一個都沒帶，就是嫌麻煩，不耐地擺了擺手，說不必。

梅長生負手在前帶路，“你縱使在公主面前扔了，我也管不著，別讓我挨罵。”

“喲。”言淮憤憤不平，“這會兒懂得言聽計從了，早年干嘛去了？你也不必在小爺跟前瞎得瑟，話我撂在這里，別仗著自己會耍心眼，以為阿姐好哄騙，便萬事大吉了。你若再敢傷一回，我——”

他發狠想了想，攥拳，“我削死你！”

唾沫星子飛濺，是真不顧風度，也真發自肺腑了。

梅長生側臉安靜，不激不惱地走了一會，點頭：“視長公主如珠如寶者，世間猶有言恣白。這話，我記下了。”

言淮一拳打在棉花上，有點不是滋味。

當年他說出這番話時，明顯到那個鋒芒初發的年探花不把他當一回事，小他四歲而已，就仿佛多了條天塹。

而今算什麼，終于重視他這個再也算不對手的對手了？還是擱這兒臨別和解呢？

呸，文人花花腸子多得很，小爺可不吃口腹劍這一套。

一路斗到了綢緞莊，原來卻是梅家名下的商鋪，大查柜認得東家，忙迎出來拱手見禮。

梅長生頷首，不多客套，“勞薛掌柜為他選幾套過冬的大。”

掌柜的噯一聲，趕忙殷勤招待，商人眼尖，見此青年蜂腰窄背、鋒芒如槍，便知不簡單，笑著搭話，“這位公子好生一表人才，敢是東家的朋友吧。”

“不是。”言淮斷然否認。

“對。”梅長生一本正經點頭，“是我小舅兄。”

嘿！誰他娘是你小舅子！言淮氣得肺炸，他真心覺得梅鶴庭和從前判若兩人了，好像他殼子里裝了個別人，臉皮厚比城墻。

腹中罵罵咧咧，那些軍營里的糙話混話爭先恐后往邊，卻見梅鶴庭目倏沉，眼梢向店鋪外輕側。

言淮不屑，“從別業出來就綴在后頭了，才發現啊。”

梅長生不聲地收回視線，想也知有膽跟他梢的，莫過三房的人。他已經給三叔留了一線，沒連跟拔起，還不死心。

他面上的那派閑笑之消彌，垂睫撣了撣袖，“言將軍敏銳。”

“那是，”言淮冷笑，“我還知道閣下也派人跟過我，怎麼著，打算截殺我？”

梅長生聞言笑了，就在昨日，當他得知明珠心裝扮只為赴言淮之約，的確過殺心。

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