“我與杜大人吃飯，并沒有請韓大人你！不請自來，反客為主，韓大人你這是做什麼？”

“反客為主？這話可不對吧。這酒樓都是我韓淵開的，到底誰才是客，誰又是主？”

“你……”白皎然一時語塞。他只聽說這“今宵醉”是外省一個富商的產業，卻沒聽說跟韓淵有所關系。

反而是杜玉章眉微蹙，沉聲道，

“韓大人，你為京城知府，地面上這些商家一定十分結你。這酒樓，你收了幾分干？你不怕史臺彈劾于你，你位不保？”

“史臺？”

韓淵一聲輕笑，瞥了白皎然一眼——他爹白知岳就是史臺大夫，收的好一點也不比他韓淵。旁的不說，“今宵醉”這位外省富商，還是白知岳給他牽線認識的呢。

“這開酒樓的是我老朋友，托我幫他照看生意。若不是今日聽說有人付不起酒錢，拿著宰相府的出牌來賒賬——我還不知道你們來了呢。”

韓淵和杜玉章的視線一起投向白皎然。白皎然臉上騰地脹紅了。

“我，我只是暫時掛賬，等到俸祿發下來就會補上。又不會賴賬，不用韓大人你多管閑事！”

“多管閑事？我誠心誠意請杜大人吃飯，卻與白大人無關。這是我的正事，卻是白大人你的閑事了。”

“可是這明明是我定下的酒席……”

“是你定的沒錯，可你又付不起酒錢。難道白大人想吃霸王餐？”韓淵單手支著下，笑瞇瞇看著白皎然，“我們這可是小本生意，概不賒賬。”

“韓淵！”

白皎然哪還看不出，韓淵這就是專門來攪局的？可他確實囊中，若韓淵用“概不賒賬”來搪塞他，他真的無法可想。白皎然氣得不輕，騰地站起來，

“杜大人，真對不住，白某先走一步！明日再專門去向您請罪！”

說罷，他扭頭就走，將后房門摔得山響。

杜玉章看了看兀自晃的房門，又看了看韓淵。此刻瓊釀酒已經端了上來，韓淵替杜玉章滿上一杯，又自斟一杯。

“杜大人，左右無事，你不妨來猜猜——白皎然這幾個月的俸祿，都花到哪里去了？”

“這個杜某可猜不到。”

“我想你也猜不到。”

韓淵嘲弄地一笑，

“他那點俸祿啊，都進了京城最著名的那幾家大鋪子，換天南海北的名貴點心、珍稀瓜果，送到你的宰相府去了。我認識了他這麼久，都沒吃到他一個果子——杜大人，你在他心里，是當真地位不同一般啊。”

“……”

“杜大人，你文章寫得很好。白皎然看過之后，暗地里視你如師如友，如楷如模。他是個一眼能看的人，沒什麼壞心。他看重你，你說話他就一定會聽。可若是他看不上誰……那人勸什麼，他也不會聽一句的。”

韓淵說到最后，帶了幾分苦。可他又自斟自飲一杯，再抬頭時，卻還是那個玩世不恭的韓大人。

“……所以杜大人，你自己找死的時候，能不能不要拖著白皎然一起？就看在他那些點心果子面子上——放他一馬，行不行？”

“我實在不懂韓大人在說什麼。”

韓淵已經喝下了第三杯酒，杜玉章卻一口也沒喝。他有些戒備地說，

“我杜玉章活得好好地，談何找死？更不要提拖著白大人一起了。”

“杜大人當真不懂？”

韓淵挑眉嘲道，

“那我就直說了。若不是找死，杜大人去那幫子大頭兵的軍餉做什麼？不知道擋人財路如殺人父母麼？”